Les signes de la ménopause sont évidents: vos règles se terminent, vous commencez à avoir des bouffées de chaleur qui peuvent vous laisser rougir et transpirer, et une foule d'autres ménopausées. les symptômes font partie de votre vie de tous les jours.
Mais qu'est-ce qui mène à ces changements dans le corps d'une femme? La réponse courte est, en diminuant les niveaux des hormones qui régulent les cycles menstruels mensuels, principalement l'oestrogène et la progestérone.
Le cycle menstruel normal
Un certain nombre d'hormones principales régulent le cycle menstruel normal. Il commence par une hormone appelée folliculo-stimulante (FSH) , qui est produite dans l'hypophyse du cerveau. FSH incite les ovaires à développer plusieurs follicules, ou sacs, dont chacun contient un œuf. Plus tard, lorsque les niveaux de FSH tombent, un seul follicule, appelé le follicule dominant, continue de croître. Il produit ensuite l'hormone œstrogène, qui aide à construire la muqueuse de l'utérus pour se préparer à une éventuelle grossesse.
Lorsque l'œstrogène atteint un certain niveau, une autre hormone hypophysaire, hormone lutéinisante (LH), , stimuler l'ovaire pour libérer l'œuf. Ceci est connu comme l'ovulation. L'ovaire commence alors à produire l'hormone progestérone qui, avec l'œstrogène, fait que la paroi de l'utérus s'épaissit encore plus et se remplit de nutriments pour nourrir un ovule fécondé. S'il n'y a pas de grossesse, les taux de progestérone et d'œstrogène chutent, la muqueuse utérine est éliminée par les menstruations et le cycle recommence.
Quand les hormones vont en Haywire
"En périménopause - les mois ou les années de symptômes ménopausiques »Marcie Richardson, MD, directrice du Harvard Vanguard Menopause Consultation Service et rédactrice en chef de Flashes , le bulletin mensuel de la North American Menopause Association. En fait, bien que l'âge moyen de la ménopause soit de 51 ans aux États-Unis, les ovaires commencent naturellement à ralentir leur production d'œstrogène et de progestérone dès la fin de la trentaine. C'est parce que le nombre de follicules dans les ovaires commence à diminuer fortement autour de cette période. En conséquence, les ovaires produisent moins d'hormones nécessaires pour aider ces follicules à mûrir.
Moins de follicules signifie également que certaines femmes ovulent moins souvent, et lorsqu'elles n'ovulent pas, elles ne fabriquent pas de progestérone. Cela laisse les œstrogènes sans opposition, conduisant à une accumulation erratique de la muqueuse de l'utérus et causant des saignements menstruels irréguliers - des périodes qui sont plus lourdes ou plus légères que la normale et plus ou moins.
Quand la femme se rapproche de la ménopause aussi tomber. Parce que les œstrogènes affectent de nombreuses parties du corps, y compris le cerveau, les seins, le cœur et les vaisseaux sanguins, l'utérus, les voies urinaires et la peau, on pense que son déclin provoque de nombreux symptômes indésirables de la ménopause. . Pendant la périménopause, des niveaux variables d'œstrogène peuvent également déclencher des symptômes indésirables. «Vous pouvez également avoir des pics d'œstrogène, lorsque l'œstrogène dépasse le niveau normal du cycle menstruel, ce qui peut être responsable de la sensibilité des seins ou de la croissance des fibromes», explique le Dr Richardson.
Atteindre la ménopause
Au moment de la ménopause, seulement quelques centaines à quelques milliers des 1 à 2 millions d'œufs dont une femelle est née peuvent subsister. Les ovaires cessent de libérer des œufs et produisent beaucoup moins d'œstrogènes et pas de progestérone. Parce que les niveaux de ces deux hormones sont maintenant si bas, la muqueuse de l'utérus ne s'accumule plus et les menstruations s'arrêtent. Les experts s'accordent à dire que 12 mois après la dernière période menstruelle d'une femme, elle a officiellement atteint la ménopause.
Richardson souligne que bien que chaque femme finisse par arriver à la ménopause, le moment et le processus sont imprévisibles. «Certaines femmes cessent soudainement d'avoir des règles, mais d'autres subissent des années de hauts et de bas hormonaux avant que leurs règles ne s'arrêtent», dit-elle. "Chaque femme a son propre script."
