Maria Davis, 53 ans, se prépare pour son quatrième marathon de New York. Elle sait que les défis physiques du trek de 26,2 miles seront formidables, mais les récompenses le seront aussi. "Vous vous dites:" J'ai mal aux pieds, j'ai mal aux jambes, j'ai mal aux chevilles, mais je ne peux pas céder parce que je montre aux autres qu'ils peuvent aussi faire ça. "
Davis est une inspiration à deux niveaux: Elle est non seulement une coureuse de marathon couronnée de succès, mais elle vit avec le virus de l'immunodéficience humaine depuis 1995. Elle montre aux autres qu'ils peuvent rester en bonne santé et atteindre leurs objectifs en matière de VIH.
Davis a eu des problèmes de santé au cours des deux décennies qui ont suivi son diagnostic, mais elle est forte et en forme ces temps-ci grâce aux leçons difficiles qu'elle a apprises sur la prise en charge du VIH.
De Diagnosis à Management
Davis New York City a appris son statut sérologique grâce à un test sanguin qu'elle a effectué après avoir demandé une police d'assurance-vie. «Dix jours plus tard, ils m'ont envoyé une lettre certifiée par la poste», dit-elle. "C'est comme ça que j'ai découvert que j'avais le VIH - d'une lettre par la poste." Depuis, son VIH est devenu un véritable sida.
La maladie a pris un coup physique au fil des ans. Elle a des lésions nerveuses au bas de ses jambes, un effet secondaire de ses médicaments contre le VIH. Elle souffre également d'un manque de circulation dans ses articulations de la hanche, ce qui a entraîné ce qu'elle appelle des «hanches sèches», ou une légère claudication due au frottement des os.
Au début de son diagnostic, Davis n'a pas Je prends très bien soin d'elle-même. Le tournant est survenu en 2007, quand elle s'est retrouvée avec une pneumonie à pneumocystis (un type de pneumonie causée par un champignon dans les poumons) parce qu'elle n'avait pas adhéré à son plan de prise en charge du VIH. «Je devais me dire:« Je joue avec ma vie maintenant, si je continue à faire ça, je ne vais pas vivre pour voir ma fille terminer ses études secondaires », dit-elle.
Elle maintenant vit une vie beaucoup plus saine, ce qui lui a permis de maintenir sa mobilité et même participer à des marathons et autres événements difficiles. "Je suis toujours en vie, et je peux encore faire quelque chose", dit Davis. «Je peux finir par boiter, mais je vais finir.»
Rester en bonne santé avec le VIH
Davis croit qu'elle est en meilleure forme maintenant qu'elle ne l'a été pendant des années, et elle prévoit rester en bonne santé avec le VIH pendant des années. Adopter un mode de vie équilibré contribuera grandement à maintenir la santé du VIH >>, déclare Joseph S. Cervia, MD, praticien certifié du VIH et professeur clinique de médecine et de pédiatrie à l'école de Hofstra North Shore-LIJ. Médecine à Hempstead, NY Vivre avec le VIH signifie prendre votre santé quotidienne au sérieux. «Une personne reposée, bien nourrie et en bonne forme réussira mieux avec n'importe quel problème de santé chronique, et le VIH n'est pas différent», dit-il. Davis cite une poignée de changements de style de vie comme raison de son succès avec le VIH. Voici ses conseils pour un plan de gestion intelligente du VIH: Gardez une attitude positive. «Cela commence par l'esprit - comment vous pensez», dit Davis. "Si vous pensez négativement, que vous n'allez jamais surmonter cette situation, alors vous serez misérable et votre corps ne guérira pas, c'est une chose mentale et spirituelle." Dr Cervia convient que rester en bonne santé avec le VIH n'est pas seulement physique. «Il est important de maintenir une attitude saine et positive face à la vie», dit-il. Faites de l'exercice et gérez le stress Davis marche à l'extérieur ou sur un tapis roulant au moins tous les deux jours. «Plus vous êtes en forme, plus vous mettez d'années dans votre vie et plus vous êtes capable de gérer les effets secondaires des médicaments anti-VIH», souligne-t-elle. Elle reçoit régulièrement de l'acupuncture et du massage et participe au Reiki pour le soulagement du stress. Manger sainement Davis limite sa consommation de sucre et de sel, mange beaucoup de légumes verts et de grains entiers et ne consomme que de la viande maigre. Elle évite les aliments gras frits et boit beaucoup d'eau. «Si vous prenez des médicaments contre le VIH, vous devez boire beaucoup d'eau pour éliminer le foie et les reins», dit-elle. Dormez bien. Davis insiste sur la nécessité d'avoir une bonne nuit de sommeil et de vous permettre de faire une sieste quand vous en avez besoin. Prenez vos médicaments comme prescrit. Davis a appris à ses dépens que vous devez respecter les délais prescrits par votre médecin. «Je faisais partie de ces gens qui faisaient des« vacances de médicaments »tout le temps», dit-elle. "Je commencerais à prendre des médicaments, et ensuite je l'arrêterais." En conséquence, son système immunitaire s'écraserait, et elle serait vulnérable aux infections et aux maladies. C'est un point important, dit Cervia. «Si vous ne suivez pas exactement votre schéma thérapeutique, vous pouvez développer un virus d'autant plus résistant que vous devrez prendre des traitements plus complexes et stimulants pour rester en santé à l'avenir», prévient-il. Selon Margaret Hoffman-Terry, MD, praticienne certifiée en matière de VIH au Lehigh Valley Hospital d'Allentown, en Pennsylvanie, «les personnes vivant avec le VIH doivent abandonner leurs vices dans le cadre de leur plan de prise en charge du VIH. que les gens continuent à avoir des comportements malsains, comme boire ou fumer des cigarettes, mais une fois que vous avez un problème immunitaire comme le VIH, ces habitudes peuvent signifier passer le reste de votre vie avec une bronchite ou des problèmes respiratoires. . " Davis n'est qu'un exemple des nombreuses personnes vivant avec le VIH aujourd'hui. Oui, il faut du travail, mais la récompense en vaut la peine. "Vous devez prendre le temps pour vous-même", dit Davis. "Vous devez savoir que votre vie en vaut la peine, et mieux vous prenez soin de vous, plus vous pouvez vivre longtemps."
