Vous parlez souvent de nouveaux agents biologiques pour traiter la LLC. Quels sont exactement ceux-ci? Aussi, vous dites que la LLC est une maladie avec laquelle on vit, sans danger immédiat. À quelle distance se trouve le «danger» dans la plupart des cas?
Pour mieux comprendre les options disponibles pour le traitement de la LLC, il est utile de classer les traitements en différents groupes en fonction de leur fonctionnement. Par exemple, la chimiothérapie est un médicament qui agit en détruisant rapidement les cellules qui se divisent. Chez un patient atteint de LLC, cela signifie habituellement les cellules CLL. Mais il y a d'autres cellules qui se divisent rapidement dans votre corps - la paroi du tractus gastro-intestinal, les cellules ciliées, les cellules de la moelle osseuse et les cellules de la peau, par exemple - et elles sont également ciblées (généralement temporairement) par la chimiothérapie .
En revanche, les thérapies biologiques sont des médicaments qui ciblent les altérations cellulaires spécifiques aux cellules de la LLC. En conséquence, ces médicaments ont souvent des effets moins graves sur les tissus normaux. Beaucoup de ces thérapies sont des médicaments qui ont été entièrement conçus à partir de la base, plutôt que d'être des composés naturels exploités et modifiés pour le traitement du cancer. Par exemple, le médicament Rituxan (rituximab) est un anticorps modifié qui, une fois infusé dans le corps humain, se liera à toute surface cellulaire exprimant la protéine CD20 et conduira à la destruction de cette cellule. CD20 est souvent trouvé sur les cellules CLL anormales et peut détruire ces cellules; En provoquant seulement la mort de ces cellules, Rituxan arrête ce processus.
Il existe un certain nombre de thérapies biologiques pour une variété de molécules cibles de la LLC qui ont été approuvées par la FDA ou en cours de développement clinique. Les thérapies biologiques fonctionnent généralement mieux lorsqu'elles sont combinées à une forme de chimiothérapie, mais elles sont parfois efficaces lorsqu'elles sont administrées seules.
Pour aborder la deuxième partie de votre question sur l'évolution de la LLC, la maladie est le plus souvent indolente. - un mot qui signifie «progresser lentement». La LLC est souvent une maladie chez les personnes âgées, dont beaucoup souffrent d'autres maladies (hypertension, diabète, maladies cardiaques, antécédents d'accident vasculaire cérébral) qui concurrencent la LLC. L'utilisation d'un traitement agressif pour une maladie qui ne provoque pas de symptômes n'a pas de sens si une personne va mourir d'une autre cause. Cela peut sembler une manière morbide de regarder les choses, mais c'est aussi pratique!
Utiliser des thérapies sur un processus indolent potentiellement dangereux n'a pas de sens si la condition n'affecte pas la qualité de vie d'une personne. Cela étant dit, une fois que la LLC commence à provoquer des effets secondaires mettant en jeu le pronostic vital - anémie, infections et saignements, par exemple - un traitement ciblant la LLC doit être initié. Le moment à partir duquel la LLC est diagnostiquée jusqu'au moment où elle commence à causer des symptômes graves varie grandement d'une personne à l'autre, allant de quelques mois à plusieurs décennies. Travailler en étroite collaboration avec un oncologue qualifié pour décider quand commencer un traitement est le meilleur cours à suivre.
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