Il a été dit que les animaux ont un sixième sens, et c'est particulièrement vrai du chien de Candice Escandon, Chiper. Escandon, 26 ans, souffre d'épilepsie, et Chiper est entraîné à l'avertir avant qu'elle ne fasse une crise.
"Elle apparaîtra et me frappera au visage si je suis déjà assise pour me le dire" dit Escandon de son mélange allemand Shepherd-coonhound. "Ou si je me lève, elle se lèvera et essaiera de m'abattre pour m'asseoir."
Escandon, qui vit à Orlando, en Floride, dit que Chiper a été formé à Canine Partners pour La vie, une organisation en Pennsylvanie qui prépare les chiens de service. Cependant, la capacité de Chiper à détecter les crises en approche est innée, et pas quelque chose que tous les chiens peuvent apprendre à faire. "C'est honnêtement à propos de n'importe quel chien qui a le don de le faire", dit Escandon. «Ils croient que nous (les gens) dégageons une odeur avant que les chiens puissent s'emparer d'une odeur avant que je ne la reçoive, ils m'ont envoyé une paire de vêtements dans lesquels j'ai eu une crise pour qu'elle puisse la sentir.
Au service des personnes: les chiens d'assistance et plus
Chiper n'est qu'un exemple de chien d'assistance ou d'animal aidant - un animal formé pour aider une personne handicapée. Également connus sous le nom d'animaux d'assistance, ils apprennent à aider les personnes ayant plusieurs types de besoins. Certains sont des chiens pour aveugles ou autres chiens-guides, y compris ceux qui aident les personnes sourdes - les chiens d'assistance capables d'alerter les gens sur un téléphone, une sonnette ou un avertisseur de fumée, dit Michelle Cobey, coordonnatrice du soutien des ressources à la Delta Society , un organisme voué à la promotion des bienfaits des animaux de service et de thérapie.
Les animaux d'assistance sont principalement des chiens, mais Cobey est au courant des autres animaux de compagnie, notamment un chat de service formé pour alerter le propriétaire. Écoutez, des chevaux miniatures, des chèvres, et même un perroquet qui a aidé une femme souffrant de trouble panique en poussant un téléphone vers elle afin qu'elle puisse appeler à l'aide. Les singes peuvent être formés pour aider les personnes atteintes de paralysie ou d'autres troubles de la mobilité. «En vertu de la Americans with Disabilities Act, tout animal peut être un animal d'assistance s'il est entraîné pour effectuer un travail», explique Cobey.
Certains chiens travaillent comme chiens de thérapie, fournissant de la compagnie et du confort aux personnes hospitalisées. Bien qu'ils fournissent un service nécessaire, les chiens de thérapie ne relèvent pas du Americans with Disabilities Act, ils n'ont donc pas le droit d'être dans tous les lieux publics comme les animaux d'assistance ou les chiens pour les aveugles.
D'après Cobey, la plupart des animaux d'assistance suivent une formation rigoureuse pour apprendre à aider leurs propriétaires, certaines personnes se procurent des chiens d'assistance ou d'autres animaux par le biais d'organisations qui élèvent et entraînent des animaux dans ce but spécifique, tandis que d'autres utilisent Même si tous les animaux n'ont pas ce qu'il faut pour être un chien de thérapie efficace ou un animal secouru, «ils sont principalement basés sur le tempérament», dit Cobey. La Delta Society a un document sur son site Web qui énonce les normes minimales que les chiens d'assistance doivent respecter avant de commencer à travailler.
Peu importe la capacité d'un animal d'assistance, ces animaux spéciaux ont tous un point commun: rendre la vie plus facile pour leurs propriétaires. Escandon dit Chiper lui permet de vivre de façon plus autonome, et même l'aide à garder son fils en sécurité. "Avec elle étant capable de m'alerter aux crises, je peux mettre mon fils dans son berceau ou mon berceau et le faire en sécurité pendant que j'ai une crise", dit Escandon. "Je sais assez à l'avance pour que je puisse me préparer. Elle est une bénédiction dans ma vie et dans la vie de ma famille. »Pour plus d'informations sur l'obtention d'un animal d'assistance, visitez le répertoire des dresseurs d'animaux de service de la Delta Society.
En savoir plus dans le Centre de santé pour animaux de compagnie au quotidien.
