Être humain, c'est apprécier les aliments sucrés: Même les nouveau-nés ont montré une préférence pour les saveurs sucrées. En conséquence, les gens ont longtemps cherché des ajouts sucrés à leur régime alimentaire.
Il y a des milliers d'années, nous avons découvert le miel. Plus tard, nous avons appris comment obtenir du sucre à partir de la canne à sucre et des betteraves à sucre. En 1879, le premier des édulcorants artificiels - la saccharine - a été développé. Il est devenu populaire au début des années 1900 pendant la guerre parce qu'il était bon marché à produire et le sucre régulier était rare. Depuis lors, avec l'augmentation de l'obésité, de plus en plus de personnes qui suivent leur régime se tournent vers un nombre croissant d'édulcorants artificiels pour réduire les calories.
En 1981, l'aspartame, commercialisé sous le nom de NutraSweet, a été approuvé. Plus récemment, l'acésulfame-K (Sunett) et le sucralose (Splenda) sont devenus disponibles. Ces édulcorants artificiels sont des centaines de fois plus sucrés que le sucre. Vous pouvez trouver des produits contenant des édulcorants artificiels d'un bout de votre supermarché à l'autre. L'aspartame seul est présent dans les sodas, les céréales, la crème glacée, la gelée, le sirop d'érable, le ketchup, le yogourt et beaucoup d'autres aliments.
Cependant, les édulcorants artificiels n'ont pas apporté de solution miracle au problème de poids. En 1960, environ 45 pour cent des Américains étaient en surpoids, un chiffre qui a atteint 66 pour cent en 2004. Certaines recherches suggèrent que les édulcorants artificiels peuvent effectivement encourager la prise de poids. Et certaines personnes craignent des effets encore plus effroyables sur la santé des édulcorants artificiels - à savoir, le cancer. En 1969, la Food and Drug Administration des États-Unis a interdit l'utilisation d'un édulcorant appelé cyclamate pour des raisons de recherche sur des animaux de laboratoire. Depuis 1977, les produits contenant de la saccharine contenaient une étiquette d'avertissement mentionnant le cancer chez les animaux.
Un regard plus attentif sur les édulcorants
"Les édulcorants artificiels offrent une alternative faible ou nulle au sucre ordinaire dans un certain nombre d'aliments, et offrent une certaine flexibilité aux personnes soucieuses de leur poids, en particulier les diabétiques, "dit Marisa Moore, MBA, RD, une diététiste de la région d'Atlanta et porte-parole de l'American Dietetic Association.
Cependant, vous ne pouvez pas manger tous les aliments artificiellement sucrés que vous voulez dans le cadre d'une alimentation saine. Vous devez toujours faire attention au contrôle des portions. Prenez des biscuits sans sucre, par exemple. «Ces produits sont toujours faits avec de la farine et souvent de la graisse», dit Moore, «ainsi vous obtiendrez un bon nombre de calories d'autres ingrédients.»
La quantité nécessaire pour sucrer les aliments est si petite que les édulcorants artificiels ajoutent Il y a eu d'autres préoccupations:
- édulcorants artificiels et cancer Selon la FDA, la saccharine n'est plus considérée comme une cause de cancer et les produits contenant de la saccharine Des recherches menées auprès de centaines de milliers de personnes ont révélé que l'aspartame n'était pas lié au cancer du cerveau, au lymphome ou à la leucémie, comme on l'a supposé, et l'acésulfame K, le sucralose et un autre édulcorant artificiel appelé néotame preuve qu'ils causent le cancer dans des dizaines d'études sur la sécurité, selon les National Institutes of Health.
- édulcorants artificiels et le poids. Certaines études ont associé les édulcorants artificiels avec une plus grande faim et la consommation alimentaire, mais d'autres ont montré l'effet inverse. Une étude menée en 2008 a toutefois révélé que les personnes qui déclaraient boire plus de 21 boissons artificiellement édulcorées par semaine avaient presque deux fois plus de risques de faire de l'embonpoint ou de l'obésité des années plus tard. Cela ne prouve pas que les édulcorants artificiels ont causé un gain de poids, mais cela soulève des questions à leur sujet.
Le message à retenir? Utilisez les produits contenant des édulcorants avec modération, dans le cadre d'une alimentation saine globale. La dose journalière admissible de la FDA pour l'aspartame est égale à un énorme 18 canettes de soda pour une personne de 150 livres; pour la saccharine, il s'agit d'environ 9 à 12 paquets d'édulcorant; et pour le sucralose, moins de six sodas de régime. Mais personne ne dit que vous devez réellement - ou devriez - consommer autant.
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