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- «Je ne pouvais pas bouger», se souvient West. "J'essaierais de bouger mes bras et mes jambes, mais le moindre mouvement est venu avec beaucoup de douleur. Ma température était de 104 degrés. Tout ce que je pouvais faire était de crier pour ma mère. J'ai eu une éruption cutanée sur tout le corps. À ce moment-là, le virus du Nil occidental circulait. Je pensais que je devais avoir été mordu par un moustique. "
- Pendant la deuxième année de West, il participait à l'athlétisme lorsque ses symptômes revinrent en force. Après avoir vu une variété de médecins, y compris certains en Arkansas, il a été référé à un médecin de Shreveport, en Louisiane, qui a finalement donné un diagnostic à West. Il souffrait d'arthrite juvénile.
- a été mis sur le médicament Kineret (anakinra), qui était nouveau à l'époque. À l'âge de 15 ans, West devait faire des injections de médicaments tous les matins. "Je redoutais de me lever", dit-il. «Je savais que ce coup m'attendait.»
- Après quelques mois, le traitement a commencé à prendre effet, et West a pu commencer à vivre sans la douleur quotidienne à laquelle il s'était habitué. . Il a été capable de reprendre ses études secondaires et d'étudier avec une nouvelle vigueur. <1
- Mais il y avait un problème que West n'avait pas anticipé. «J'avais raté beaucoup d'école à cause de ma maladie», dit-il. "Mes notes n'étaient pas ce qu'elles devaient être. Je devais aller à Louisiana Tech pour une bourse de football, mais j'étais inéligible académiquement. "
- Les entraîneurs de l'école secondaire de West avaient des liens à Abilene Christian University, une école de division II au Texas. Leur demis avait juste blessé son LCA. L'entraîneur a demandé si West pouvait être à l'école le lendemain. La mère et le beau-père de West ont fait le trajet de huit heures jusqu'à Abilene pour l'y amener.
- West a connu une carrière universitaire exemplaire, marquant 30 touchés pour l'université. Mais jouer dans la Division II l'a tenu à l'écart du radar de la NFL. Les Chiefs de Kansas City ont pris une chance sur West, l'invitant à s'entraîner en tant que joueur autonome non repêché - le plus long des longshots pour former une équipe qui avait déjà une équipe première All-Pro en lice, Jamaal Charles. > Du peloton d'entraînement au joueur de départ
- "Mon voyage dans la NFL a été fou", dit West. "J'ai débuté en tant que joueur d'équipe. Pour aller de là à partir de la NFL? Commencer les séries éliminatoires dans la NFL? »
- «Il est important que les enfants sachent qu'ils ne sont pas seuls. Ils ne peuvent pas abandonner. Vous ne pouvez jamais laisser quelqu'un vous dire qu'il y a quelque chose que vous ne pouvez pas faire. "
Mais le lendemain, il s'est senti paralysé, incapable de sortir du lit.
«Je ne pouvais pas bouger», se souvient West. "J'essaierais de bouger mes bras et mes jambes, mais le moindre mouvement est venu avec beaucoup de douleur. Ma température était de 104 degrés. Tout ce que je pouvais faire était de crier pour ma mère. J'ai eu une éruption cutanée sur tout le corps. À ce moment-là, le virus du Nil occidental circulait. Je pensais que je devais avoir été mordu par un moustique. "
Le beau-père de West l'a porté hors du lit et l'a emmené à l'hôpital pour subir une batterie de tests. Il était à l'hôpital pendant une semaine, mais les médecins n'arrivaient pas à comprendre ce qui n'allait pas. Ses symptômes finirent par disparaître.
Les rendez-vous chez les médecins mènent au diagnostic
Pendant la deuxième année de West, il participait à l'athlétisme lorsque ses symptômes revinrent en force. Après avoir vu une variété de médecins, y compris certains en Arkansas, il a été référé à un médecin de Shreveport, en Louisiane, qui a finalement donné un diagnostic à West. Il souffrait d'arthrite juvénile.
"Ne pas savoir ce qui se passait était la partie la plus difficile", dit West. "J'avais des médecins qui me disaient que je ne jouerais plus jamais au football, que je ne serais peut-être même pas capable de marcher régulièrement. La NFL était mon rêve. Maintenant, ils me disent que mon rêve est terminé. Quand vous êtes un enfant, l'arthrite est la chose la plus éloignée de votre esprit. C'est quelque chose que ma grand-mère a. Ce n'est pas moi. "
D'autres professionnels de la NFL, comme Albert Wilson (Chiefs) et Duke Thomas (Cowboys de Dallas) aident au camp. Photo publiée par Charcandrick West
a été mis sur le médicament Kineret (anakinra), qui était nouveau à l'époque. À l'âge de 15 ans, West devait faire des injections de médicaments tous les matins. "Je redoutais de me lever", dit-il. «Je savais que ce coup m'attendait.»
Après quelques mois, le traitement a commencé à prendre effet, et West a pu commencer à vivre sans la douleur quotidienne à laquelle il s'était habitué. . Il a été capable de reprendre ses études secondaires et d'étudier avec une nouvelle vigueur. <1
Mais il y avait un problème que West n'avait pas anticipé. «J'avais raté beaucoup d'école à cause de ma maladie», dit-il. "Mes notes n'étaient pas ce qu'elles devaient être. Je devais aller à Louisiana Tech pour une bourse de football, mais j'étais inéligible académiquement. "
Opportunités de dernière minute
Les entraîneurs de l'école secondaire de West avaient des liens à Abilene Christian University, une école de division II au Texas. Leur demis avait juste blessé son LCA. L'entraîneur a demandé si West pouvait être à l'école le lendemain. La mère et le beau-père de West ont fait le trajet de huit heures jusqu'à Abilene pour l'y amener.
Une voie non conventionnelle vers le football professionnel
West a connu une carrière universitaire exemplaire, marquant 30 touchés pour l'université. Mais jouer dans la Division II l'a tenu à l'écart du radar de la NFL. Les Chiefs de Kansas City ont pris une chance sur West, l'invitant à s'entraîner en tant que joueur autonome non repêché - le plus long des longshots pour former une équipe qui avait déjà une équipe première All-Pro en lice, Jamaal Charles. > Du peloton d'entraînement au joueur de départ
West s'est frayé un chemin jusqu'à l'équipe d'entraînement - le groupe auxiliaire de sept joueurs d'une équipe se tient prêt au cas où un joueur se blesse. Finalement, West a fait son chemin dans l'équipe et même dans un rôle de départ.
"Mon voyage dans la NFL a été fou", dit West. "J'ai débuté en tant que joueur d'équipe. Pour aller de là à partir de la NFL? Commencer les séries éliminatoires dans la NFL? »
Redonner aux enfants atteints d'arthrite
En tant que joueur de la NFL, West se rend compte qu'il a une plateforme unique et qu'il a utilisé ses projecteurs, en particulier, pour atteindre les enfants souffrant d'arthrite. Il a organisé de nombreux camps de football pour les enfants, y compris ceux souffrant d'arthrite. Plus récemment, il a enregistré un vidéoclip pour l'organisme caritatif Singing for Superheroes, dans lequel il a collaboré avec Jillian Reed, 10 ans, qui souffre également d'arthrite.
«Il est important que les enfants sachent qu'ils ne sont pas seuls. Ils ne peuvent pas abandonner. Vous ne pouvez jamais laisser quelqu'un vous dire qu'il y a quelque chose que vous ne pouvez pas faire. "
