Environ 7% des adultes américains traverseront un épisode dépressif majeur à un moment de leur vie. Même si un épisode dépressif peut être assez grave, les symptômes de la dépression reviennent périodiquement chez la plupart des gens. Cela signifie que la plupart des personnes souffrant de dépression doivent apprendre à vivre avec la maladie à travers des épisodes récurrents. Cependant, être capable de reconnaître rapidement un épisode dépressif et d'avoir un plan pour y faire face rend la dépression plus facile à gérer.
Daniel Collins, spécialiste des relations avec les médias au Mercy Medical Center de Baltimore, a reçu un diagnostic de dépression majeure en 1991 Maintenant âgé de 50 ans, il a vécu des épisodes dépressifs pendant la plus grande partie de sa vie d'adulte. "La dépression pourrait être décrite comme ayant une couverture de laine chaude et humide lentement sur vos épaules", explique Collins. «Cela vous fatigue, vous alourdit et vous vous sentez de plus en plus lourd Votre cerveau ralentit, il est difficile de penser clairement et vous devez faire un effort conscient pour vous concentrer.»
Collins attribue sa première expérience à la dépression une autre maladie mentale qu'il avait déjà lutté: trouble obsessionnel-compulsif, ou trouble obsessionnel-compulsif. Il a paniqué à propos de la gestion de cette maladie et craignait de perdre le contrôle de lui-même - ce qu'il appelle «la peur ultime du TOC». "Cette angoisse incroyablement atroce m'a plongé dans une horrible dépression où je ne pouvais pas rester assis, je devais être en mouvement à tout moment", dit-il. "La dépression pour moi était aussi physiquement douloureuse, c'est le sentiment que vous êtes dans une fosse et que vous ne savez pas dans quelle direction, que vous soyez à quelques centimètres de la surface ou à des millions de kilomètres en dessous, et vous ne le savez pas. sachez combien de temps cela va durer jusqu'à ce que vous voyiez la lumière. "
Quand il a été diagnostiqué pour la première fois d'une dépression majeure, son psychiatre lui a prescrit un antidépresseur. «Petit à petit, j'ai découvert que ce qui semblait être un fardeau de la taille du globe sur mes épaules s'est finalement rétréci jusqu'à la taille d'un caillou», dit Collins.
Que ce soit sous forme de médicaments, de psychothérapie ou d'approches plus sérieuses comme la thérapie électroconvulsive, le traitement de la dépression peut être très efficace et plus tôt vous commencez, mieux c'est.
Reconnaître les symptômes du retour de la dépression
Un épisode dépressif majeur frappe rarement tous en même temps. Dans la plupart des cas, il y a des signes avant-coureurs pour indiquer quand vous allez dans cette direction.
"Quand un épisode dépressif commence pour moi, je trouve souvent que j'ai de l'anxiété", dit Collins. «Je me sens inquiet, je ne me sens pas détendu ou en paix, ce sentiment peut être accessoire ou tout simplement se produire, c'est pourquoi je crois que mon problème est, au moins en partie, chimique: pour moi, l'anxiété engendre la dépression. Quand je me retrouve dans une pensée circulatoire et répétitive, je sais que je suis stressé, que mon niveau d'énergie baisse et que je sens un sentiment d'ennui et de malaise.
Ce ne sont pas des sentiments inhabituels pour quelqu'un qui entre dans un épisode dépressif, explique Karen Spangle, MD, une urgentologue du Loyola University Health System à Maywood, Illinois, qui est souvent appelée à diagnostiquer des épisodes dépressifs. Bien qu'une humeur dépressive et un manque d'intérêt soient les signes avant-coureurs les plus typiques, vous pouvez également ressentir de l'anxiété, de l'agitation, de l'agitation, de la culpabilité et du désespoir. Et comme Collins l'a expérimenté, la dépression peut avoir des symptômes physiques, de la fatigue et des changements du sommeil ou de l'appétit aux douleurs.
Il est important de garder à l'esprit que les symptômes d'un épisode dépressif peuvent différer selon les personnes:
- Les hommes sont plus susceptibles de cacher un épisode dépressif en travaillant plus fort et en s'automédicant avec des drogues ou de l'alcool. Ils peuvent devenir plus irritables et en colère.
- Les femmes, qui sont plus susceptibles que les hommes de souffrir de dépression, doivent faire attention aux épisodes hormonaux de dépression après la grossesse, les menstruations et la ménopause.
- Les personnes âgées de l'un ou l'autre sexe peuvent présenter plus de symptômes physiques de la dépression, tels que la fatigue ou la douleur. "Les personnes âgées peuvent être moins conscientes des symptômes de dépression et moins susceptibles d'admettre des changements émotionnels", note Spangle.
- Jusqu'à un adolescent sur huit peut présenter des symptômes de dépression. Un épisode dépressif chez un jeune peut survenir en même temps qu'un trouble de l'alimentation ou une toxicomanie. «L'automutilation sous la forme d'une coupure est souvent un signe de dépression chez les jeunes», ajoute M. Spangle.
«Les symptômes d'un épisode dépressif sont souvent déclenchés par une perte, un chagrin, un divorce ou un déménagement» dit. Bien que tous les épisodes dépressifs ne soient pas aussi évidents, «tout événement qui change la vie peut être un moment de vigilance.»
Aide pour la dépression: avoir un plan
La plupart des personnes atteintes de dépression majeure ont besoin d'un traitement médical. aller mieux, rester bien et gérer un épisode dépressif quand on frappe. En fait, obtenir un traitement précoce peut prévenir l'aggravation des symptômes ou une spirale incontrôlable. Ne pas avoir de plan peut être particulièrement dangereux parce que la dépression peut être responsable de près des deux tiers de tous les suicides.
«Lorsque la dépression sévit, elle peut se sentir comme une boucle continue à partir de laquelle vous n'êtes jamais libre» . Son plan se concentre sur la thérapie par la parole, à travers laquelle il a trouvé des stratégies d'adaptation efficaces. Établir des lignes directrices avec le thérapeute sur la façon de gérer l'apparition d'un nouvel épisode dépressif est une partie importante de cela. Cela peut signifier de voir le thérapeute plus souvent, de s'enregistrer par téléphone ou par courriel, ou d'écrire des choses entre les séances. "De plus, je continue de prendre des médicaments contre la dépression et l'anxiété", dit-il.
Mais la gestion de la dépression de Collins va au-delà de la thérapie et des médicaments. «J'ai un merveilleux système de soutien - chez mes amis de nombreuses années, dont beaucoup ont vu des thérapeutes eux-mêmes, et particulièrement chez ma fiancée, qui a souffert de dépression dans le passé», dit-il. "Elle peut être en relation avec la douleur et est toujours disposée à en parler, avoir une personne à qui parler a souffert de dépression est une aide incroyable." Les groupes de soutien à la dépression peuvent être tout aussi utiles pour les personnes qui n'ont pas un tel lien personnel.
Collins compte aussi sur l'humour pour traverser ses épisodes dépressifs. «Il y a un dicton, et c'est vrai - il faut rire pour ne pas pleurer», dit-il. «Ma fiancée et moi-même avons tous les deux des« enfants intérieurs »forts, ce qui nous permet de devenir assez loufoques: nous avons acheté un orignal en peluche et il est devenu notre mascotte de la relation. l'orignal! »
Prendre des mesures pour vaincre la dépression
Le traitement et le soutien peuvent aider les personnes atteintes de dépression à traverser la tempête d'un épisode dépressif, à condition qu'elles soient disposées à obtenir de l'aide. En raison des stigmates encore associés à la maladie mentale, beaucoup de gens ne cherchent pas de traitement et ne peuvent donc pas aller mieux. "Je trouve que dans notre société il y a encore une forte stigmatisation des hommes souffrant de dépression", note Collins. "Il est toujours considéré comme un signe de faiblesse, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles je veux en parler, mais ce n'est qu'en publiant que nous pouvons espérer effacer cette stigmatisation".
trop inconfortable et urgent de laisser la stigmatisation se mettre en travers de son chemin. «Quand j'étais dans les affres de cette dépression et de cette anxiété douloureuses, je ne pouvais pas voir un thérapeute assez vite!»
Aujourd'hui, Collins dit qu'il a beaucoup appris sur la gestion de la maladie et qu'il est même revenu avec quelques doublures d'argent : "La douleur de la dépression m'a poussé à dépasser mes craintes de rencontrer des gens", dit-il. "Après un dur combat en 1991, j'ai fait quelque chose que je n'aurais probablement pas fait auparavant: je me suis inscrit à un cours de théâtre dans une université locale et j'ai rencontré une femme avec qui j'ai commencé ma première relation sérieuse. Je me suis levé, je suis allé travailler et je suis rentré à la maison - pas d'amis, pas de vie sociale, pas d'interaction, j'étais déterminé à ne pas laisser cela se reproduire. "
Comme le démontre Collins, Une partie de l'amélioration et de l'évitement des futurs épisodes dépressifs implique la création de votre propre système de soutien et le maintien d'un mode de vie sain. «Le meilleur conseil pour quiconque est enclin à la dépression est de bien dormir, de ne pas sauter de repas, de faire de l'exercice régulièrement, de maintenir des liens sociaux et de ne pas se soigner avec de la drogue ou de l'alcool». Et chaque fois que vous ressentez un épisode dépressif, informez-en votre médecin dès que les symptômes commencent.
