MARDI 15 NOVEMBRE 2011 (HealthDay News) - Selon une nouvelle étude, entrer dans la vie adulte dans un lieu et une époque où l'âge légal pour consommer de l'alcool est de 18 ans, et non de 21 ans, augmente les risques d'homicide et de suicide pour les femmes, mais pas pour les hommes.
veulent s'assurer que les gens connaissent toutes les conséquences de l'âge [légal] de boire », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Richard Grucza, professeur adjoint au département de psychiatrie de l'école de médecine de l'Université de Washington à Saint-Louis. "Parce que si la raison d'être de l'âge était d'empêcher les jeunes de conduire en état d'ébriété, on ne pensait pas beaucoup aux habitudes à long terme qui peuvent se produire lorsque les jeunes boivent."
Grucza et ses collègues discutent de leurs découvertes dans le numéro de février de Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale .
Dans l'étude, les chercheurs ont suivi les histoires des Américains qui sont arrivés à maturité avant la mise en loi établissant le 21 comme l'âge de la consommation d'alcool - en d'autres termes, les personnes qui ont eu 18 ans entre 1967 et 1989. C'était une période où l'âge légal pour boire continuait à varier considérablement entre les états.
Les auteurs ont noté que et des années 1970, de nombreux États avaient abaissé l'âge minimal pour consommer de l'alcool à 18 ans, reflétant la parité avec l'éligibilité au projet militaire et au vote.
Cependant, une augmentation des décès par revenir à un âge de boire de 21 - un mo Dans des analyses antérieures à court terme, l'équipe de Grucza avait constaté que les hommes
et des femmes de moins de 21 ans avaient des taux d'alcoolémie plus élevés. Dans la nouvelle étude, les auteurs se sont attachés à évaluer l'impact à long terme des lois sur l'âge de boire sur l'homicide et le suicide, en examinant les données sur environ 200 000 suicides et 130 000 homicides qui ont eu lieu aux États-Unis entre 1990 et 2004. En regardant les résidents des 39 états où l'âge de boire a été porté à 21, l'équipe a trouvé dans 37 de ces états que les femmes ont grandi en
en dessous de
l'âge de 21 ans avait un risque suicidaire de 12% plus élevé - une tendance qui s'étendait jusqu'à l'âge adulte - que les femmes qui arrivaient à maturité lorsque l'âge légal de consommation était fixé à 21 ans. > Et dans 38 États sur 39, les femmes qui avaient mûri lorsque l'âge légal pour consommer de l'alcool était inférieur à 21 ha Ces tendances ne se sont pas reflétées chez les hommes, cependant "Quant aux différentes conclusions concernant les hommes et les femmes, il est difficile de dire pourquoi cela est arrivé" Grucza a dit. «Nous pouvons commencer par dire qu'il est bien compris que le suicide et l'homicide sont des phénomènes très différents pour les hommes et les femmes, indépendamment des habitudes de consommation d'alcool, et peut-être que l'alcool fait pencher la balance.
Il existe d'importantes différences entre les sexes en ce qui concerne le suicide et l'homicide, soulignent les chercheurs. Par exemple, alors que l'on sait que les femmes tentent de se suicider plus souvent que les hommes, les hommes sont plus portés à se suicider. Selon les chercheurs, les femmes victimes d'homicide sont le plus souvent tuées par une connaissance, souvent lors d'épisodes de violence domestique provoquée par l'alcool, a noté l'équipe de Grucza. Permettre aux hommes de commencer à boire à un âge plus jeune pourrait augmenter les chances que cela se produise au fil du temps, at-il ajouté.
Ils estiment que plus de 600 suicides et 600 homicides ont été évités chaque année simplement en ayant 21 ans comme âge de consommation de la nation.
"Nous avons soupçonné que l'adolescence est une période unique en termes de réponse du cerveau à l'alcool et de la vulnérabilité à la dépendance", a expliqué Grucza. "Et, en fait, ce que nous avons ici est une expérience naturelle qui soutient cette idée, en démontrant une conséquence involontaire mais positive qui vient d'avoir élevé l'âge de boire."
Dr. James Garbutt, professeur de psychiatrie à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, a qualifié l'étude d '"intrigante".
"Nous savons depuis un certain temps que les changements dans l'âge de boire la conduite, a été l'un des plus grands succès de santé publique dans notre vie ", il a noté. "Mais il y a eu cette réflexion sur la réduction de l'âge de boire, parce que certains disent:" Les enfants du collège boivent de toute façon, alors pourquoi ne pas le rendre légal? ""
"Mais c'est une découverte importante. valeur de maintenir l'âge de boire 21 », a ajouté Garbutt. "Et c'est un argument clair que cela est probablement bon pour la santé publique à plusieurs niveaux."
