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Richard Brown se souvient du premier signe que quelque chose n'allait pas: il souffrait d'une pression et d'une douleur abdominales intenses. "Je passais du sang dans mon intestin et vomissais", dit-il. En Février 2015, Brown a été diagnostiqué avec des calculs biliaires - l'une des principales causes d'admissions hospitalières liées à des maladies gastro-intestinales, selon la Société des chirurgiens gastro-intestinaux et endoscopiques.
Jusqu'à 25 millions d'Américains ont ou vont développer des calculs biliaires. la vésicule biliaire. La vésicule biliaire est un petit organe qui stocke la bile produite par le foie pour aider à décomposer les graisses pendant la digestion. Les calculs biliaires se forment lorsque les particules de la bile s'agglutinent en pierres dures. Ils peuvent causer une inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite) ou des voies biliaires (cholangite).
Certains facteurs - comme être une femme, l'obésité et les antécédents familiaux - peuvent augmenter vos chances de développer des calculs biliaires, mais n'importe qui peut les contracter. Alors que les calculs biliaires sont fréquents, leur gravité et leur traitement varient.
«La maladie de la vésicule biliaire se situe sur un spectre», explique Todd Baron, MD, directeur de l'endoscopie thérapeutique avancée à l'école de médecine de l'Université de Caroline du Nord. "À une extrémité, il n'y a aucun symptôme. À l'autre extrémité du spectre est la cholécystite potentiellement mortelle. Entre les deux, il y a des patients souffrant de douleur intermittente biliaire [vésicule biliaire ou canal biliaire]. »
Les symptômes de la lithiase biliaire sont généralement prévisibles, avec une douleur sous le sternum ou la cage thoracique, selon Julie Yang, MD, gastroentérologue au Montefiore Health System in New York. La douleur peut durer de quatre à six heures et peut irradier dans le dos et l'épaule droite, parfois accompagnée de nausées ou de vomissements.
La bonne nouvelle est que seulement 2 à 3% des personnes ayant des calculs biliaires doivent être traitées. Dans de tels cas, la vésicule biliaire est souvent enlevée chirurgicalement - connue sous le nom de cholécystectomie. En utilisant la technologie laparoscopique à travers plusieurs petites incisions dans l'abdomen, la chirurgie est peu invasive et la récupération est généralement rapide. La cholécystectomie est la chirurgie abdominale élective la plus courante pratiquée dans ce pays, avec plus de 750 000 pratiquées chaque année.
La chirurgie ouverte de la vésicule biliaire, dans laquelle l'organe est retiré par une seule grande incision, est réservée aux patients ayant eu des complications pendant la chirurgie laparoscopique , comme une inflammation de la vésicule biliaire ou une infection. Une procédure relativement nouvelle connue sous le nom de NOTES (chirurgie endoscopique transluminale à orifice naturel) implique une chirurgie sans incision utilisant un orifice naturel tel que la bouche ou le vagin du patient pour enlever la vésicule biliaire.
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Brown , un patient du Dr Baron, n'était pas candidat à l'ablation de la vésicule biliaire en raison d'un problème de santé concomitant - cirrhose, ou cicatrisation du foie. Les gros vaisseaux sanguins autour du foie de Brown rendaient la chirurgie trop risquée. Comme traitement temporaire, Baron a installé un tube sur le côté de l'abdomen de Brown pour drainer la bile à l'extérieur, une procédure appelée cholécystostomie percutanée.
«La cholécystostomie percutanée n'est pas une bonne stratégie à long terme», dit Baron. "C'est un pont vers quelque chose d'autre."
Ce "autre chose" pour Brown était un drainage endoscopique transmural, dans lequel un petit tube de maille, ou une endoprothèse, est implanté pour permettre à la bile de s'écouler directement de la vésicule biliaire dans l'intestin grêle . La procédure permet aux futures pierres de passer à travers le stent sans causer de complications.
Pour Brown, 58 ans, qui vit à Jackson, en Caroline du Nord, il a été un changeur de vie. Après la chirurgie, il a pu retourner aux activités de plein air préférées, comme travailler dans sa cour et pêcher. «Je peux travailler dans mon jardin pendant six ou sept heures», explique Brown. "Je peux faire plus que les gens de la moitié de mon âge."
Baron et Yang notent qu'il n'y a toujours pas de données à long terme sur les stents de la vésicule biliaire; et, comme NOTES, la procédure n'est pas largement pratiquée dans de nombreux établissements médicaux. "Nous devons faire attention à ne pas surcharger ces traitements", souligne Baron.
Baron a récemment dirigé une équipe d'experts dans une revue des options de chirurgie de la vésicule biliaire. "Que l'approche de la prise en charge de la maladie de la vésicule biliaire soit chirurgicale, endoscopique … ou percutanée", écrivaient-ils dans le New England Journal of Medicine de
, "les considérations les plus importantes dans le choix d'une approche sont les » Si votre médecin recommande une chirurgie de la vésicule biliaire, Baron suggère que vous« demandiez à votre médecin combien de procédures il a fait, et quel est leur taux de complications. Renseignez-vous sur d'autres options de traitement. "
