Olympienne Dana Vollmer sur l'arythmie et l'athlétisme: ce que vous devez savoir sur votre coeur

De gauche à droite: Dana Vollmer participant au relais 4 x 100 mètres quatre nages féminin le 13 août 2016, pendant les Jeux olympiques de Rio de Janeiro; Vollmer après avoir remporté la médaille de bronze au 100 mètres papillon féminin aux Jeux de Rio.Amin Mohammad Jamali / Getty Images; Christophe Simon / Getty Images

Dana Vollmer était un bébé quand sa mère lui a appris à nager, et il n'est pas surprenant que le futur olympien était un naturel. Tout au long de sa jeunesse, Vollmer a connu un succès athlétique et a vu une carrière de nageur professionnel se profiler à l'horizon. Mais à l'âge de 14 ans, ses ambitions se sont brusquement arrêtées lorsqu'on lui a diagnostiqué une arythmie.

Une arythmie est une anomalie dans la séquence normale des impulsions électriques dans le cœur. Le cœur peut battre incorrectement et empêcher sa capacité à pomper efficacement le sang. Pendant la chirurgie, pour corriger un trajet électrique qui causait le rythme cardiaque anormal de Vollmer, ses médecins pensaient qu'ils avaient découvert quelque chose de beaucoup plus grave: le syndrome du QT long. Le syndrome du QT long est une affection cardiaque qui est habituellement causée par une anomalie génétique dans un canal ionique du cœur. Le syndrome du QT long peut augmenter le risque de battements cardiaques soudains et rapides en réponse à l'exercice ou au stress. Avoir QT depuis longtemps en tant que nageuse compétitive aurait pu exposer Vollmer à des évanouissements, à des convulsions ou à une mort subite.

«Si j'avais un QT long, je ne serais pas capable de nager», dit Vollmer au sujet de sa maladie cardiaque. "Toute adrénaline pourrait mettre [le cœur] dans un rythme fatal."

Bien que l'intervalle QT de Vollmer était plus long que la normale, il se produisait à des moments aléatoires au lieu de quand elle faisait de l'exercice. Ses cardiologues hésitaient à émettre un diagnostic officiel de QT long; cependant, ils ont souligné les dangers potentiels d'avoir une arythmie comme un nageur compétitif.

Mais Vollmer n'était pas prêt à y renoncer. Ses médecins ont accepté de lui permettre de continuer à nager tant qu'elle avait un défibrillateur externe automatisé présent à chaque séance de pratique et de natation.

Vollmer s'est entraînée très fort pour réaliser ses rêves sans compromettre sa santé. Bien que le défibrillateur ait toujours été là, la pensée en a lentement quitté l'esprit puisqu'elle n'a jamais eu à l'utiliser.

Elle a remporté 4 championnats de la National Collegiate Athletic Association à l'Université de Californie à Berkeley, 7 médailles olympiques, et 35 niveaux internationaux en natation.

Aujourd'hui, Vollmer a pour mission d'aider les femmes à se renseigner sur la santé de leur cœur et à mener une vie plus saine. En tant qu'ambassadeur de l'American Heart Association (AHA) et défenseur de CVS Health, Vollmer espère faire connaître les maladies cardiaques et permettre aux femmes de prendre soin de leur santé.

«Les femmes doivent savoir que les maladies cardiaques sont importantes» dit. "Il nous faut une tragédie pour apporter des changements à notre santé, mais prendre des mesures préventives peut éviter une situation potentiellement dangereuse."

VIDÉO: La nageuse olympique Dana Vollmer partage ses conseils sur le bien-être du cœur

L'importance de la prise Soin de votre coeur

Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès aux États-Unis. Selon l'Organisation mondiale de la santé, 80% des maladies cardiaques sont évitables.

"Toutes les 80 secondes, une femme meurt d'un arrêt cardiaque", explique Vollmer. «Nous pouvons aider à changer cela en faisant des choix de vie sains et en connaissant les chiffres recommandés par l'AHA.»

Pour préserver la santé cardiaque et réduire les risques de maladies cardiaques, l'AHA recommande le dépistage du cholestérol HDL («bon») , LDL («mauvais») cholestérol, indice de masse corporelle (IMC) et taux de sucre dans le sang.

L'hypertension artérielle augmente considérablement le risque d'avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Si votre tension artérielle est inférieure à 120/80 millimètres de mercure (mm Hg), l'AHA recommande de la faire vérifier une fois tous les deux ans. Si votre tension artérielle est plus élevée, vous devriez consulter votre médecin plus souvent. Une étude publiée en novembre 2015 dans le

Annals of Internal Medicine suggère que les adultes de 40 ans et plus qui ont une pression artérielle élevée doivent être vérifiés chaque année. L'AHA recommande également de tester votre profil de lipoprotéines à jeun, ou cholestérol, tous les quatre à six ans à partir de 20 ans. un test sanguin mesure le cholestérol HDL et le cholestérol LDL. Le cholestérol élevé est défini comme 240 milligrammes par décilitre (mg / dL) ou plus et peut mener à l'athérosclérose, un durcissement des artères causé par une accumulation de dépôts graisseux dans vos vaisseaux sanguins.

L'hypercholestérolémie est souvent le résultat de malsain choix de style de vie, tels que la consommation d'aliments riches en graisses saturées. Parce que l'hypercholestérolémie ne présente aucun symptôme, la Mayo Clinic recommande de la faire vérifier par un test sanguin tous les cinq ans.

Il est également important de maintenir un IMC sain. Une quantité élevée ou faible de graisse corporelle peut entraîner un certain nombre de maladies liées au poids et augmenter le risque de développer une maladie cardiaque. L'IMC est un moyen de mesurer combien de graisse vous avez dans votre corps et est calculé en divisant votre taille en pieds par votre poids en livres. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), un IMC inférieur à 18,5 sur l'indice est considéré comme trop bas, 25,0 ou plus est considéré trop élevé.

Un IMC supérieur à 30,0 vous place dans la catégorie obèse et augmente votre risque pour une série de problèmes de santé, y compris les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le diabète. Une étude publiée en octobre 2017 dans

Circulation a montré que même une légère réduction de poids de 5 à 10% peut diminuer la tension artérielle, réduire le cholestérol total et améliorer la tolérance au glucose. Arythmie chez les athlètes

Un diagnostic d'arythmie comme celui de Dana Vollmer n'est pas rare chez les athlètes.

«Beaucoup d'athlètes compétitifs souffrent d'arythmie à la suite de changements neurochimiques systémiques et électriques résultant de l'entraînement», déclare Martin O'Riordan , MD, un cardiologue à Mercy Cardiology en Pennsylvanie. "Ces arythmies sont généralement bénignes et résolvent lorsque l'athlète déconditionne - une réduction progressive de l'entraînement - et la plupart des athlètes n'ont pas besoin d'arrêter l'exercice en raison d'arythmies bénignes. sont plus fréquents chez les personnes âgées de plus de 65 ans que chez les athlètes, mais il y a quelques exceptions qui pourraient avoir des conséquences fatales. "La mort subite chez les athlètes est généralement due à une maladie cardiaque non reconnue, qui entraîne une arythmie génétique maligne, comme le syndrome du QT long, la cardiomyopathie hypertrophique, la dysplasie ventriculaire droite arythmogène, etc. », explique le Dr O'Riordan.

Aux États-Unis, plus de 350 000 décès surviennent à la suite de arrêt cardiaque soudain chaque année. Fait important, les jeunes athlètes doivent être aussi prudents que les adultes. Les athlètes ayant des antécédents familiaux de mort subite et des antécédents personnels d'évanouissement, de convulsions ou de douleurs thoraciques régulières ou inhabituelles ou d'essoufflement pendant l'exercice sont recommandés pour subir un dépistage et examiner l'état de santé de leur cœur.

Vollmer a démontré que vos rêves ne doivent pas être compromis en raison d'une maladie, mais elle souligne que la santé cardiaque est une priorité absolue.

"Écoutez votre médecin, travaillez avec votre famille et pensez en dehors de la boîte pour essayer de trouver quelque chose qui vous permet de poursuivre vos rêves », conseille Vollmer. "Il est également important de comprendre que différentes circonstances de la vie et certains diagnostics peuvent changer votre chemin, mais vous pouvez finir par aimer ce rêve beaucoup plus."

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Comment optimiser la santé de votre cœur En plus de vérifier vos numéros AHA, faire des choix de vie sains peut prévenir les maladies cardiaques et garder votre cœur en santé.

«Les maladies cardiaques sont principalement dues à notre mode de vie. La consommation d'aliments riches en nutriments plutôt que d'aliments riches en sucre, en glucides simples ou en graisses saturées et en graisses trans peut aider à garder les facteurs de risque de maladie cardiaque à distance.

Selon Suzanne Steinbaum, MD, cardiologue et directrice de la santé cardiaque des femmes de l'hôpital Northwell Lenox Hill à New York, des niveaux sains à atteindre pour «inclure une pression artérielle de 120/80 mm Hg, cholestérol total inférieur à 200 mg / dL, et indice de masse corporelle dans la fourchette saine. "

Une alimentation riche en éléments nutritifs comprend une variété de ces aliments:

Fruits et légumes

Grains entiers

Produits laitiers faibles en gras

• Poulet et poisson sans peau
• Noix
• Légumineuses
• Huiles végétales non traditionnelles, comme le canola, l'olivier et le tournesol
• MyPlate est un outil numérique du ministère de l'Agriculture qui vous aide à déterminer quelles options alimentaires sont nutritives. Les portions de ces aliments devraient être grandes, les aliments à éviter et d'autres ressources comme la lecture des étiquettes nutritionnelles.
• En plus de manger sainement, l'exercice est important pour réduire le risque de développer une maladie cardiaque. Le CDC recommande 150 minutes d'exercice modéré ou 75 minutes d'exercice intensif par semaine.
• «Le régime alimentaire et l'exercice sont des éléments essentiels qui contrôlent le risque de maladie cardiaque», explique le Dr Steinbaum. "Travailler sur ces facteurs peut prévenir les maladies cardiaques 80 pour cent du temps."

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