Guide de la puberté précoce à l'intention des parents - La santé des enfants -

La puberté précoce est simplement le développement précoce de la puberté: votre enfant commence à passer la puberté à un âge plus jeune que les enfants normalement. Sur le papier, cela semble assez facile à comprendre, mais la réalité est que la puberté précoce pose un certain nombre de défis physiques, émotionnels et psychologiques au bien-être de votre enfant et à vos compétences parentales. Il se peut que votre enfant ne soit pas émotionnellement prêt pour la puberté et cela peut créer un certain nombre de problèmes qui doivent être gérés par un fournisseur de soins de santé qualifié. Les réponses à ces questions fréquemment posées sont votre guide de la puberté et une meilleure compréhension de la puberté précoce.

Guide de la puberté: qu'est-ce que la puberté précoce?

«La puberté précoce survient lorsque les signes développementaux associés à la puberté surviennent plus tôt. l'âge que ce qui est considéré comme normal pour la population », explique Pisit Pitukcheewanont, MD, directeur clinique du programme d'os pédiatrique au Centre d'endocrinologie, du diabète et du métabolisme à l'Hôpital pour enfants de Los Angeles. Il est généralement considéré comme une puberté précoce lorsque les filles développent des seins avant l'âge de 8 ans et que les garçons présentent une hypertrophie des testicules avant l'âge de 9 ans.

Types de puberté précoce

Il existe deux types de puberté: puberté précoce centrale et puberté précoce périphérique. La puberté précoce centrale est liée à la glande pinéale, qui produit des hormones dans le cerveau, explique David L. Hill, MD, un pédiatre en pratique privée en Caroline du Nord et auteur de Papa à papa: Parenting Like a Pro . La puberté précoce périphérique survient lorsque les organes sexuels de l'enfant ou les glandes surrénales produisent trop d'hormones.

Les symptômes de la puberté précoce

La puberté précoce ne semble pas très différente du développement normal de l'enfant, du moins avec votre oeil parental. Cela arrive juste beaucoup plus tôt. Chez les filles, avant l'âge de 8 ans, vous verrez l'élargissement du sein, la croissance des poils pubiens et des aisselles, l'odeur des aisselles, une poussée de croissance et une première période menstruelle, dit le Dr Pitukcheewanont. Pour les garçons, avant l'âge de 9 ans, vous verrez l'élargissement des testicules, la croissance du pénis et du scrotum, et une poussée de croissance.

Diagnostiquer la puberté précoce

Les changements hormonaux conduisent généralement à ce développement précoce. Le médecin de votre enfant effectuera un certain nombre d'examens pour déterminer la puberté précoce.

"Les tests sanguins indiquent une production accrue d'hormones typiquement associées à la puberté: l'hormone folliculo-stimulante (FSH), l'hormone lutéinisante (LH), l'œstrogène chez les filles et la testostérone chez les garçons », explique Pitukcheewanont. Les radiographies sont prises pour voir si la taille des os correspond à l'âge de votre enfant ou montre une poussée de croissance indicative de la puberté précoce. «Les rayons X déterminent l'âge osseux», explique Pitukcheewanont, «une radiographie de la main gauche et du poignet nous permet de déterminer le degré de maturation squelettique. Il correspond généralement bien avec l'âge chronologique. Si l'âge osseux est supérieur à deux écarts-types au-dessus de la moyenne, il est considéré comme avancé. »

Traiter la puberté précoce avec des médicaments

Des traitements sont disponibles pour retarder la puberté et ils sont généralement bien tolérés. Patricia Vuguin, MD, médecin au Centre médical pour enfants Steven et Alexandra Cohen de New Hyde Park, dit que les parents choisissent souvent ces traitements pour deux raisons: "D'abord, beaucoup d'enfants de cet âge ne sont pas prêts psychologiquement à travers la puberté. De plus, la croissance s'arrête après la puberté, donc chez un jeune enfant, elle pourrait gravement freiner leur croissance. "

Les médicaments généralement utilisés pour la puberté précoce arrêtent la libération d'hormones qui conduisent à un développement prématuré. "Le médicament agit pour empêcher la glande pituitaire de libérer la gonadotrophine, qui agit pour stopper le développement sexuel", explique Pitukcheewanont. "Ce traitement peut être injecté tous les jours, tous les mois ou tous les trois mois." Il y a aussi un implant placé dans le bras sous la peau une fois par an, ajoute-t-il.

Parler à vos enfants de la puberté précoce

Parce que beaucoup d'enfants ont de la difficulté à faire face aux changements qui surviennent si tôt dans leur corps, la puberté précoce peut mettre à l'épreuve vos compétences parentales. «J'ai toujours pris l'attitude que j'allais être aussi ouvert et honnête avec ma fille que possible», explique Denise de Reyna, dont la fille Emily a connu une puberté précoce. "Certains parents ne disaient pas à leurs enfants ce qui n'allait pas chez eux, mais j'ai toujours eu un problème avec cette approche. Cela semblait beaucoup mieux d'être honnête, d'expliquer ce qu'elle vivait et d'être là pour répondre à ses questions. "

Quel type de soutien est disponible?

Plusieurs groupes de soutien sont disponibles pour les parents d'enfants précoces. la puberté. L'une des meilleures ressources à l'échelle nationale est la Fondation Magic. Lorsque la fille de Reyna a commencé la puberté précoce, De Reyna s'est retrouvée submergée par les émotions et les défis parentaux de la situation. Elle dit que participer aux conférences de la Fondation Magic et parler avec d'autres parents confrontés à la même situation l'a grandement aidée à surmonter ces défis. Elle a été tellement inspirée par son expérience, en fait, qu'elle est maintenant consultante de division pour la division Central Precocious Puberty de la Magic Foundation.