Joanne Inamdar n'a plus de cancer du sein. Elle est en rémission complète. Mais dans un laboratoire de Manhattan, il y a environ une douzaine de souris qui ont un cancer du sein. En fait, ils ont le cancer du sein d'Inamdar.
La tumeur qui poussait autrefois dans le sein d'Inamdar pousse maintenant sur le dos de souris spécialement élevées pour n'avoir aucun système immunitaire. Si son cancer revient un jour, ces souris pourraient lui sauver la vie.
Les souris font partie d'une nouvelle approche du cancer appelée «médecine de précision». On pourrait aussi l'appeler «médecine personnalisée». notre ADN, nous apprenons que les tumeurs sont aussi individuelles que les gens. Chacun a une empreinte génétique que nous pouvons identifier - et cibler.
Les médicaments sont développés et testés pour le patient moyen avec une maladie particulière. Mais la plupart d'entre nous ne sont pas moyens. Tant de médicaments dans l'arsenal d'un médecin ne conviennent pas aux patients traités, pas plus qu'une chaussure de taille standard.
Cela est particulièrement vrai pour les tumeurs dont la signature génétique les rend difficiles à traiter, comme celle de Joanne. »« La chimiothérapie standard, standard, est souvent administrée, mais cela peut ne pas s'appliquer à un patient en particulier », explique Hanna Irie, MD, oncologue d'Inamdar et chercheuse sur le cancer au Dubin Breast Centre du Tisch Cancer Institute. à l'hôpital Mount Sinai à New York. «En ce moment, nous faisons des essais et des erreurs», explique le Dr Irie.
Pour éliminer ce tâtonnement, Irie et d'autres chercheurs assemblent une base de données de tumeurs comme celle d'Inamdar, cultivées sur des souris, afin de des expériences qui leur permettront de développer ces traitements plus ciblés adaptés à chaque patient.
"En effet, vous créez un avatar ou un modèle pour refléter le patient … que nous serons en mesure d'utiliser pour sélectionner le plus "Après 9 cycles de chimiothérapie, de chirurgie et de radiothérapie, Inamdar est en rémission. Elle s'est portée volontaire, pas pour elle-même, mais pour aider d'autres femmes. «Si des parties de ma tumeur pouvaient aider dans leur projet de recherche», dit-elle, «j'étais plus qu'heureuse d'être une participante.»
Mais les souris portant sa tumeur pourraient aussi sauver la vie d'Inamdar si son cancer revenait . Elle avait ce qu'on appelle le cancer du sein triple négatif, ce qui signifie que sa tumeur n'avait pas les trois récepteurs les plus communs utilisés par les médicaments de chimiothérapie pour attaquer le cancer.
"Je pense que ce qui m'a le plus effrayé, c'était après que vous ayez fini votre chimiothérapie … il n'y avait pas de dose quotidienne de médicament à administrer. Prenez le reste de votre vie, comme le tamoxifène », dit Inamdar.
Le tamoxifène est pris par des milliers de femmes à risque de cancer du sein, mais il n'est pas efficace contre le cancer du sein triple négatif. Donc, Inamdar dit que l'étude est "aussi une police d'assurance pour moi, que ma tumeur pourrait résider dans leur banque dans une souris et peut-être, tu sais, Dieu me garde d'avoir ça dans le futur, ils pourraient tester des médicaments ciblés contre ma tumeur spécifique pour m'aider. "
En janvier, le président Obama a annoncé la Precision Medicine Initiative, un effort de 215 millions de dollars pour développer des traitements plus ciblés et nous rapprocher d'une ère de médecine vraiment personnalisée.
Pour le cancer, les chercheurs affirment qu'il est également prometteur pour d'autres maladies communes comme le diabète, la sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde.
