Le diabète de type 2 était presque inconnu chez les enfants. Aujourd'hui, environ 20 000 enfants américains l'ont. La raison est bien comprise - l'obésité.
Mais les chercheurs de l'école de santé publique du Colorado ont été surpris de constater que le diabète de type 1 est également à la hausse. "La prévalence du diabète de type 1 a augmenté d'au moins 21%", explique Dana Dabelea, MD, PhD. «Cette augmentation a été observée chez les garçons et les filles et la plupart des groupes d'âge et des groupes ethniques raciaux que nous avons explorés.»
Bien que le diabète de type 2 soit considéré comme une maladie de style de vie, le type 1 ne l'est pas. Le type 2 peut souvent être géré par la perte de poids et l'exercice accru, mais le type 1 ne peut pas. Dans le diabète de type 1, le système immunitaire attaque les cellules du pancréas qui produisent l'insuline, donc les patients de type 1 doivent prendre de l'insuline pour le reste de leur vie.
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Dr. Dabelea et les autres chercheurs ont examiné des enfants de toutes les régions du pays pendant huit ans. Ils ont vu une augmentation de 30% du diabète de type 2, qu'ils attribuaient à l'augmentation de l'obésité chez les enfants. Mais ils ne pouvaient pas expliquer l'augmentation de 21 pour cent du diabète de type 1. Leur recherche a paru dans le Journal de l'American Medical Association.
De nombreuses autres maladies auto-immunes en plus du diabète de type 1 sont également en augmentation, et il existe diverses théories sur les raisons de cette situation. L'une des théories les plus intéressantes est que le monde moderne est trop propre. Notre système immunitaire s'ennuie et allume nos propres tissus.
Quelle que soit l'explication, Dabelea dit que les pédiatres américains doivent maintenant être prêts à traiter plus de cas de diabète chez les enfants, de type 1 et de type 2.
