Apprendre à «vivre différemment» avec le cancer du côlon
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«Ma tête était en désordre», c'est ainsi que Florence Kurttila se souvient de son état d'esprit lorsqu'elle a appris qu'elle avait un cancer. «J'ai commencé à penser automatiquement à tous les problèmes que j'éprouvais», dit Kurttila, qui a été diagnostiqué avec un cancer colorectal de stade II à 48 ans. «Quand le docteur est parti, je me suis retrouvé si écœuré que j'ai été malade pendant une bonne heure. J'ai pensé: 'Je dois prier. J'ai du travail à faire. Je ne sais pas comment je vais le faire. "
Du diagnostic au traitement, traiter une maladie comme le cancer est une épreuve chargée d'émotions qui déclenche toutes sortes de sentiments. «Il est important que les patients comprennent tout ce qui se passe physiquement, il y a une réaction émotionnelle», explique Anne Coscarelli, Ph.D., directrice du Centre d'oncologie intégrative Simms / Mann-UCLA et psychologue agréée. Les chocs, la peur, la tristesse et la perte «font tous partie de leur expérience et ils ont besoin de ressources pour les aider à faire face», dit-elle.
Laura Dunn, MD, directrice de psycho-oncologie à l'Université de Californie Selon le Centre de cancérologie de la famille Helen Diller de Francisco, les patients confrontés à un diagnostic de cancer doivent être honnêtes au sujet de leurs émotions. "Les gens finissent par se sentir mal de se sentir mal parce qu'ils ont absorbé ce message qu'ils ont besoin de" penser positif ", dit le Dr Dunn. "Une grande partie de la lutte initiale avec un diagnostic est d'essayer de ne pas se sentir coupable de ne pas se sentir positif. Les gens ne devraient pas se sentir mal à l'idée d'obtenir de l'aide. "
Le traitement du cancer peut déclencher ses propres émotions, alors que le médecin et le patient établissent un plan d'action et surveillent les résultats. "Mes sentiments immédiats étaient que je pouvais faire cela", dit Kurttila. "Je peux encore travailler. Si je prends ma chimio le vendredi, j'ai deux jours pour me remettre du travail. "
Kurttila a tendu la main pour aider les groupes à gérer le stress du traitement, mais elle a essayé d'épargner ses proches. "J'étais exceptionnellement têtue avec ma famille", admet-elle. "Je voulais qu'ils sachent que j'étais forte et que j'allais me battre. Je suis allé à la chimiothérapie seul, donc je n'aurais pas à les faire passer à regarder tout. "
Dunn dit que beaucoup de patients la consultent pour la première fois une fois leur traitement terminé. «Certaines personnes se débrouillent bien pendant leur traitement parce que leurs oncologues, leurs infirmières, leurs amis et leur famille se sont rassemblés autour d'eux, et cela peut ensuite tomber», dit-elle. "Certains ont des attentes irréalistes que tout reviendra à la normale une fois le traitement terminé. »
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Les psychologues soulignent que les patients doivent trouver quelles techniques d'adaptation leur conviennent le mieux à chaque stade de leur maladie et de leur traitement. Ceux-ci peuvent inclure la psychothérapie, le yoga ou d'autres classes de réduction du stress, des groupes de soutien et des conseils spirituels.
«Les gens pensent souvent qu'ils devraient faire ceci ou cela», dit Dunn. "Il n'y a pas de recette pour y faire face. Le site Web du Centre médical UCSF fournit des informations sur de nombreux services disponibles pour répondre aux besoins spécifiques des patients atteints de cancer et de leurs familles.
"Vos sentiments, vos goûts, vos habitudes de sommeil, votre vie de famille, vos activités … tout va changer ", dit Kurttila, 61 ans, qui vit à Sacramento. "J'ai beaucoup prié … J'ai mangé ce que je voulais, et parfois c'était bon et parfois j'ai payé le prix. J'ai essayé de garder mon rythme quotidien jusqu'à ce que je sois trop fatigué, et ensuite j'ai fait ce que je pouvais. "
Les effets émotionnels, psychologiques et sociaux du cancer sont très personnels. «Vous ne savez pas où seront les nids de poule émotionnels … mais vous pouvez garantir qu'il y en aura», explique le Dr Coscarelli. "Vous voulez avoir des ressources à faire quand celles-ci se produisent et les comprendre tôt, afin que vous puissiez y revenir chaque fois que vous pourriez en avoir besoin."
Kurttila, a été sans cancer depuis 2002, mais même la rémission peut marquer une transition émotionnelle difficile. "Les gens luttent avec leur nouveau moi", dit Coscarelli. "Ils peuvent avoir des pertes physiques ou fonctionner différemment. Ils doivent trouver ce qu'il faut partager avec les autres. "
Kurttila sait aussi ce que signifie prendre soin d'une personne atteinte d'un cancer. Cinq ans après sa rémission, son mari, Kurt, a soudainement reçu un diagnostic de cancer du poumon à l'âge de 57 ans. «Il a eu des effets secondaires aussi horribles à cause du traitement. Un jour nous sommes sortis de l'hôpital et il a dit, à bout portant, 'je ne pense pas pouvoir faire ça' », se souvient-elle. "Tout le combat est sorti temporairement de moi. »Kurt est décédé deux mois après la découverte de son cancer.
Ce qui a le plus aidé Kurttila, c'est de parler avec d'autres survivants et d'être un défenseur. "J'ai beaucoup partagé avec les patients et d'autres survivants du cancer. Ils vous donneront de l'espoir et de l'encouragement », dit-elle. "Être un avocat est la meilleure chose que vous pouvez être … en plus de guérir les autres et de soutenir les autres, vous vous guérissez un peu plus avec chaque chose que vous faites. Si le fait de partager mes histoires aide une personne à subir une intervention chirurgicale, un traitement ou une journée de poussée, cela en vaut la peine. »
