Trois semaines après avoir subi une opération au genou, Amy Fordham-Duff s'est réveillée à 3 heures du matin, étourdie, le cœur battant et s'efforçant de respirer. L'adolescente de 40 ans ne savait pas qu'en l'espace de quelques heures, on lui diagnostiquait de multiples caillots sanguins dans les jambes et une embolie pulmonaire massive, c'est-à-dire un caillot qui se déplace vers les poumons et peut couper l'approvisionnement sanguin. Fordham-Duff se rendormit, et quand elle se réveilla à nouveau, elle avait encore du mal à respirer.
«La respiration était un travail», dit Fordham-Duff. «Si vous n'avez pas eu cette expérience, c'est difficile à imaginer.» Elle a appelé le cabinet de son médecin - un geste qui lui a sauvé la vie, dit-elle.
Connaître les facteurs de risque et les signes avant-coureurs de TVP
Fordham-Duff s'interroge sur ses symptômes et, sachant qu'elle se remet d'une intervention chirurgicale - un facteur de risque de thrombose veineuse profonde (TVP) - elle lui dit d'aller immédiatement aux urgences.
Une fois là-bas, son équipe médicale déménage elle rapidement à travers les tests, y compris l'oxygène dans le sang, un scanner thoracique (CT) et un électrocardiogramme (ECG). Puis, en soins intensifs à l'hôpital Fletcher Allen Health Care de Burlington, au Vermont, elle a reçu une échographie des jambes. Fordham-Duff avait cinq caillots dans une jambe et un dans l'autre et avait subi une embolie pulmonaire, qui se produit quand une artère dans le poumon est bloquée. Sa situation était tellement risquée qu'elle a dit un dernier adieu à son fils et à sa fille avant de passer aux soins intensifs.
Fordham-Duff n'avait montré aucun signe avant-coureur de TVP, ce qui n'est pas inhabituel, dit l'hématologue Mary Cushman, MD Le directeur médical du programme de thrombose et d'hémostase à Fletcher Allen
«On peut trouver une TVP asymptomatique lorsqu'une personne entre avec une embolie pulmonaire et nous examinons la jambe avec un test échographique», explique le Dr Cushman. "Et parfois nous trouvons accidentellement la TVP asymptomatique."
Les signes classiques de TVP sont une rougeur, un gonflement et une douleur dans la jambe qui s'aggrave avec le temps. Mais comme il peut aussi être asymptomatique, il est important de connaître les facteurs de risque. Les facteurs de risque comprennent les blessures aux veines (qui pourraient être causées par une fracture ou une lésion musculaire), rester immobiles pendant une longue période (comme au repos au lit ou sur un long vol), certaines maladies et une augmentation des œstrogènes. Quoi de plus: Une étude dans un numéro de 2013 de Vasa qui a examiné 482 patients en réadaptation a montré qu'une chirurgie majeure augmente également le risque - après chirurgie du genou ou de la hanche, 15% des participants avaient une TVP
Prévenir une récidive de TVP
Trois ans après son embolie pulmonaire et ses TVP, Fordham-Duff travaille fort pour améliorer sa qualité de vie et prévenir la formation d'un autre caillot. Une fois qu'elle a récupéré de la chirurgie et a été autorisé à la décharge, elle a pris des médicaments pour éclaircir le sang pendant six mois. Elle continue de porter des bas de contention tous les jours pour gérer le gonflement, ou lymphœdème, qui peut être une complication de caillots sanguins dans les jambes.
«Les bas de contention sont énormes pour moi. Si je ne porte pas le mien un jour, ma jambe me le fait savoir », explique Fordham-Duff. Elle a également travaillé pour perdre du poids, être active et manger plus sainement.
Se rétablir physiquement et émotionnellement
Fordham-Duff affirme que la TVP et le rétablissement de l'embolie pulmonaire se font en deux phases. Elle se rétablit physiquement peut être plus facile que la récupération émotionnelle, dit-elle, même si elle va gérer les complications physiques pour le reste de sa vie.
Dans la première année après sa peur de la santé, elle est retournée à l'urgence cinq fois à cause des attaques de panique. "Je n'ai jamais su ce qu'était une attaque de panique avant l'embolie pulmonaire", dit-elle. "Les symptômes sont les mêmes."
Cushman dit que la réponse émotionnelle de Fordham-Duff n'est pas inhabituelle. «Lorsque vous traversez cette expérience de sentir que vous ne pouvez pas respirer et que vous réalisez que la circulation vers vos poumons a été bloquée, c'est assez effrayant», dit Cushman. En effet, après une embolie pulmonaire, les patients ont tendance à déclarer un sentiment de perte de soi, des symptômes de stress post-traumatique et une qualité de vie réduite, selon les résultats d'une petite étude par entrevue publiée dans BMJ Open en avril. 2014.
Fordham-Duff a utilisé la thérapie par la parole, les techniques de respiration basées sur le yoga, et la pratique du yoga supervisé pour faire face à ses déclencheurs d'attaque de panique. Cela fait sept mois qu'elle a eu une attaque de panique. Elle dit encore: «Mon corps réagira encore de temps en temps à certains sons qui déclenchent des souvenirs qui me font me concentrer sur ma respiration et mon cœur qui bat.»
Elle s'adapte aussi à la dynamique changeante de ses relations avec ses proches . «Quand tu traverses quelque chose comme ça, tu découvres qui est vraiment là pour toi et sur qui tu peux compter», dit-elle. Sa mère a pris un mois de congé pour s'occuper d'elle, et son fils, alors âgé de 16 ans, l'a soutenue au-delà de ses attentes.
«Notre relation a grandi à pas de géant», dit-elle. Elle a dû accepter les soins plutôt que de les donner, et elle était heureuse de voir les valeurs de compassion et de lien familial émerger chez ses enfants. Même si elle croit qu'elle n'a pas toujours été le parent, la fille ou l'amie qu'elle cherche à être, elle accorde de l'importance à sa nouvelle perspective sur ce qui compte le plus dans la vie.
