Le contrôle de la douleur chez un patient quadriplégique atteint de sclérose en plaques est un énorme défi. Bien que cela puisse être une tâche difficile, la première étape devrait être d'essayer de cerner la nature de la douleur - est-elle centrale (provenant du cerveau ou de la moelle épinière) ou liée à la spasticité (rigidité des muscles) ou à des contractures ou d'autres problèmes orthopédiques impliquant les os et les articulations? Comprendre la cause de la douleur aidera à définir les meilleures stratégies pour le traitement. Malheureusement, paralyser ou enlever un membre, comme cela est requis pour l'amputation, ne permet pas toujours de se débarrasser de la douleur.
Il existe de nombreuses options pour gérer la douleur dans cette situation, y compris les médicaments oraux et intraveineux. Des approches plus agressives pour le traitement de la spasticité, si c'est le problème principal, y compris le placement d'une pompe baclofène ainsi que des traitements comme le massage, la thérapie physique et l'acupuncture.
Il existe également un certain nombre de techniques chirurgicales utilisé pour traiter la douleur chez les individus quadriplégiques. Quelques-unes des plus étudiées sont la rhizotomie dorsale, la cordotomie, le blocage du nerf spinal, la ténotomie et la myélotomie. Toutes ces procédures impliquent la coupe des nerfs dans ou près de la moelle épinière, et cette approche est généralement réservée aux personnes qui ont échoué à tous les autres traitements. Même alors, les taux de réussite ne sont pas élevés avec ces procédures chirurgicales. Des études ont montré que seulement environ la moitié des personnes ayant subi une cordotomie ou une rhizotomie ont bénéficié d'un soulagement permanent de la douleur.
