5 Raisons de passer votre test de l'hépatite C maintenant

Obtenir votre test pourrait vous mettre sur la voie d'un remède.Chris Crisman / Corbis

FAITS RAPIDES:

Environ 3,2 millions de personnes aux États-Unis sont chroniquement infectées par le virus de l'hépatite C (VHC). La plupart sont nés entre 1945 et 1965.

Environ 15 à 25% des personnes infectées par le virus de l'hépatite C l'éliminent et ne développent pas d'infection chronique, mais les experts ne peuvent expliquer pourquoi.

Actuellement, aucun vaccin n'est disponible pour prévenir l'hépatite C, mais le traitement est efficace

Selon les directives actuelles publiées par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, le dépistage de l'hépatite C est maintenant recommandé pour une grande partie de la population. Parmi eux:

• Adultes nés de 1945 à 1965, sans évaluer leurs facteurs de risque
• Ceux ayant des facteurs de risque, comme une transfusion sanguine ou une greffe d'organe avant juillet 1992, lorsque les méthodes de dépistage n'étaient pas aussi avancées. > Ceux qui se sont injecté de la drogue.
• Les travailleurs de la santé exposés au sang infecté par l'hépatite C
• Les enfants nés de mères infectées par le virus de l'hépatite C.
• L'hépatite C est un virus qui se transmet du sang. Il peut également être transmis par voie sexuelle avec un partenaire infecté (bien que le risque soit faible) et d'une mère infectée à son bébé pendant l'accouchement.

Le virus affecte le foie, augmentant le risque d'une infection grave qui peut conduire à cicatrisation du foie, cancer du foie et même la nécessité d'une greffe.

Ici, les experts développent 5 raisons pour lesquelles vous devriez envisager le test de l'hépatite C maintenant, en fonction de vos facteurs de risque.

1. Si vous êtes infecté, les traitements sont pratiquement efficaces à 90%

Les traitements se sont considérablement améliorés. Dans les années passées, le traitement principal de l'infection par l'hépatite C était une combinaison de médicaments antiviraux, et les effets secondaires étaient gênants et graves. Les médicaments ne fonctionnaient pas bien non plus. Cependant, la FDA a approuvé en 2013 deux nouveaux médicaments contre l'hépatite C, le sofosbuvir (Sovaldi) et le siméprévir (Olysio). Les médicaments fonctionnent environ 90 pour cent du temps après un traitement d'environ 12 à 24 semaines.

Au lieu de «guérir», les médecins parlent d'une «réponse virologique soutenue» ou RVS. Cela signifie que le virus n'est pas détecté dans le sang six mois après l'arrêt du traitement.

«Ce n'est pas si effrayant maintenant, avec les nouveaux médicaments qui sont sortis», déclare Sue Simon, présidente de l'Association de l'hépatite C, à but non lucratif dédié à la sensibilisation et l'éducation. Simon, maintenant âgée de 69 ans, avait reçu une transfusion sanguine avant de faire un test de dépistage du virus.

Elle a été testée positive en 1991 après s'être plainte de fatigue, un symptôme courant. Des années d'autres anti-viraux n'ont pas aidé, mais un cours de l'un des nouveaux médicaments a fait. «Depuis le début de 2013, j'ai été guérie», dit-elle.

2. L'infection peut être létale

L'infection peut vous tuer et [maintenant] vous pouvez la guérir », explique David Thomas, MD, professeur de médecine et spécialiste des maladies infectieuses à la faculté de médecine de l'Université Johns Hopkins. .

Sur 100 personnes infectées par l'hépatite C, jusqu'à cinq finiront par mourir des conséquences d'une infection chronique, comme le cancer du foie ou la cirrhose, selon les CDC.

3. Vous pourriez facilement être infecté sans Le savoir

La plupart des gens ne présentent pas de symptômes après avoir été infectés Selon le CDC, seulement 20 à 30% des nouveaux cas d'hépatite C sont fatigués, manquent d'appétit, présentent une jaunisse ou des douleurs abdominales.

Même si les gens ne remarquent pas les symptômes, leur foie peut développer une maladie comme la cirrhose ou le cancer. «Si quelqu'un a l'hépatite C et ne le sait pas, il pourrait endommager son foie», explique Michael Saag, MD, professeur de médecine et directeur du Centre de recherche sur le sida au Université de l'Alabama à Birmingham. Il est également coprésident du comité d'orientation sur le VHC de l'Infectious Diseases Society of America. "Ce que vous ne savez pas pourrait vous blesser."

CONNEXES: 9 Faits sur votre foie

4. Le test est rapide et simple

«C'est un simple test sanguin», explique le Dr Saag. Plusieurs tests sont disponibles, selon le CDC. Certains dépistage de l'anticorps contre le virus. Un autre type détecte le matériel génétique dans le virus.

Le test de détection des anticorps doit être fait en premier, selon les CDC. Si les résultats de ce test sont réactifs, le test qui recherche le matériel génétique dans le virus doit être fait.

Le test de l'hépatite C est recommandé non seulement par les CDC, mais aussi par le US Preventive Services Task Force, un groupe indépendant. d'experts, et est donc couvert par la Loi sur les soins abordables.

Medicare couvre les tests ponctuels sur ordonnance d'un médecin de soins primaires, et le dépistage annuel pour les personnes à haut risque.

5. Connaître votre statut pourrait aider à protéger votre partenaire et les membres du ménage

Le virus peut être transmis à des partenaires sexuels, bien que le risque soit considéré comme faible, selon le CDC. De plus, l'hépatite C est transmise lors de l'accouchement à 4 bébés sur 100 nés d'une femme infectée par le virus de l'hépatite C, note le CDC.

Au sein de votre ménage, partageant des objets pouvant contenir du sang, comme des brosses à dents ou rasoir, peut présenter un risque. Connaître votre statut peut vous aider à prendre des précautions, si nécessaire.