Un diagnostic de cancer de la gorge laryngé signifie que le larynx - la structure de votre gorge qui vous permet de parler, de respirer et d'avaler correctement - a été affecté. Parce que ces fonctions sont si importantes, «les progrès récents dans le traitement du cancer du larynx ont eu pour objectif de préserver autant de fonctions que possible», explique Douglas K. Franks, MD, chef du service de chirurgie cervico-faciale du centre médical juif de Long Island. à New York. «Même dans les maladies plus avancées, la qualité de vie est une préoccupation majeure.»
Une meilleure compréhension des causes du cancer du larynx, un diagnostic précoce de la maladie et de nouvelles méthodes de traitement ont contribué à atteindre cet objectif. > Causes et prévention du cancer du larynx
Le tabagisme et la consommation d'alcool sont les principaux facteurs de risque du cancer du larynx - parfois appelé cancer de la boîte vocale - et ce type de cancer de la gorge est beaucoup plus fréquent chez les hommes. Quoi de neuf, cependant, est que les femmes rattrapent. Les hommes ont déjà eu un cancer du larynx à un taux 15 fois supérieur à celui des femmes, mais ce taux est maintenant cinq fois plus élevé. Cesser de fumer est le moyen le plus efficace de prévenir le cancer du larynx
Cancer du larynx: améliorer le diagnostic
Outre la prévention, le diagnostic précoce est le moyen le plus important de préserver la fonction laryngée et de guérir le cancer du larynx. Les tumeurs qui se forment sur les cordes vocales causent des changements de la voix très tôt dans le cancer du larynx, de sorte que ces cancers peuvent être diagnostiqués tôt. Vous devriez toujours voir un spécialiste de la gorge si vous avez un enrouement qui dure plus de trois semaines.
"La plus grande avancée dans le diagnostic du cancer de la gorge a été l'introduction de techniques microscopiques flexibles pour voir toutes les zones du larynx et prendre un bon spécimen de tissu », explique le Dr Franks. Pour voir le fond de votre gorge et votre larynx, votre médecin peut effectuer une procédure appelée laryngoscopie par fibre optique flexible. Dans cette procédure en cabinet, votre médecin placera un mince tube dans le fond de votre gorge
Cancer du larynx: un meilleur traitement
Plusieurs nouveaux traitements sont à l'horizon, offrant la possibilité de meilleurs soins et de meilleurs résultats. Ces traitements peuvent être groupés en fonction de la progression du cancer:
Cancer laryngé du cordon vocal précoce
- Si la tumeur se situe juste au niveau de la corde vocale, la thérapie au laser peut être le meilleur traitement. Un nouveau type de traitement au laser appelé traitement au potassium potassium-titanyl-phosphate pulsé est utilisé au Massachusetts General Hospital et pourrait bientôt être disponible dans d'autres institutions. Ce nouveau laser coupe l'apport sanguin aux tumeurs et peut être plus efficace pour préserver la voix des personnes atteintes d'un cancer du larynx. Maladie plus avancée.
- Dans les cancers du larynx qui sont plus avancés ou qui ne sont pas localisés cordes, la radiothérapie, la chimiothérapie, ou une combinaison de ces thérapies peuvent être le premier choix pour le traitement. Un nouveau médicament appelé cetuximab (Erbitux) a récemment été approuvé pour le cancer du larynx et d'autres cancers de la tête et du cou. Il bloque l'activité d'une substance appelée facteur de croissance épidermique, nécessaire à la croissance de certaines cellules cancéreuses. Dans un essai clinique récent, le cetuximab associé à la radiothérapie a amélioré les taux de réponse au traitement mieux que la radiothérapie seule. «Certaines des avancées les plus importantes dans le traitement du cancer du larynx impliquent une nouvelle technologie et stratégie de radiothérapie» dit Franks. Le défi de la radiothérapie a été de délivrer suffisamment de radiations au cancer du larynx sans endommager les tissus environnants très sensibles dans le cou. Dans le passé, les dommages causés à des structures telles que les glandes salivaires et les muscles qui contrôlent la parole et la déglutition constituent un problème majeur. Maintenant, grâce à une nouvelle technologie guidée par ordinateur, les radiothérapeutes peuvent cibler les zones touchées par le cancer du cou et épargner les zones normales.
Une meilleure compréhension du cancer du larynx, de sa prévention, d'un diagnostic précoce et de la préservation des fonctions importantes du larynx ont amélioré la qualité de vie des personnes atteintes de ce diagnostic. Mais la chose la plus importante à retenir est la suivante: le meilleur moyen de prévenir le cancer du larynx et de l'empêcher de revenir après le traitement est de ne pas fumer.
