L'hépatite C, un virus qui cause une inflammation et des dommages au foie, peut avoir de graves conséquences sur la santé. Une fois la maladie découverte, cependant, la meilleure façon de traiter certains cas peut être de ne pas le traiter, au moins au début.
Raisons pour retarder le traitement de l'hépatite C
Kenneth DiGregorio, MD, gastroentérologue chez Hunterdon Gastroenterology Associates à Flemington, dans le New Jersey, il est important d'être soigné par un médecin si vous avez l'hépatite C, mais cela ne signifie pas que le traitement doit commencer immédiatement.
Jusqu'à 25% des personnes atteintes d'hépatite C 'N'est pas nécessaire parce que le virus quitte le corps tout seul, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Si tel est le cas, le report d'un traitement médicamenteux dans les premiers stades de l'hépatite C chez certains patients pourrait aider à prévenir des traitements inutiles chez certaines personnes, suggère une étude publiée dans la revue The Lancet Infectious Diseases en 2013.
Bien que ce soit un très petit nombre, certaines personnes sont allergiques aux médicaments qui traitent l'hépatite C, dit le Dr DiGregorio. De plus, le fait d'avoir un cas avancé d'une maladie chronique comme une maladie cardiaque ou un cancer pourrait rendre le traitement trop risqué.
D'autres problèmes peuvent influer sur le début du traitement de l'hépatite C. Selon Hardeep Singh, MD, hépatologue à l'hôpital St. Joseph d'Orange, en Californie, l'abus de drogues ou d'alcool peut rendre les médicaments contre l'hépatite C moins efficaces, de sorte que le traitement n'est généralement pas commencé tant que ces problèmes ne sont pas maîtrisés. Parce que certains médicaments contre l'hépatite C peuvent aussi aggraver la dépression, dit-il, tout problème de santé mentale devrait être traité aussi.
Au cours des dernières années, le traitement de l'hépatite C évoluait, les médecins suggéraient de retarder le traitement chez certaines personnes jusqu'à ce que des médicaments plus efficaces soient administrés. développé. Jusqu'à récemment, le traitement standard de l'hépatite C consistait en une combinaison de médicaments interféron et ribavirine, un traitement comportant de nombreux effets secondaires potentiels, dont la dépression, l'amnésie, les éruptions cutanées et un faible nombre de globules blancs. Selon DiGregorio, de nombreux médecins ont conseillé aux personnes atteintes d'hépatite C de différer leur traitement jusqu'en 2013 et 2014, lorsque la Food and Drug Administration a approuvé plusieurs nouveaux médicaments antiviraux offrant généralement un profil d'effets secondaires plus favorable et des temps de traitement plus courts. Coût: un facteur possible de retard de traitement
Avec la disponibilité de ces nouveaux médicaments, dit le Dr Singh, aujourd'hui moins de médecins choisissent de retarder le traitement de l'hépatite C. Cependant, le coût peut être une raison pour retarder le traitement: Par exemple, un cours de 12 semaines sur l'un des nouveaux antiviraux coûte environ 94 000 $.
Avoir une assurance-maladie peut faire beaucoup pour obtenir le médicament. "La plupart des assureurs couvrent les nouveaux médicaments si la personne atteinte de l'hépatite C a le bon génotype du virus et est traitée dans les lignes directrices", dit Singh.
Les personnes atteintes d'hépatite C qui n'ont pas d'assurance maladie peuvent obtenir une aide financière pour les nouveaux médicaments. Les fabricants de médicaments ont des programmes d'assistance aux patients pour couvrir tout ou partie des coûts de traitement.
Si vous retardez le traitement de l'hépatite C
Si votre médecin vous conseille de reporter un traitement médicamenteux contre l'hépatite C, demandez les raisons derrière cette décision. Si vous n'êtes pas sûr que l'attente est la bonne chose à faire, dit Singh, vous pouvez demander un second avis.
Si vous acceptez de retarder le traitement, dit DiGregorio, vous devrez toujours être surveillé pour confirmer que votre hépatite C ne progresse pas. Cela inclut des tests de laboratoire réguliers pour s'assurer que votre sang coagule correctement et qu'il contient suffisamment d'albumine, une protéine produite dans le foie. Si vous avez développé l'hépatite C, vous pourriez avoir besoin de biopsies hépatiques périodiques pour vérifier les anomalies.
Pendant que vous attendez le traitement, soyez à l'affût des symptômes qui indiquent une progression de l'hépatite C, dit Singh. Les signes précoces comprennent la nausée, la fatigue et la perte de poids. Signalez immédiatement tout symptôme nouveau ou qui s'aggrave à votre médecin. «Au fil du temps, vous pouvez développer une rétention hydrique, un gonflement des jambes, une enflure abdominale, des ecchymoses, des saignements ou une jaunisse, ce qui est très inquiétant», dit-il.
Si les tests indiquent une aggravation de l'hépatite C Il faut commencer le traitement plus tôt, dit Singh. Si vous ne le faites pas, vous courez un risque accru de cancer du foie, de cirrhose ou même d'insuffisance hépatique.
