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Elizabeth Menduke avait 21 ans et se maria quand elle remarqua pour la première fois les taches rouges sur ses coudes. "Je n'avais aucune idée de ce qu'ils étaient", se souvient le Torrance, en Californie. "Puis ils ont commencé à se multiplier. Menduke a été référée à un dermatologue qui lui a diagnostiqué un psoriasis, une maladie auto-immune chronique qui provoque des démangeaisons et des plaques squameuses de peau.
Finalement, près de 70% du corps de Menduke a été diagnostiqué. était recouvert de plaques écailleuses rouges. Bien qu'elle vive sous le soleil de la Californie du Sud, une Menduke consciente prend soin de couvrir son corps sous des couches de vêtements, de peur que quelqu'un ne s'en aperçoive.
Il ne fallut pas longtemps avant que quelqu'un le fasse. Une fois, alors que son psoriasis agissait vraiment, Menduke fut expulsée d'un salon de manucure. "Le pédicure était horrifié à la vue de ma peau", se souvient-elle. "Elle a pensé qu'elle pourrait l'attraper en me touchant. C'était humiliant et m'a fait réfléchir à deux fois avant de participer à des activités où je devais exposer ma peau. »Malheureusement, dit-elle,« je pense que j'ai raté certaines choses à cause de ça. »
Vaincre la stigmatisation du psoriasis
Au cours des 26 années qui ont suivi son diagnostic, Menduke a essayé toutes sortes de remèdes contre le psoriasis, des crèmes topiques aux ajustements diététiques. Elle a même passé un mois dans un centre de traitement couvert de goudron pendant des heures à la fois. Mais ce malaise n'était rien comparé à la douleur de mettre fin à son mariage après 20 ans et de devoir retourner dans le monde des fréquentations avec un nouveau secret - celui qui était visible juste en la regardant.
"Quand j'ai divorcé, je pensé à ne pas sortir à cause de mon psoriasis ", dit Menduke. "Je sortirais complètement couvert pour que personne ne le sache. Je suis devenue une pro de savoir où je placerais mes mains ou comment je porterais mes cheveux. "
Tout cela a changé quand elle a rencontré son petit ami des cinq dernières années. Lors de leur quatrième rendez-vous, "j'ai pensé: 'Je dois lui dire'", se souvient-elle maintenant. "J'ai commencé par dire:" Je ne sais pas comment vous dire cela, mais j'ai cette histoire de peau, et je veux juste vous montrer. Je peux comprendre si c'est quelque chose que tu ne peux pas gérer, mais je sens que je dois être honnête. Et j'ai tiré ma manche, et avant que je puisse lire son visage, il a tiré sa manche et a dit, 'Moi aussi.' "
La vie quotidienne avec le psoriasis: Conseils d'Elizabeth
Menduke a réalisé qu'elle n'est pas sa maladie. «Il est important de maintenir une vie normale tout en mettant l'accent sur toutes les choses positives», dit-elle à propos de la façon dont elle a appris à composer.
Cet état d'esprit lui a donné la force de poursuivre ses études cliniques même si elle avait été déçue autrefois. "Je travaillais avec UCLA et les essais cliniques depuis des années", dit-elle. "Mais un nouveau médicament appelé Stelara a changé ma vie. Ça fait deux ans maintenant, et je dirais que mon psoriasis a disparu à 95%. "
Maintenant elle rappelle aux autres que personne ne doit souffrir en silence avec cette maladie. "Il y a de grandes nouvelles découvertes comme Stelara. C'est quatre injections par an - ce n'est rien. Ce n'est pas comme au bon vieux temps où il fallait gifler du goudron et faire ces choses horribles qui ont vraiment affecté toute votre vie », dit-elle. "Si rien d'autre, travaillez avec un dermatologue. Même si vous n'avez pas les moyens de vous procurer les médicaments, découvrez vos options. »Voici d'autres recommandations:
- Limitez votre consommation d'alcool. « L'alcool semble enflammer mon psoriasis », dit Menduke. Bien que rien n'ait été prouvé, il est préférable de ne pas boire si vous prenez des médicaments pour traiter votre psoriasis. Les deux ensemble pourraient s'avérer être une combinaison dangereuse.
- Mangez une alimentation équilibrée "Manger de la nourriture malsaine était mauvais pour mon psoriasis", dit Menduke. Elle recommande de manger sainement, avec beaucoup de fruits et de légumes et de ne pas frire quoi que ce soit.
- Obtenez un peu de soleil. Les rayons ultraviolets du soleil peuvent être bénéfiques pour votre psoriasis, car l'exposition ralentit la croissance des cellules de la peau. Si vous avez peur de mettre votre peau à nu en public, trouvez une zone sur votre toit ou dans votre cour où vous pourrez prendre du soleil en privé. Vingt minutes suffisent - quoi que ce soit de plus et vous risquez des coups de soleil, qui peuvent aggraver le psoriasis.
- Essayez de ne pas stresser. Le psoriasis a tendance à s'emballer en période de stress.
