Le méthotrexate dans le traitement de l'arthrite rhumatoïde

Votre médecin peut être en mesure de modifier votre calendrier de dosage si vous avez des effets secondaires de ce médicament. Images Getty

Faits saillants

Le méthotrexate est un médicament utilisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, une maladie chronique des articulations.

Le méthotrexate agit en réduisant la fonction des cellules responsables de l'inflammation des articulations.

Cela peut prendre des semaines ou des mois avant que Les personnes qui présentent des symptômes plus que bénins de la polyarthrite rhumatoïde, ou AR, le méthotrexate (Rheumatrex, Trexall) est l'un des médicaments les plus couramment prescrits. C'est un leader dans une classe de médicaments connus sous le nom de DMARD - pour les antirhumatismaux modificateurs de la maladie - et il agit pour ralentir la progression des dommages articulaires causés par la maladie.

Comment le méthotrexate aide à réduire l'inflammation

Le méthotrexate agit en réduisant la fonction des cellules qui causent l'inflammation dans les tissus articulaires. "Son utilisation peut réduire l'inflammation et devrait donc aider à soulager la douleur et à protéger contre les dommages articulaires", note Sean A. Whelton, MD, rhumatologue et professeur agrégé de médecine au MedStar Georgetown University Hospital à Washington, DC Moins d'inflammation dans les articulations devrait signifier moins de douleurs articulaires et moins de gonflement des articulations. Vous devriez également ressentir moins de fatigue et moins de raideur matinale.

Les personnes ayant des articulations enflées et douloureuses et dont la polyarthrite rhumatoïde ne s'est pas améliorée par des traitements non médicamenteux initiaux recevront très probablement du méthotrexate pour la prise en charge de la PR. Selon Barbara Young, PharmD, MHA, rédactrice en chef de l'information sur les médicaments destinés aux consommateurs de la Société américaine des pharmaciens du système de santé à Bethesda, dans le Maryland, cela peut prendre plusieurs semaines à plusieurs mois avant que tous les avantages du méthotrexate ne soient visibles. Pendant que vous attendez le début des effets, vous pouvez recevoir d'autres médicaments, tels que des corticostéroïdes et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), pour vous aider à gérer vos symptômes de PR.

L'objectif est de se sentir de plus en plus amélioration sur quelques mois, atteignant un niveau de stabilisation après quatre à six mois. Mais le méthotrexate ne fonctionne pas pour tout le monde. Le médicament est un processus lent mais régulier, prenant environ 5 à 6 semaines pour commencer à travailler, explique le Dr Whelton. "Je trouve qu'environ la moitié des gens connaîtront un soulagement avec le méthotrexate seul, tandis que l'autre partie ajoute habituellement d'autres médicaments pour traiter leur PR."

Selon une revue de recherche, publiée en janvier 2013 dans la revue

BMC Medicine , qui ont analysé les prédicteurs du succès du méthotrexate, les hommes réagissent mieux que les femmes, les non-fumeurs réagissent mieux que les fumeurs et les personnes qui prennent du méthotrexate comme premier DMARD font mieux que ceux qui ont déjà essayé un autre médicament dans cette catégorie. L'examen a également révélé que ceux qui prennent du méthotrexate à un stade précoce et léger de la PR font mieux que ceux qui commencent le médicament après avoir eu la PR pendant une longue période. Les chercheurs soulignent que si les médecins peuvent identifier qui est peu susceptible de répondre au méthotrexate, ils peuvent être épargnés par l'exposition à un médicament potentiellement toxique. Si vous n'obtenez pas une amélioration significative de l'inflammation et du bien-être après environ trois Au cours des mois de traitement par RA, votre médecin envisagera probablement d'ajouter un autre médicament à votre traitement, en particulier un médicament biologique comme l'étanercept (Enbrel), l'adalimumab (Humira) ou l'infliximab (Remicade). L'objectif du traitement est d'obtenir un contrôle précoce, complet (ou presque) de l'inflammation articulaire, réduisant ainsi les risques de lésions articulaires à long terme au cours des années.

Traitement des effets secondaires du méthotrexate

Le méthotrexate affecte rapidement la division Les cellules qui tapissent la bouche et l'estomac peuvent entraîner des effets secondaires très fréquents tels que des ulcères buccaux douloureux, des nausées et de la diarrhée. "Les personnes sous méthotrexate peuvent aussi souffrir de fatigue", ajoute Whelton.

Appelez votre médecin immédiatement si vous avez de la diarrhée, des lésions buccales, une déshydratation, des saignements, un essoufflement ou de la toux, des signes d'infection ou une éruption cutanée.

Le méthotrexate peut réduire votre numération globulaire, ce qui peut vous rendre plus probable pour avoir une infection. Il peut aussi causer la perte de cheveux et vous faire des ecchymoses plus facilement. Certaines personnes ont des maux de tête et de la fatigue pendant un jour ou deux après avoir pris du méthotrexate, qui est habituellement pris par voie orale une fois par semaine. Un autre schéma posologique pour le méthotrexate par voie orale est de prendre la dose hebdomadaire en doses fractionnées toutes les 12 heures pour 2 doses (dans les 24 heures) », explique le Dr Young.

Parce que le méthotrexate peut entraîner des avortements spontanés devrait prendre des précautions pour éviter une grossesse. Les femmes devraient également utiliser un contraceptif si leur partenaire sexuel prend du méthotrexate. «Une contraception fiable doit être poursuivie pendant trois mois après que les hommes ont cessé de prendre du méthotrexate et chez les femmes jusqu'à ce qu'ils aient eu leur retour du cycle menstruel», explique Young. «Les femmes doivent immédiatement informer leur médecin si elles pensent être enceintes pendant qu'elles (ou leur partenaire) prennent du méthotrexate.»

Pour prévenir les douleurs buccales, les ulcères et les nausées, une faible dose d'acide folique, une vitamine B , une fois par jour, peut être considéré. En outre, votre médecin voudra faire des analyses de sang, y compris un profil de chimie, tous les mois pour surveiller votre numération globulaire. Après quelques mois de surveillance, vous devriez être en mesure de réduire la fréquence des analyses de sang à une fois tous les deux à quatre mois. Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde et de maladie rénale peuvent être particulièrement sensibles aux effets secondaires du méthotrexate et, au lieu de cela, prendre un médicament différent pour le traitement de la PR

Problèmes à long terme: problèmes hépatiques possibles

Whelton dit régulièrement. "Alors que l'inflammation hépatique légère n'est pas rare, une maladie hépatique grave est rare." Les tests sanguins peuvent vérifier les problèmes de foie. Si votre test hépatique est anormal, votre médecin peut réduire votre dose de ce médicament ou l'arrêter temporairement. Plus tard, votre médecin pourrait recommencer à prendre le méthotrexate à une dose plus faible.

L'alcool augmente le risque d'inflammation du foie lors de la prise de méthotrexate et devrait être évité. La combinaison d'alcool et de méthotrexate peut entraîner des dommages au foie.