Les femmes plus âgées sont ménopausées, plus faible est le risque de dépression, selon une nouvelle étude. L'exposition à l'œstrogène naturel pourrait jouer un rôle dans la réduction du risque de dépression après la ménopause.Silke Woweries / Corbis

Un début de ménopause réduit le risque futur de dépression d'une femme.

Femmes ménopausées

Les changements médicamenteux et de style de vie peuvent aider à traiter la dépression pendant la ménopause.

La ménopause apporte un mélange de changements bienvenus et moins bienvenus, mais l'un de ses avantages est un risque réduit de dépression. Et pour certaines femmes, la probabilité de dépression après la ménopause est encore plus faible, selon le moment de la ménopause.

Plus une femme est ménopausée, moins elle risque de développer une dépression plus tard, révèle une étude publiée le 6 janvier dans le journal

JAMA Psychiatry

. Les résultats suggèrent qu'une plus longue exposition à l'oestrogène naturel joue un rôle dans la réduction de son risque de dépression après la ménopause. "Bien que je ne changerais pas ma pratique en ce moment sur la base de cette étude, les données conduiront probablement à dit Nicole Harrington Cirino, MD, psychiatre de la reproduction et directrice de la Division de la santé mentale et du mieux-être des femmes de l'Oregon Health & Science University à Portland. . CONNEXES: 10 faits essentiels sur la ménopause

L'étude portait sur la dépression postménopausique et non sur la ménopause elle-même, une période déjà associée à un risque plus élevé de dépression, note le D r Cirino, qui n'était pas impliqué dans la ménopause. étude. (Une femme est ménopausée dans les années qui suivent la ménopause, diagnostiquée alors qu'elle n'a pas eu de règles depuis 12 mois consécutifs.)

«Nous considérons que la période de fluctuation hormonale est le moment du plus grand risque», explique Cirino. "Les femmes ménopausées n'ont plus de fluctuations hormonales, donc leurs taux de dépression sont les mêmes que ceux des hommes, ou plus bas." Ils sont aussi plus bas que les femmes encore en âge de procréer, ajoute-t-elle.

montrer une relation de cause à effet entre la ménopause tardive et les taux de dépression; il établit seulement qu'un âge plus tardif de la ménopause est en quelque sorte lié à des chances légèrement plus faibles de dépression. Un certain nombre d'autres aspects de la vie sociale ou psychologique d'une femme pourraient également influencer son risque de dépression, en particulier chez les femmes qui ont une ménopause bien plus précoce, explique Cirino.

Sans regarder ces facteurs plus en détail, nous ne pouvons pas dire quel impact l'œstrogène appauvri joue seul sur les facteurs de risque de la dépression de la fin de la vie », explique Cirino. "Les maladies psychiatriques sont complexes, tout comme les effets des hormones de la reproduction sur l'humeur des femmes.

Plus d'une douzaine d'études offrent des indices sur le risque de dépression

La nouvelle étude a en fait mis en commun les résultats de recherches publiées antérieurement. Une équipe multinationale dirigée par l'auteur Marios K. Georgakis, MD, de l'Université nationale et capodistrienne d'Athènes, en Grèce, a passé en revue plus de 13 000 études identifiées dans une base de données médicale basée sur une recherche de mots-clés liés à la ménopause. ont réduit ces études à 14 articles, impliquant plus de 67 000 femmes, qui ont spécifiquement examiné la dépression après la ménopause et l'âge des femmes à la ménopause ou la durée de leurs années de procréation, à partir du moment où elles ont eu leur première période. Les femmes étaient 2% moins susceptibles d'avoir une dépression plus tardive tous les deux ans qu'elles étaient ménopausées, même dans les quelques études qui ont pris en compte la dépression passée. De plus, la dépression sévère était de 5% moins probable tous les deux ans chez les femmes plus âgées à la ménopause.

Cette diminution modeste du risque est devenue beaucoup plus grande lorsque les chercheurs ont comparé les femmes qui ont eu une ménopause plus tardive à celles qui ont connu une ménopause précoce. Dans quatre études, le risque de dépression ultérieure chez les femmes ménopausées à l'âge de 40 ans ou plus a diminué de moitié par rapport aux femmes ménopausées prématurément.

«Le résultat le plus utile de cette étude est que les prestataires de soins peuvent identifier », affirme Sherry Ross, MD, experte en obstétrique-gynécologie et en santé des femmes au Providence Saint John's Health Centre de Santa Monica, en Californie. «Des interventions précoces, telles que des traitements non médicaux et médicaux, peuvent être initiées afin que les femmes à risque puissent éviter la dépression catastrophique et le chaos mental lors de la ménopause», explique le Dr Ross, qui n'a pas participé à l'étude.

Préparer la dépression pendant la ménopause

Bien que cette étude se concentre sur la période suivant la ménopause, elle ne change rien au fait que les femmes qui traversent la transition peuvent encore présenter un risque plus élevé de dépression jusqu'à la fin de la ménopause. > "Nous entendons toujours parler de bouffées de chaleur, de périodes irrégulières et d'insomnie classiquement liées à la ménopause, mais d'autres changements mentaux sont tout aussi agaçants, bien que l'on en parle moins," dit Ross. Ceux-ci comprennent la perte de mémoire, une mauvaise concentration et une courte durée d'attention. "La ménopause peut aggraver la dépression d'une femme ou faire ressortir une dépression qu'une femme ne savait pas qu'elle avait", ajoute Ross.

Reconnaître que le risque de dépression est plus élevé pendant la ménopause peut aider les femmes à demander de l'aide plus rapidement, suggère Cirino.

«Les femmes ne devraient pas s'attendre à une dépression chronique. l'insomnie, une faible énergie ou un malaise font partie de la transition vers la ménopause », explique Cirino. "Les bouffées de chaleur, par exemple, sont associées à des taux plus élevés de dépression pendant la périménopause et sont traitables. En fait, la dépression est assez facile à diagnostiquer, et les médecins de soins primaires peuvent souvent le diagnostiquer avec un simple écran de bureau. "

Cette étude n'a pas examiné si l'hormonothérapie pendant ou après la ménopause pouvait aider à la dépression. Il est possible, cependant, que l'hormonothérapie ou les antidépresseurs pourraient traiter les symptômes de la dépression, dit Ross.

«Le traitement pourrait inclure une prise en charge agressive, comme des antidépresseurs et des anxiolytiques, ou des modifications du mode de vie, notamment un régime alimentaire, des exercices physiques réguliers, une limitation de la consommation d'alcool et d'autres changements de comportement». ajoute.