Les États-Unis ont réussi à promouvoir la sensibilisation au sida et la prévention du sida, mais pour un homosexuel vivant avec le VIH, la lutte contre la stigmatisation liée au VIH continue d'être une épreuve douloureuse et frustrante. Considérons la décision prise en juin 2010 par le département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis de maintenir l'interdiction de tout donneur de sang âgé de plusieurs décennies s'il a eu des rapports sexuels avec un autre homme depuis 1977.
Pourquoi éliminer la volonté de beaucoup de faire un don simplement parce qu'ils sont homosexuels? »demande Tom Donohue, un homosexuel séropositif de 31 ans qui est le directeur fondateur d'une organisation nationale appelée Who's Positive, basée à Charlottesville, en Virginie.
« Un hétérosexuel qui a sciemment eu des rapports sexuels avec une personne infectée par le VIH. En comparaison, un homme qui a eu des rapports sexuels avec un autre homme, quelle que soit la fréquence, les pratiques sexuelles sûres ou la durée depuis l'épisode, est refusé à vie. "
Donohue estime que cette politique reflète la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et croit que tous les produits sanguins doivent être testés avant d'être approuvés pour le don, quelles que soient les pratiques sexuelles du donneur de sang.
La stigmatisation et les statistiques
Donohue pense que la persistance de la stigmatisation entourant les hommes gais et le VIH est en partie attribuable à la communauté gay elle-même. "La communauté homosexuelle continue de lutter avec la réalisation que nous jouons un rôle si vital dans d du VIH / SIDA. Bien que des millions de dollars soient consacrés chaque année à notre communauté dans le domaine de l'éducation, notre communauté continue à produire des chiffres alarmants sur les taux d'infection ", dit-il.
Une autre partie du problème est l'absence de sensibilisation au SIDA: l'hystérie et la panique qui caractérisaient autrefois la riposte américaine à l'épidémie de VIH / SIDA ne sont plus là. les médias couvrent à peine le problème du VIH / SIDA en Amérique », explique Donohue. "Quelle attention les médias ont-ils portée à la Journée mondiale du SIDA ou à la Journée nationale du dépistage du VIH? Trop de gens pensent que le VIH / SIDA est juste un problème pour l'Afrique à s'inquiéter. "
Considérez ce qui suit:
- Le taux d'infection à VIH chez les personnes de plus de 12 ans est à peu près le même qu'à Washington DC
- Aux États-Unis, plus d'un million de personnes vivent avec le VIH / sida et, au fil des ans, le sida a tué plus d'un demi-million d'Américains.
- Malgré nos efforts pour lutter contre le sida la sensibilisation, on estime qu'environ 20% des personnes vivant avec le VIH ne le savent pas parce qu'elles n'ont jamais été testées.
Vaincre la stigmatisation liée au VIH
Selon Donohue, la stigmatisation du VIH ne va pas bientôt Avec le VIH, ils peuvent faire entendre leur voix. »La stigmatisation continue de hanter tous ceux qui vivent avec le VIH. De la discrimination sur le lieu de travail, ou étant ostracisé par les amis et la famille, le VIH / SIDA continue d'être quelque chose que les gens ont peur de parler », explique Donohue. "Les gens ont besoin de savoir que nous qui sommes infectés pouvons mener une vie normale."
Donohue croit également que la clé pour se débarrasser de la stigmatisation et aller de l'avant avec la sensibilisation et la prévention du SIDA est l'augmentation de l'éducation et des tests. «Nous avons besoin d'une éducation sexuelle complète qui inclut la mise à disposition de préservatifs dans les écoles», dit-il.
L'éducation au VIH est une question de santé publique, poursuit-il. "Au moins la moitié de toutes les nouvelles infections par le VIH sont estimées chez les moins de 25 ans", note Donohue.Certaines écoles ont déjà rendu les préservatifs accessibles aux étudiants - et Donohue pense que cela rappelle aux jeunes quel rôle important ils peuvent eux-mêmes jouer. jouer dans la prévention du sida.
Peut-être que la chose la plus importante que nous puissions faire pour dépasser la stigmatisation liée au VIH est de mettre un visage et une histoire sur le virus. C'est ce que Donohue a essayé de faire depuis qu'il a découvert qu'il vivait avec le VIH il y a sept ans. La sensibilisation au VIH / sida et la prévention du VIH / sida sont plus que des défis du tiers monde. Ils sont aussi des défis aux États-Unis.
«Les personnes infectées doivent en parler, la divulgation est l'une des choses les plus difficiles à discuter pour une personne positive», explique Donohue. Si nous étions capables de mettre un visage humain sur le virus, nous pourrions peut-être envisager un autre type d'épidémie. "
Ce que Donohue espère, c'est un avenir dans lequel les hommes homosexuels infectés ne ressentiront pas le virus. besoin de garder leur infection secrète.
