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Si vous souffrez d'asthme, il est important de toujours surveiller votre fonction pulmonaire, peu importe âge. Mais si vous êtes une personne âgée, identifier les problèmes respiratoires - et partager cette information avec votre médecin - est vital pour votre santé générale.
Les symptômes de l'asthme sont: essoufflement, toux, oppression thoracique et fatigue. - peuvent refléter ceux de certains problèmes de santé liés à l'âge, comme les maladies cardiaques et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
«L'asthme peut être source de confusion chez les personnes âgées parce que les symptômes chevauchent souvent ceux des autres affections. Ledford, MD, Mabel et Ellsworth Simmons, professeur d'allergie et d'immunologie au Morsani College of Medicine de l'Université de Floride du Sud. "C'est pourquoi il est vital que les patients parlent à leur médecin s'ils remarquent des changements dans leur respiration, qu'ils aient ou non reçu un diagnostic d'asthme avant."
Voici comment gérer les symptômes de l'asthme avec l'âge.
1. Utilisez vos médicaments comme prescrit . Ceci est un bon conseil pour toute personne souffrant d'une maladie chronique, quel que soit son âge, mais le Dr Ledford a constaté que de nombreux adultes cessent leur traitement contre l'asthme s'ils ne présentent pas de symptômes. Ils peuvent le faire parce qu'ils sont préoccupés par les effets secondaires, disons, ou le coût du traitement. Malheureusement, l'arrêt de votre traitement peut provoquer le retour des symptômes, souvent de façon rapide et inattendue. Si cela se produisait, votre médecin ne saurait pas si vous aviez des problèmes parce que vous avez cessé de prendre vos médicaments, que votre asthme s'aggravait ou que vous aviez développé un autre problème de santé.
2. Restez actif. Trop souvent, les adultes plus âgés sont tentés de vivre sédentairement, à cause de leur asthme ou d'autres problèmes comme les problèmes cardiaques ou l'arthrite. Mais Ledford dit que cela peut être dangereux chez les personnes âgées souffrant d'asthme. "En général, vous pouvez obtenir plus si vous êtes conditionné", dit-il. «De plus, votre médecin peut vous faire une idée plus précise de votre fonction pulmonaire s'il sait que vous êtes en bonne santé et que vous n'avez normalement pas de difficulté à accomplir vos activités quotidiennes.» fonction, peut vous aider à faire plus avec la fonction pulmonaire que vous avez, ajoute-t-il. Demandez à votre médecin de vous aider à élaborer un plan qui tienne compte du fonctionnement de vos poumons.
3. Surveillez votre respiration et votre fonction pulmonaire Alan P. Baptist, MD, FAAAAI, professeur agrégé de médecine et directeur du programme de gestion globale de l'asthme de l'Université du Michigan, dit que les personnes âgées souffrant d'asthme devraient utiliser un débitmètre de pointe. Vérifiez leur capacité pulmonaire et leur fonction lorsqu'ils sont essoufflés. Cependant, Ledford dit que ce n'est pas toujours nécessaire. «Parfois», explique-t-il, «remarquer que vous êtes à bout de souffle après avoir parcouru une distance que vous n'aviez jamais eu de problèmes avant ou après avoir grimpé des escaliers alors que vous n'avez jamais remarqué de problèmes auparavant sera suffisant. votre asthme peut ne pas être complètement sous contrôle. Mais vous devez être conscient de soi et partager cette information avec votre médecin. "
4. Se faire vacciner. Chez les personnes âgées, les symptômes de l'asthme sont souvent déclenchés par des infections, comme la grippe ou la pneumonie. Étant donné que votre risque de contracter ces infections augmente avec l'âge, il est préférable de prendre des précautions. "Les vaccins contre la grippe et la pneumonie n'empêcheront pas toutes les infections", note M. Ledford, "mais ils valent mieux que rien. Plus vous pouvez garder vos poumons en santé, moins votre asthme vous dérangera. "
5. Arrêtez de fumer. Ledford a découvert que les personnes âgées souffrant d'asthme qui fument depuis longtemps «ne voient pas l'intérêt de cesser de fumer tardivement». Mais fumer peut aggraver votre asthme, et si vous vivez avec une personne qui fume, la fumée secondaire peut déclencher des symptômes d'asthme ou une réaction allergique pouvant entraîner une crise d'asthme.
6. Voir un allergologue Parce que les allergies peuvent aggraver l'asthme, il est important de consulter un allergologue, même si vous n'avez pas d'antécédents d'allergies. «Les gens développent de nouvelles allergies à mesure qu'ils vieillissent», explique le Dr Baptist. Si votre environnement change - par exemple, si vous déménagez ou emménagez avec un nouveau partenaire - vos poumons peuvent être exposés à de nouveaux allergènes potentiels. "J'ai eu des patients qui se remarient tard dans la vie et leur nouveau conjoint a un chien ou un chat", dit Ledford. «Ils découvrent qu'ils sont allergiques seulement lorsque les squames d'animaux déclenchent leurs symptômes d'asthme.» Baptist conseille à ses patients plus âgés de prendre des mesures préventives lorsqu'ils modifient leurs conditions de vie, comme utiliser des filtres à air HEPA et des déshumidificateurs et placer des couvertures anti-acariens.
7. N'ignorez pas le nez bouché. Parce que la gestion de l'asthme est tellement axée sur la fonction pulmonaire, nous oublions que les problèmes nasaux et les sinus affectent aussi la respiration et peuvent déclencher des symptômes. «Si vous souffrez de congestion nasale ou de problèmes de sinus, comme la pression faciale ou la perte de l'odorat», note-t-il, «il est important que votre médecin l'évalue.» L'apnée du sommeil peut également être un signe de problèmes respiratoires. il peut être particulièrement dangereux combiné avec l'asthme, ajoute Ledford. Si votre partenaire rapporte que vous ronflez, parlez-en à votre médecin
. Baptist et Ledford disent avant tout qu'il est impératif que les personnes âgées souffrant d'asthme reconnaissent les symptômes de la fonction pulmonaire en déclin - et cela ne comprend pas toujours: "Qui est le symptôme principal de l'asthme. "Toutes les personnes souffrant d'asthme ne respirent pas sifflant, et la respiration sifflante n'est pas le seul signe de problèmes pulmonaires", dit Ledford. "Il s'agit vraiment de ce que vous ressentez lorsque vous effectuez vos activités au jour le jour. C'est pourquoi il est si important de rester actif. Si vous êtes actif et que vous êtes essoufflé ou fatigué après une activité, votre médecin peut rechercher des problèmes de santé au-delà de votre surpoids ou de votre forme. »
Et, ajoute-t-il, le déclin de la fonction pulmonaire n'est pas nécessairement signez que vous avez un autre problème de santé ou que votre asthme s'aggrave. Cela peut simplement signifier que vous avez besoin d'un ajustement de votre dosage de médicament, ou peut-être un nouveau traitement.
«Les personnes âgées souffrant d'asthme ne peuvent souvent pas utiliser les inhalateurs aussi bien qu'auparavant», note-t-il. l'arthrite et ont de la difficulté à activer l'inhalateur, ou parce qu'ils ont de la difficulté à prendre la respiration profonde nécessaire pour activer l'inhalateur. Donc, nous pourrions devoir explorer d'autres options. Votre médecin devrait vous demander comment vous utilisez votre inhalateur et si vous avez des problèmes avec celui-ci. Et si vous avez des problèmes, parlez-en à votre médecin. "
