Parce qu'elle a deux enfants avec de graves allergies alimentaires, Lauren Kossack est méticuleuse au sujet de l'épicerie. "Vous devez toujours lire les étiquettes et ne jamais supposer que quelque chose est sûr, même si vous l'avez déjà acheté", dit la mère d'Indianapolis.
La plus âgée chrétienne, 4½, est allergique aux œufs. Son fils cadet, Atticus, 3 ans, est allergique aux produits laitiers, au soja, aux œufs, aux arachides, à toutes les noix, y compris la noix de coco, et aux graines de sésame. Atticus n'a pas encore été testé pour le poisson ou les fruits de mer, mais Kossack ne serait pas surpris s'il est allergique à eux aussi.
L'allergie alimentaire aux œufs de Christian est un peu plus facile à gérer que la longue liste d'allergies alimentaires. , mais les deux garçons ont donné quelques frayeurs à la famille Indianapolis dans leurs jeunes vies. Une expérience en particulier illustre l'aspect essai-par-feu de découvrir une allergie alimentaire chez un jeune enfant.
L'histoire d'Atticus: une alerte sérieuse contre les allergies
Quand Atticus était d'environ 1½, Kossack lui offrit du houmous, un des Les aliments préférés de Christian. Kossack ne savait pas à l'époque qu'Atticus était allergique au sésame, un ingrédient du houmous. "Je pensais que ce serait une excellente protéine pour Atticus", se souvient-elle.
Mais après trois ou quatre bouchées, la bouche d'Atticus est devenue rouge et enflée. Réalisant qu'il devait avoir une réaction allergique, Kossack lui a donné un antihistaminique.
Cela n'a pas aidé, et Atticus a commencé à pleurer et à vomir. Kossack a appelé le 911, et 10 minutes après l'arrivée des ambulanciers, Atticus était couvert de ruches rouges et son corps était rouge vif. À l'hôpital, les médecins ont essayé à la fois un autre antihistaminique et un stéroïde oral, mais ils n'ont pas amélioré l'état d'Atticus. En fin de compte, Atticus avait besoin d'une injection d'épinéphrine. Peu de temps après, le bambin était de retour à son rythme et, en quelques heures, toute la famille pouvait rentrer chez lui.
Être un expert en étiquetage des aliments
L'incident était un appel au réveil, dit Kossack , qui écrit sur les expériences de sa famille traitant des allergies dans son blog, Epi-Family. Elle est devenue une lectrice experte en étiquetage alimentaire et ne laisse jamais ses fils manger quoi que ce soit à moins qu'elle ne soit sûre à 100%.
Kossack a une liste de tous les noms possibles pour les allergènes de ses fils. Elle l'a fait plastifier et l'emporte avec elle dans son portefeuille. Plus important encore, elle s'y réfère à chaque voyage d'achat.
Elle a appris que certains allergènes peuvent figurer sur les étiquettes des aliments sous plusieurs noms, et qu'ils ne sont pas tous familiers. Par exemple, les œufs peuvent apparaître sous forme d'albumine ou de globuline, et ils sont présents partout où l'ingrédient mayonnaise apparaît. Le soja peut être l'edamame, le miso ou la lécithine de soja. Le lait peut se cacher sous forme de caséine, de caséinates ou de lactosérum
La Food and Drug Administration des États-Unis oblige tous les fabricants à indiquer clairement en anglais si leurs produits contiennent l'un des huit allergènes alimentaires les plus courants: lait, œufs, poisson, crustacés, noix, arachides, blé et soja. Selon Kathleen Sheerin, MD, allergologue à la Atlanta Allergy & Asthma Clinic de Lawrenceville, en Géorgie, cet étiquetage simplifié a été d'une grande aide pour les parents et autres personnes souffrant d'allergies alimentaires, mais elle prévient: «Si vous êtes allergique à autre chose »
Le même produit ne signifie pas toujours les mêmes ingrédients
« Je trouve que la plupart des étiquettes de produits alimentaires sont assez précises maintenant, dit Kossack , mais elle ajoute qu'elle a appris à vérifier chaque produit chaque fois qu'elle l'achète, même si ses enfants l'ont déjà mangé plusieurs fois. Les entreprises peuvent changer les ingrédients sans préavis, dit-elle. Une nuit, elle a servi à ses garçons une marque de pépites de poulet qu'ils avaient mangées sans réaction pendant huit ou neuf mois. Mais cette fois-ci les joues d'Atticus sont devenues rouge vif - un résultat de l'entreprise ajoutant le soja à sa recette.
Avant que Kossack achète de nouveaux aliments, elle recherche le produit sur Internet, à la recherche d'une liste complète d'ingrédients provenant d'une source fiable. Si elle ne peut pas le trouver en ligne, elle appellera l'entreprise et demandera. Et si elle n'a pas d'étiquette, c'est interdit.
Sami Bahna, MD, DrPH, professeur de pédiatrie et de médecine et chef du département d'allergologie et d'immunologie du Centre des sciences de la santé de l'Université d'État de Louisiane à Shreveport Les enfants souffrant d'allergies alimentaires sont bien avisés d'enquêter sur tous les aliments avant de les servir à leurs enfants.
Malheureusement, les étiquettes des aliments ne sont pas toutes exactes, et certains aliments, comme les bouchées de bonbons, ne sont pas disponibles. t nécessaire de porter une étiquette d'ingrédient. "Les personnes très allergiques doivent éviter toute nourriture non étiquetée", dit-il. "Il est également important pour eux de ne pas faire confiance aux labels."
