La maladie cœliaque est une maladie auto-immune d'origine génétique qui peut toucher plusieurs membres de la même famille. Selon le Centre de recherche et de traitement de la maladie coeliaque du Massachusetts General Hospital, le risque de l'avoir autant que doubler si un frère a la maladie, et il a été diagnostiqué chez les enfants de moins de 3 ans. Bien que le diagnostic et le traitement de l'affection soient essentiellement les mêmes quel que soit l'âge, il existe des différences importantes à prendre en compte chez un enfant qui peut l'être.
Selon le cardiologue Arthur Agatston, MD, »
Pour les personnes atteintes de la maladie coeliaque, la consommation d'aliments contenant du gluten protéique déclenche la production d'anticorps pouvant endommager l'intestin grêle. Les symptômes peuvent inclure des ballonnements, de la fatigue, de la diarrhée et des douleurs à l'estomac. Mais les parents doivent également être sensibles aux autres signes qui peuvent être préoccupants chez les enfants.
"Les symptômes sont extrêmement variables, et certaines personnes ont une réaction tardive après avoir mangé du gluten et pour certains, cela arrive tout de suite". Ritu Verma, MD, un gastroentérologue et directeur du Centre pour la maladie coeliaque à l'Hôpital pour enfants de Philadelphie. «Les enfants peuvent présenter des symptômes comme un manque de prise de poids et de croissance avec de la diarrhée, des ballonnements abdominaux, des maux de tête et plus encore.» L'irritabilité est un autre symptôme fréquent chez les enfants.
Agatston , souligne que les symptômes liés au gluten chez les enfants peuvent facilement être mal diagnostiqués. «Ils ont des problèmes d'estomac, ils ont des otites chroniques, ils souffrent d'asthme, ils ont des problèmes de déficit d'attention, ils ont d'autres problèmes de comportement», a-t-il dit. «Ils vont de médecin en médecin et on leur donne souvent des médicaments qui les aggravent.» Ce qui complique encore plus les choses, c'est que de nombreuses personnes ont une sensibilité au gluten non cœliaque, ce qui signifie qu'elles ont des problèmes de santé sans gluten. maladie. Les symptômes peuvent être similaires à la maladie cœliaque, mais moins grave.
«Il existe un éventail de problèmes de sensibilité au gluten», selon Agatston. «D'un côté, il y a la maladie cœliaque, de l'autre côté, des gens qui se sentent généralement bien, mais quand vous éliminez ou éliminez la plupart du gluten de leur alimentation, ils ont tendance à avoir plus d'énergie. "
Les parents qui soupçonnent que leur enfant pourrait avoir des symptômes liés au gluten devraient contacter le pédiatre immédiatement. Un test sanguin peut déterminer si des anticorps au gluten sont présents mais, comme le souligne Verma, les résultats peuvent être trompeurs si un patient évite les aliments contenant du gluten.
Le test le plus concluant de la maladie coeliaque est une biopsie de l'intestin grêle. les parents peuvent se méfier de cette procédure parce qu'elle est envahissante et peut être une expérience traumatisante pour un enfant.
«Si vous voulez une preuve à 100% que l'enfant ne peut pas avoir de gluten pour le reste de sa vie, vous aurez besoin de la biopsie. "Dr. Verma a dit.
Une fois que la maladie coeliaque est diagnostiquée, la seule ligne de conduite est un mode de vie sans gluten. Transition d'un enfant à un tel régime n'est pas facile, puisque le gluten est trouvé dans les nourritures kid-friendly comme le pain, les biscuits et les pâtes. Heureusement, alors que de plus en plus d'Américains réduisent ou éliminent le gluten, la sélection d'aliments sans gluten dans les supermarchés continue de croître.
Mais tout n'est pas nécessairement sans gluten et les parents doivent faire très attention à ce que mangent leurs enfants. "De nombreux produits qui sont annoncés" sans gluten "sont à forte teneur en glycémie, riches en sucre, et ils engraissent", a déclaré Agatston. "Vous devez absolument lire les étiquettes et être conscient que ce n'est pas parce que quelque chose ne contient pas de gluten que c'est bon pour vous."
Pour les familles qui suivent un régime sans gluten pour la première fois, Verma suggère de convertir un repas à la fois en une semaine ou deux pour s'habituer à la liste d'ingrédients plus limitée. Pour réduire le risque de complications graves, il est important qu'un enfant souffrant de la maladie coeliaque soit complètement sans gluten dès que possible après le diagnostic.
Les parents doivent également s'assurer que les enfants suivant un régime sans gluten obtiennent nutriments essentiels. Les grains entiers contenant du gluten sont aussi de bonnes sources de fibres, de vitamines et de minéraux qui peuvent nécessiter d'autres compléments.
Englewood, nutritionniste au New Jersey et diététicienne agréée, Lauren Cohen conseille qu'un enfant qui suit un régime sans gluten pendant quelques semaines devrait être testé pour les carences nutritionnelles. "Ils ne réalisent peut-être pas qu'ils ont besoin de suppléments de fer, de vitamine B12, de vitamine D et de magnésium ainsi que d'autres nutriments importants", a déclaré M. Cohen.
