La polyarthrite rhumatoïde peut être très difficile à diagnostiquer à ses débuts, car il n'existe pas de test unique pour la détecter. Les symptômes varient d'une personne à l'autre et peuvent imiter ceux d'autres conditions articulaires. Par conséquent, les fournisseurs de soins de santé utilisent plusieurs méthodes et outils pour diagnostiquer la polyarthrite rhumatoïde.
Antécédents médicaux: Le médecin demandera à un patient de décrire ses symptômes, ainsi que le moment et la façon dont ils ont commencé. La façon dont les symptômes tels que la douleur, la raideur et l'enflure changent avec le temps est particulièrement important pour établir un diagnostic précis. En général, un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde ne peut être posé que si les symptômes sont présents depuis au moins six semaines.
Examen physique: Le médecin examinera les articulations, la force musculaire, la peau et les réflexes.
Rhumatoïde Diagnostic de l'arthrite: Tests de laboratoire
Plusieurs tests de laboratoire sont utilisés pour diagnostiquer la PR:
Facteur rhumatoïde: Si, après examen des antécédents médicaux et réalisation de l'examen, le médecin soupçonne une polyarthrite rhumatoïde, il ou elle peut ordonner un test sanguin pour rechercher la présence de facteur rhumatoïde, ou RF. Le facteur rhumatoïde est une protéine produite par le système immunitaire. Il apparaît finalement dans le sang d'environ 80 pour cent des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. Quand il est positif, la quantité de RF présente dans le sang peut aider le médecin à prédire la gravité potentielle et les complications de la polyarthrite rhumatoïde.
Cependant, un test positif ne signifie pas qu'un patient souffre de PR, et, de même, test négatif ne signifie pas qu'un patient n'a pas de PR. L'importance des résultats RF doit être évaluée sur une base individuelle et discutée avec le médecin personnel d'un patient. Les résultats des tests sont indiqués sous forme de valeurs numériques. Comme les intervalles positifs et négatifs varient selon l'âge, le sexe et le type de test utilisé, il est préférable de discuter des résultats avec un médecin. Les niveaux de facteur rhumatoïde peuvent varier en fonction de la gravité des symptômes et de l'inflammation. RF peut ne pas être présent du tout lorsque la maladie est dans ses premiers stades. Donc, si un test RF est négatif et que le patient continue à présenter des signes et des symptômes de polyarthrite rhumatoïde, le médecin peut suggérer de répéter le test.
ESR et CRP: Une fois la polyarthrite rhumatoïde diagnostiquée des tests tels que le taux de sédimentation des érythrocytes (ESR) ou la protéine C-réactive (CRP). Les tests ESR et CRP détectent l'inflammation dans le corps et aident à suivre l'évolution de la maladie et les réponses aux traitements.
CBC: Dans certains cas, les médecins peuvent prescrire une hémogramme (hémogramme complet). Ce test permettra de vérifier l'anémie, car il n'est pas inhabituel pour les patients atteints de PR de développer cette condition. En outre, il vérifiera le nombre de globules blancs, qui peuvent être anormaux chez les patients atteints de PR.
Radiographies: Les médecins utilisent les rayons X et d'autres techniques d'imagerie telles que l'IRM pour voir la quantité de dommages aux articulations . Habituellement, les dommages articulaires précoces dans la PR ne sont pas visibles sur les rayons X, de sorte qu'ils semblent normaux. Par conséquent, les rayons X ne sont souvent pas utiles dans le diagnostic initial. Cependant, ces premiers rayons X peuvent être utilisés plus tard pour suivre la progression de la maladie et la réponse aux thérapies.
