Joe Boyle, professeur d'études sociales à Bowling Green, Ohio, s'entraînait pour courir son premier marathon. il a appris que son cancer du rein était revenu, cette fois dans ses poumons.
Son médecin a suggéré un traitement expérimental - l'immunothérapie - qui vise à stimuler le système immunitaire pour combattre le cancer. Il s'est inscrit à un procès pour commencer au printemps.
"Eh bien, vous savez ce que cela signifie", a dit Boyle à sa femme alors qu'ils rentraient chez le médecin. «Je vais devoir courir un marathon d'ici février.» Il a tracé un parcours de 26,2 miles à travers son quartier et est allé sur Facebook pour voir si certains de ses amis étaient assez fous pour le rejoindre lors de son marathon hivernal personnel.
Il ne s'est jamais attendu à ce qui s'est passé ensuite. L'histoire a explosé sur Facebook, un journal l'a ramassé et soudainement "nous recevons des courriels de la part des gens d'Indianapolis, des gens de Detroit, des gens de Cleveland", a-t-il dit. et il n'y a rien que vous puissiez faire pour nous arrêter. "
Des étudiants, des anciens étudiants et des amis qu'il n'avait pas vus depuis le lycée se sont présentés ce matin de février glacial. Environ 200 coureurs ont pris part au marathon.
Boyle a commencé à courir tard dans la vie. Ce ne sont pas les avantages physiques qui l'ont attiré, mais les avantages sociaux et émotionnels.
«Tout ce à quoi je suis accro à propos de la course a été présenté dans le marathon», a-t-il dit. "Vous regardez tant de problèmes dans notre monde. Cela revient à dire que nous n'avons pas de communauté comme nous le faisions autrefois. Mais vous trouvez, quand vous traversez quelque chose comme ça, que nous avons cette communauté.
Son médecin, Brian Rini, MD, spécialiste du cancer du rein à la Cleveland Clinic, fait partie de cette communauté de course, et il a couru avec Boyle dans son marathon de fortune.
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Quelques semaines après cette course, Boyle a commencé son nouveau traitement. La chimiothérapie traditionnelle attaque directement les cellules cancéreuses, mais elle nuit également aux cellules saines. L'immunothérapie agit plutôt sur le système immunitaire.
Nos systèmes immunitaires s'attaquent naturellement aux cellules cancéreuses, mais parfois le cancer est plus fort. L'immunothérapie consiste à «enlever le frein», a expliqué le Dr Rini. "Nous avons tous un frein naturel sur notre système immunitaire, sinon nous aurions tous des maladies auto-immunes rampantes."
Bien sûr, enlever ce frein vient avec ses propres risques, mais l'immunothérapie peut donner aux médecins une nouvelle arme dans la lutte contre le cancer
Boyle se porte bien et a les souvenirs de ce marathon froid de février pour le voir.
"J'ai dit à mes enfants, j'ai dit de faire une vidéo dans ta tête. Verrouillez tous les souvenirs de ce jour dans votre tête pour vous souvenir du genre d'amis que nous avons et du genre de communauté dont nous venons. "
