JEUDI 19 mai (HealthDay Nouvelles) - Un patient complètement paralysé sous la poitrine après un accident de la route a pu se lever, déplacer son Les jambes et les pieds et des pas assistés sur un tapis roulant, grâce à la stimulation électrique de sa moelle épinière inférieure.
La technique - appelée stimulation épidurale de la moelle épinière - imite les signaux que le cerveau envoie normalement pour commencer le mouvement. En plus de rétablir le mouvement volontaire de ses hanches, de ses genoux, de ses chevilles et de ses orteils, le traitement a également permis au patient de retrouver des fonctions sexuelles et vésicales.
«Cela ne représente pas un remède pour une lésion de la moelle épinière. Des idées très nouvelles - quelque chose à construire, "Reggie Edgerton, chercheur principal, du Département de biologie intégrative et physiologie comparée à l'Université de Californie à Los Angeles, a déclaré lors d'une conférence de presse jeudi.
Edgerton a déclaré que la recherche démontrait que les patients pourraient reprendre le contrôle volontaire de leurs mouvements, bien que jusqu'à présent seulement avec l'aide de la stimulation.
"Nous n'avons aucune idée de ce que sont les mécanismes", a déclaré Edgerton. "Mais il est certain que la stimulation et l'entraînement ont entraîné des changements dans le cerveau et des changements dans la moelle épinière.Nous sommes vraiment impatients de découvrir quel est le mécanisme - nous devons savoir comment cela s'est produit."
"Il s'agit d'une approche de première génération, mais il y aura beaucoup de générations à venir, qui amélioreront ce qui a été fait", at-il ajouté.
Bien que les experts aient exprimé leur enthousiasme pour les conclusions, ils ont souligné que personne ne sait encore cette procédure fonctionnera pour les patients avec les blessures spinales les plus graves et que les résultats doivent être reproduits dans d'autres études.
Pour le patient, Rob Summers, cependant, c'est déjà une percée majeure. "Cette procédure a complètement changé ma vie", at-il déclaré dans un communiqué à la presse.
"Pour quelqu'un qui, pendant quatre ans, était incapable de bouger un pied, avoir la liberté et la capacité de Etre capable de reprendre mon pied et de redescendre était incroyable, mais au-delà de tout cela, mon sentiment de bien-être a changé, mon corps et ma musculature se sont considérablement améliorés, tellement que la plupart des gens ne le font pas.
Dans le cas de Summers, les chercheurs ont expliqué que lorsque sa moelle épinière était stimulée de cette façon, des nerfs dans le cordon - plus la sensation dans les jambes - dirigeaient le mouvement musculaire et articulaire
Cela a été fait avec de l'aide, ajoutent les chercheurs. En outre, Summers a pu se lever et prendre des mesures, aussi avec de l'aide.
En plus de la stimulation épidurale de la moelle épinière pour aider les nerfs à y envoyer des signaux pour produire certains mouvements, Summers subit des mouvements répétés pour se recycler. les chercheurs ont dit.
Il a fallu plus de deux ans pour terminer le projet de recyclage. Après cela, le dispositif qui provoque l'électrostimulation a été implanté dans le dos de Summers. Avant cela, Summers n'avait aucun contrôle volontaire sur son mouvement, selon les enquêteurs.
Le rapport a été publié dans The Lancet en ligne le 20 mai.
On ignore si la stimulation épidurale médullaire fonctionnera avec la plupart des patients blessés au rachis. . Summers a été classé «B» sur le système de l'American Spinal Injury Association, ce qui signifie qu'il avait une certaine sensation en dessous de la blessure.
Cependant, si la stimulation épidurale de la moelle épinière est bénéfique pour les patients classés «A»
D'autres préoccupations portent sur la possibilité de développer de meilleurs matériels. En outre, des expériences menées sur des animaux ont montré que certains médicaments pouvaient améliorer la réponse, mais à l'heure actuelle, ils ne sont pas approuvés pour un usage humain, ont noté les chercheurs.
Gregoire Courtine, du Laboratoire expérimental de neuroréadaptation du Département de neurologie de l'Université de Zurich en Suisse et coauteur d'un éditorial d'un journal, a déclaré que «c'est une bonne preuve que la moelle épinière humaine répond à la stimulation, [une technique qui ] a été observée chez les rats. "
Courtine pense qu'il est trop tôt pour savoir ce que cela signifie pour le traitement des lésions de la moelle épinière. "Ceci est seulement un patient", at-il dit. "Mais c'est la première fois qu'une personne souffrant d'une paralysie complète chronique a montré une récupération de certains mouvements."
Si elle va travailler avec les patients avec les blessures les plus graves est incertain, a déclaré Courtine. "Mais il y a des patients avec des blessures moins graves chez qui on peut s'attendre à un rétablissement encore meilleur", a-t-il dit.
"Nous entrons dans une nouvelle ère, mais ce n'est que le début". Bien que ce ne soit pas un remède, il pourrait aider les patients à retrouver le mouvement, ajoute-t-il, ajoutant qu'une technologie améliorée et des essais cliniques seront nécessaires.
Un autre expert, le Dr Steven Vanni, professeur adjoint de neurochirurgie clinique, Spine Service, à l'Université de Miami Miller School of Medicine, a déclaré que "s'ils peuvent reproduire cela, [il] serait quelque chose que nous pourrions offrir à nos patients actuellement, avec des patients atteints de ce type de lésions de la moelle épinière."
Pour Summers, il est optimiste que la procédure va transformer sa vie encore plus loin. "Je crois que la stimulation épidurale me sortira de cette chaise", at-il dit.
