Questions les plus posées sur le VIH, répondues? |

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Malgré la sensibilisation grandissante du public, il y a encore beaucoup de questions (et d'idées fausses) sur le VIH. Pire, nombre de ces hypothèses peuvent augmenter le risque d'infection d'une personne si elle est séronégative ou augmenter ses chances de contracter une maladie si elle est séropositive. Voici quelques-unes des questions les plus fréquemment posées sur le VIH et leurs réponses.

1. Le VIH et le SIDA sont-ils la même chose?

Non. Le VIH est un virus, alors que le SIDA est une étape d'infection avancée. Plus précisément, le VIH, ou virus de l'immunodéficience humaine, est un virus infectieux qui détruit progressivement le système immunitaire d'une personne, laissant le corps moins capable de se défendre contre des virus, bactéries, champignons et parasites autrement inoffensifs. Ces infections dites «opportunistes» ont tendance à être bénignes aux premiers stades et peuvent s'aggraver au fur et à mesure que le système immunitaire s'épuise.

Le SIDA, ou syndrome d'immunodéficience acquise, est le stade de la maladie lorsque le système immunitaire Le système est affaibli par la perte de cellules T CD4, qui aident à repousser les pathogènes nocifs dans le corps. Sans ces moyens de défense, une personne sera exposée à un risque élevé de maladies graves ou autrement évitables.

On définit le sida comme une numération des lymphocytes T CD4 inférieure à 200 ou par la présence d'au moins un des 27 les conditions, comme la pneumonie récurrente et certains lymphomes, tel que décrit par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

2. Le VIH peut-il vivre en dehors du corps?

Pas très longtemps. Comparé à d'autres types de virus, comme la grippe ou la varicelle, le VIH est relativement fragile: il ne se développe pas à température ambiante (68 degrés F), lorsqu'il est exposé aux rayons ultraviolets (UV) du soleil ou à des pH

Même si une petite quantité de virus parvient à survivre pendant une courte période de temps, les probabilités qu'il vous infecte sont presque nulles. Par exemple, il y a eu

zéro cas confirmés de VIH causés par une aiguille contaminée par le sang dans un lieu public à ce jour. Même dans un contexte de soins de santé, le risque d'infection par une piqûre d'aiguille n'est que d'environ 0,3%. "Le simple fait qu'une personne entre en contact avec de petites quantités de VIH dans le sang ou le sperme ne signifie pas "dit Dennis Sifris, MD, un spécialiste du VIH avec le Lifesense Disease Management Group en Afrique du Sud.

3. Quelles sont les activités les plus susceptibles de transmettre le VIH?

Les trois principales voies d'infection par le VIH aux États-Unis sont le sexe anal, le sexe vaginal et les aiguilles partagées. Parmi ceux-ci, le sexe anal non protégé représente le risque le plus élevé. Statistiquement, voici la probabilité estimée d'acquérir le VIH à partir d'une source infectieuse, par acte d'exposition, selon les CDC:

Sexe anal réceptif: 1 sur 72

• Usage partagé de drogues injectables: 1 sur 159
• Anal inséré sexe: 1 sur 909
• Sexe vaginal réceptif: 1 sur 1 250
• Sexe vaginal avec pénétration active: 1 sur 2 500
• Plus vous participez à ces activités, plus vous risquez de contracter le virus. "La simple vérité est que les gens peuvent être infectés après une seule exposition", explique le Dr Sifris. "L'identification de votre risque personnel vous permet donc de prendre les mesures nécessaires pour vous protéger et protéger les autres."

4. Pouvez-vous contracter le VIH par voie orale?

Probablement pas: même s'il existe un risque potentiel de contracter le VIH par voie orale, le risque documenté reste extrêmement faible. les rapports sexuels oraux ont aussi des rapports sexuels anaux ou vaginaux.

Certains facteurs peuvent toutefois augmenter le risque d'infection, notamment les maladies sexuellement transmissibles coexistantes (MST) et les maladies orales graves des gencives. qu'une personne sera infectée par le sexe oral.

5. Quelle est la fréquence des faux négatifs et des faux positifs?

Grâce à l'utilisation des technologies de la prochaine génération, la précision du dépistage du VIH n'a jamais été aussi grande. Pourtant, on sait que des faux positifs et des faux négatifs se produisent, quoique rarement.

Aujourd'hui, le taux de faux négatifs aux États-Unis n'est que d'environ 0,003% (soit environ trois tests sur 100 000). Les taux de faux positifs sont encore plus faibles - entre 0,0004% et 0,0007% - en grande partie à cause de la confirmation d'un résultat positif avec un test secondaire.

Si un faux négatif se produit, il est souvent le résultat de tests prématurés pendant la période dite de fenêtre. C'est la période de temps après l'infection lorsque le corps n'a pas encore produit suffisamment de protéines protectrices (appelées anticorps) pour enregistrer un résultat précis. Si cela se produit, une personne peut croire qu'elle n'a pas été infectée.

Bien que les tests combinés de dépistage du VIH aient permis de réduire significativement cette période, une personne devra encore attendre au moins trois à quatre semaines après avoir été testée. exposés au virus pour obtenir un résultat fiable.

6. Quelle est la précision des tests de dépistage du VIH à domicile?

Les tests rapides de dépistage du VIH à domicile ont été promus comme moyen d'assurer la confidentialité et l'autonomie de ceux qui, autrement, éviteraient de subir un test. Ils sont faciles à utiliser, n'exigent qu'un simple prélèvement de salive et peuvent renvoyer un résultat en aussi peu que 20 minutes.

Bien que les tests offrent presque le même niveau de sensibilité que ceux utilisés dans d'autres établissements de soins de santé, ils peuvent tomber court dans leur capacité à détecter une infection précoce (aiguë). Selon les recherches effectuées avant la mise sur le marché, les tests à domicile ont un taux de faux négatifs de 7%, ce qui signifie qu'environ un test sur 12 donnera un signe tout à fait faux.

. ^{"Bien que cela ne Selon Sifris, cela vaut la peine d'utiliser le test en tant que moyen général de diagnostic plutôt que de le prendre uniquement en cas d'urgence. "}

7. Un test de Pap peut-il détecter le VIH?

Un frottis cervical est utile pour beaucoup de choses, mais le VIH n'en fait pas partie. Le but d'un frottis cervical est de détecter les changements dans les cellules cervicales qui pourraient suggérer le développement d'un cancer, et non les taux de VIH dans le corps, ce qui peut être confirmé uniquement par un test VIH basé sur le sang ou la salive. Les frottis cervico-vaginaux sont particulièrement importants chez les femmes séropositives, qui sont six fois plus susceptibles de développer un cancer invasif du col de l'utérus que chez celles qui n'en ont pas. Le test peut également être utilisé pour dépister le cancer anal et le VPH.

8. Combien de temps cela prend-il pour que les symptômes du VIH apparaissent?

Jusqu'à 60% des personnes nouvellement infectées peuvent ne présenter aucun symptôme au stade précoce (aigu) de l'infection. Ceux qui le font auront souvent des symptômes pseudo-grippaux tels que fièvre, fatigue, maux de gorge, maux de tête et douleurs musculaires et articulaires.

L'adénopathie, l'enflure parfois douloureuse des ganglions lymphatiques, est l'un des signes les plus révélateurs d'une infection aiguë. en particulier sur le cou, derrière les oreilles, sous les aisselles et dans la région cervicale. Une éruption maculopapulaire (caractérisée par de petites bosses roses à rouges, principalement sur le haut du corps) peut également apparaître.

Les deux symptômes ont tendance à flamber dans les 7 à 14 jours après l'exposition et à disparaître dans une semaine ou deux. D'autre part, la lymphadénopathie peut persister pendant des mois et même des années et ne peut s'améliorer qu'après le début du traitement contre le VIH.

9. Les symptômes du VIH diffèrent-ils chez les femmes et chez les hommes?

Les symptômes du VIH chez les hommes et les femmes ne diffèrent pas beaucoup. Les femmes, cependant, peuvent éprouver des symptômes dans le tractus génital, y compris la vaginose bactérienne et la candidose, une infection fongique commune qui peut se manifester comme une infection vaginale à levures. (Le muguet, une infection fongique, peut apparaître chez les femmes et les hommes.)

Les femmes vivant avec le VIH ont également un risque accru de maladie inflammatoire pelvienne (MIP) récurrente et difficile à traiter et peuvent connaître des règles irrégulières, des crampes et décharge inhabituelle.

Dans les derniers stades du VIH, les femmes qui ont également le virus du papillome humain (VPH) sont plus susceptibles d'avoir un risque accru de cancer du col de l'utérus; les hommes gais et bisexuels atteints du VPH sont plus susceptibles de développer un cancer anal.

Mais au-delà de ces différences, la maladie varie plus selon les individus que selon le sexe. D'autres facteurs, comme la génétique, l'âge, les antécédents de traitement et les habitudes de vie comme le tabagisme, l'alimentation et l'exercice jouent également un rôle.

10. Combien de temps puis-je attendre avant de commencer le traitement?

Idéalement, vous ne devriez pas attendre du tout. Dans le passé, les médecins retardaient le traitement jusqu'à ce que la numération des CD4 tombe en dessous de 500, principalement en raison des inquiétudes sur les effets à long terme du traitement anti-VIH et du développement prématuré de virus pharmacorésistants, mais ce n'est plus le cas. «Aujourd'hui, les choses sont différentes», déclare Linda-Gail Bekker, MD, spécialiste des maladies infectieuses en Afrique du Sud et présidente de l'International AIDS Society. «Les médicaments de nouvelle génération ont surmonté bon nombre de ces problèmes, et si on les traite correctement, une personne vivant avec le VIH peut maintenant espérer vivre une espérance de vie presque normale.»

L'accent n'est donc plus uniquement sur la vie extension; c'est sur la préservation de la qualité de vie d'une personne. En 2015, une recherche historique financée par les National Institutes of Health a confirmé que le traitement précoce du VIH (commencé à un taux de CD4 supérieur à 500) réduisait le risque de maladie grave de 53% par rapport au traitement retardé.

le Département de la santé et des services sociaux recommande désormais un traitement contre le VIH au moment du diagnostic, indépendamment de l'âge, de la race, du revenu ou de l'état de santé.