Il n'est pas inhabituel pour les enfants de développer des douleurs abdominales, communément appelées maux d'estomac. Mais un mal d'estomac peut être un signe de beaucoup de choses différentes, certaines sérieuses, d'autres non.
Et un mal de ventre peut prendre différentes formes. La douleur peut commencer soudainement (appelée douleur aiguë) ou persister pendant des semaines voire des mois (douleur chronique). Votre enfant peut décrire la douleur comme aiguë ou terne, et la douleur peut se situer dans le bas de l'abdomen, le haut de l'abdomen ou sur les côtés du ventre. Ce sont tous des indices qui peuvent aider le médecin de votre enfant à déterminer ce qui cause le mal de ventre.
Quand un mal de ventre est-il grave?
«Si un mal de ventre interfère avec les activités normales de l'enfant et ne disparaît pas, »Barbara Frankowski, MD, pédiatre au Vermont Children's Hospital à Burlington, Vt.
« Il y a beaucoup de choses qui peuvent causer des maux de ventre, explique le Dr Frankowski. Elles comprennent:
- Stress
- Infections virales ou bactériennes
- Allergies alimentaires non détectées (intolérance au lactose, par exemple)
- Maladie coeliaque (maladie auto-immune de l'intestin grêle)
- Constipation
- Appendicite ( infection et gonflement de l'appendice)
La plupart des causes de maux d'estomac pendant l'enfance ne sont pas dangereuses pour la santé de votre enfant. Mais certaines conditions très sérieuses peuvent causer des douleurs à l'estomac et devraient être traitées immédiatement.
«Le plus grave que vous ne voulez pas manquer est l'appendicite», explique Frankowski. "L'appendicite cause une douleur intense qui commence souvent dans la région du nombril mais se déplace vers le bas à droite, l'abdomen devient tendre au toucher, et se bousculer fait plus mal."
L'appendicite s'accompagne généralement d'une fièvre. Puisque l'appendicite doit être traitée immédiatement pour éviter une infection sanguine et d'autres complications graves, appelez immédiatement votre médecin si votre enfant se plaint de douleurs au côté droit et s'il fait de la fièvre.
L'un des symptômes suivants devrait également vous appeler. :
- Vomissements excessifs ou diarrhée
- Sang dans les selles ou les vomissements
- Perte de poids
- Fièvre élevée ou persistante
- Douleur continue dans l'abdomen inférieur droit
En cas de maladie intestinale inflammatoire (9)> Diagnostiquer et soigner un mal d'estomac
Lorsque votre enfant consulte un médecin pour un mal d'estomac, le médecin commencera par demander à votre médecin de vous informer de la présence d'une colite ulcéreuse ou d'une maladie de Crohn. sur les symptômes de l'enfant et en effectuant un examen physique. Selon les causes possibles des maux d'estomac de votre enfant, le médecin peut effectuer des tests supplémentaires tels que des analyses de sang, des rayons X, ou une échographie.
"Si le médecin ne peut trouver aucune autre cause, ce n'est pas de la nourriture. infection, pas une maladie inflammatoire de l'intestin - vous devez vous interroger sur le stress », explique Frankowski. Elle dit que certaines personnes ont des maux de tête en réponse au stress, tandis que d'autres éprouvent des maux d'estomac. Chez les enfants qui ont des maux d'estomac fréquents, la douleur abdominale peut être un signe d'anxiété à la maison ou à l'école.
Selon la cause du mal d'estomac de votre enfant, votre médecin vous parlera des options de traitement. Pour l'appendicite, une chirurgie appelée appendicectomie sera nécessaire pour retirer l'appendice. Pour certains maux d'estomac, des médicaments tels que les antiacides ou les émollients fécaux pour soulager la constipation peuvent aider. D'autres conditions qui conduisent à des maux de ventre nécessitent des changements dans le régime alimentaire - tels que l'évitement des produits laitiers ou de certaines céréales. Certains enfants avec des maux d'estomac peuvent avoir besoin d'un peu d'aide face au stress. Votre médecin peut discuter de stratégies d'adaptation spécifiques avec vous ou suggérer que votre enfant parle avec un conseiller.
Heureusement, de nombreux maux de ventre chez les enfants disparaîtront d'eux-mêmes. Mais si le mal de ventre persiste, n'hésitez pas à contacter votre médecin.
