Les Noirs américains ont été touchés de manière disproportionnée par le VIH / SIDA depuis le début de l'épidémie et cette disparité s'est aggravée avec le temps. Bien que les Noirs américains ne représentent que 12% de la population américaine, ils représentent 44% des nouvelles infections à VIH. Nulle part cette distinction n'est plus évidente que dans le plus vieux quartier noir de New York, Harlem. En fait, Harlem a l'une des plus fortes concentrations de SIDA au pays.
Le gouvernement fédéral, les gouvernements des états et des villes ont tous échoué à faire correspondre les taux noirs d'infection par le VIH à ceux de la nation dans son ensemble. Mais une petite organisation a du succès.
La Commission nationale du leadership noir sur le sida (NBLACA) fait appel aux leaders noirs locaux pour sa cause. La présidente de la NBLACA, Virginia Fields, a déclaré: «Nous avons appris que les gens sur le terrain en savent beaucoup plus sur la façon de transmettre ce message.
Fields recrute des leaders communautaires locaux pour sa lutte contre le VIH / sida et d'autres maladies. communautés de couleur. En s'associant avec eux et en finançant leurs événements, la NBLACA attire de grandes foules.
L'une de ses partenaires est la révérende Patricia A. Morris de Harlem. Le révérend Morris offre un dépistage gratuit chaque mois pour le VIH et l'hépatite C. Le NBLACA offre un barbecue. Si vous subissez un test sanguin, vous obtenez un repas gratuit. Après seulement 20 minutes, et certains discutent avec vos voisins, les résultats de vos tests entrent en jeu. Les bénévoles mettent en contact les personnes séropositives avec les professionnels médicaux et organisent des consultations de suivi . Deborah Levine est la représentante de NBLACA à cet événement et souligne que «le coût d'un hamburger est un petit prix à payer pour savoir si vous avez ou non le VIH et le sida.»
«Non seulement les gens reviennent sur une base mensuelle », dit Levine,« ils amènent leurs amis et leur famille, c'est vraiment la clé, ça parle vraiment du niveau de confiance. »
