Dépistage de l'hépatite C |

Beaucoup de personnes atteintes d'hépatite C ne savent pas qu'elles ont été infectées.Consulter

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En tant que journaliste médical, je croyais tout savoir sur l'hépatite C. En fait, en 2015, j'ai même écrit une série de des articles sur la libération de nouveaux médicaments contre l'hépatite C, qui changent la donne. On pourrait donc penser qu'avec toute l'information dont je disposais, j'aurais eu la moindre idée que je pourrais être en danger.

Mais je ne l'ai pas fait. Et clairement, ni beaucoup des 3,5 millions d'Américains vivant avec l'hépatite C chronique aujourd'hui.

Pourquoi certaines personnes négligent les risques de l'hépatite C

Après avoir vécu en Afrique du Sud pendant plus d'une décennie, je suis retourné aux États-Unis. États en 2016. C'est alors que mon nouveau médecin m'a rappelé que le dépistage de l'hépatite C est recommandé pour toutes les personnes nées entre 1945 et 1965.

Au début, je n'y pensais pas beaucoup. Bien sûr, j'étais née en 1962, mais au-delà, je me considérais comme la personne la moins susceptible d'avoir l'hépatite C. J'étais en excellente santé, je me rendais régulièrement à la gym et je n'ai jamais eu aucun signe ou symptôme de foie. maladie.

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Des restrictions d'admissibilité s'appliquent

Même lorsque mes premiers tests sanguins ont révélé que mes enzymes hépatiques étaient élevées, je ne me suis toujours pas rendu compte que l'hépatite C pouvait en être la cause. Pour moi, le virus s'est propagé en utilisant des drogues; Je n'ai même pas bu.

Comment pourrais-je avoir été infecté?

Comment les perceptions erronées au sujet de l'hépatite C peuvent augmenter les taux d'infection

L'esprit fait des choses drôles quand on vous dit que vous avez l'hépatite C. que j'avais l'infection, j'ai senti quelque chose comme de la honte et peut-être même un peu de défense. Au moins, c'est ainsi que j'ai réagi lorsque mon médecin m'a demandé: «Avez-vous déjà pris des drogues?»

Il est vrai qu'aujourd'hui, l'injection de drogues est le principal mode de transmission de l'hépatite C aux États-Unis. Selon une étude publiée en décembre 2017 dans la revue

The Lancet , environ 53% des personnes qui s'injectent de la drogue souffrent également de l'hépatite C, dont plusieurs ne sont pas testées par crainte de dévoiler leur consommation de drogue. En fait, une étude collaborative publiée en 2006 dans la revue Public Health Reports des Instituts nationaux de recherche et de développement de New York a révélé que 72% des personnes de 15 à 30 ans qui s'injectaient des drogues ne savaient pas qu'elles souffraient d'hépatite. C. Mais l'injection de drogues n'est pas la seule façon de contracter le virus, et cette perception erronée empêche les gens d'être dépistés.

"La perception joue un rôle énorme dans la décision d'une personne de subir un test", dit Imtiaz Alam. MD, un hépatologue et gastro-entérologue basé à Austin, au Texas. «Parce que la maladie est si fortement associée à des comportements stigmatisés, certaines personnes évitent les tests simplement par crainte d'association.»

Il existe d'autres facteurs de risque d'hépatite C, dit le Dr Alam, dont:

transfusion sanguine avant 1992

• Avoir reçu un facteur de coagulation sanguine avant 1987
• Naître d'une mère ayant eu l'hépatite C pendant sa grossesse
• Avoir eu une blessure par piqûre d'aiguille en tant qu'infirmière
• Un autre facteur de risque est l'année de la naissance d'une personne. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent que tous les baby-boomers - ou les personnes nées entre 1945 et 1965 - fassent l'objet d'un dépistage au moins une fois. Les baby-boomers sont cinq fois plus susceptibles d'avoir l'hépatite C que d'autres adultes, en partie parce que le virus s'est répandu sans le savoir pendant les années 60, 70 et 80, dit le CDC. Pour cette génération, l'hépatite C n'était même pas une partie de la langue vernaculaire médicale jusqu'en 1989, lorsque le virus a été officiellement identifié.

Sans les outils permettant de dépister le sang ou de diagnostiquer l'infection, le virus a pu se propager sans contrôle, souvent sans déclencher de symptômes jusqu'à des décennies plus tard. En conséquence, les baby-boomers représentent aujourd'hui environ 75% de toutes les infections chroniques de l'hépatite C aux États-Unis, selon les CDC.

Malheureusement, le message de santé publique n'atteint toujours pas son public cible. Selon une étude publiée dans le numéro de juillet 2017 du

American Journal of Preventive Health , seulement 13,8% des 76,2 millions de baby-boomers aux États-Unis ont déjà subi un test de dépistage de l'hépatite C. pour l'hépatite C

, je me considère chanceux. Bien que je mentirais pour dire que le diagnostic ne m'a pas causé de stress, je savais aussi jusqu'à quel point le traitement de l'hépatite C est arrivé depuis l'introduction du premier des nouveaux antiviraux à action directe (AAD).

Aujourd'hui, Selon le CDC, un nombre sans cesse croissant d'AAD offrent des taux de guérison supérieurs à 90% et en aussi peu que huit semaines.

Bien que ces succès aient placé l'hépatite C plus fermement dans la conscience publique, le coût des médicaments et l'accès aux spécialistes est un obstacle pour de nombreuses personnes. Par exemple, un rapport publié en 2017 par le Centre de droit et d'innovation politiques de la Harvard Law School et la Table ronde nationale sur les hépatites virales note que «de nombreux payeurs publics et privés choisissent de limiter l'accès aux AAD». > Bien que l'on m'ait initialement refusé un traitement suite à l'examen de ma première série de tests, j'ai finalement été approuvé à la suite d'une échographie et j'ai commencé officiellement un traitement en septembre 2017. J'ai terminé la thérapie 12 semaines plus tard. une éruption cutanée légère et de courte durée - il n'y a plus de quantité détectable de virus dans mon sang. Si ces résultats peuvent être maintenus pendant 24 semaines, ce que l'on appelle une réponse virale soutenue (RVS), je serai considéré comme guéri.

Leçons apprises

Aujourd'hui, je me sens plus fort et plus alerte que je l'ai été un long moment. Le malaise que j'ai ressenti (et largement écarté pour vieillir) a presque disparu. Comme un ami qui avait aussi suivi un traitement m'avait prévenu plus tôt: «Vous ne réalisez jamais à quel point vous êtes malade jusqu'à ce que vous finissiez par aller mieux.»

Avec le recul, j'aurais dû mieux savoir. Je connaissais les lignes directrices, mais j'ai choisi de les ignorer. Non seulement je suis incroyablement reconnaissante pour l'intervention de mon médecin, mais je frémis aussi à la pensée de ce qui aurait pu arriver si elle n'avait pas avancé.

Dans une étude publiée en 2016 dans le

Journal of Community Medicine and Health Education

, , des chercheurs de l'Université John Hopkins ont trouvé que seulement 35% parmi les 129 médecins de première ligne interrogés, les patients dépistés qui présentaient des facteurs de risque de l'hépatite C. De plus, seulement 4% se considèrent qualifiés pour gérer la maladie. Nous n'avons pas tous la chance d'avoir un médecin à l'hépatite C. Si vous, comme moi, faites partie de la génération du baby-boom, faites-vous plaisir et passez un test aujourd'hui. En connaissant votre état, vous pouvez mieux prendre soin de votre santé et travailler avec votre médecin pour accéder au traitement dont vous avez besoin.