Par nature, les femmes font face à une triple menace de facteurs de risque en matière d'arthrite: biologie, prédisposition génétique et hormones. Malheureusement, beaucoup de femmes ont ajouté un quatrième facteur de risque au mélange - l'obésité.
Dans l'ensemble, les femmes souffrent d'arthrose, la forme la plus courante d'arthrite, à des taux beaucoup plus élevés que les hommes. Les experts estiment que près de 27 millions de personnes aux États-Unis souffrent d'arthrose et qu'environ 60% d'entre elles sont des femmes. Avant l'âge de 55 ans, plus d'hommes souffrent d'arthrose, mais après 55 ans, le nombre de femmes atteintes dépasse de loin celui des hommes.
Les articulations touchées par l'arthrose ont également tendance à varier selon le sexe, explique Alexander Shikhman, MD , fondateur de l'Institute for Specialized Medicine à Del Mar, en Californie, et directeur médical de Restorative Remedies. Les hommes sont plus enclins à avoir de l'arthrite au niveau des hanches, alors que les femmes ont tendance à l'avoir dans les genoux ou les mains, dit-il.
Plusieurs raisons expliquent ces différences. Ils comprennent:
- Biologie. Les corps des femmes sont conçus pour donner naissance, et cela signifie que les tendons dans le bas de leur corps sont plus élastiques que ceux des hommes. "En conséquence, les articulations se déplacent probablement un peu plus", explique Yusuf Yazici, MD, rhumatologue au New York University Hospital pour les maladies articulaires à New York. Lorsque les articulations sont moins stables, elles sont plus sujettes aux blessures.
De plus, comme les hanches des femmes sont plus larges que les genoux, les articulations des genoux ne sont pas aussi droites que celles des hommes, explique le Dr Yazici. L'alignement du corps d'une femme conduit à un taux plus élevé de blessures au genou, et les blessures peuvent mener à l'arthrose plus tard dans la vie. Les experts ont découvert que les femmes qui jouent au football, par exemple, ont au moins trois à quatre fois plus de blessures au genou que les hommes qui jouent au football, dit Yazici.
- Génétique. L'arthrose semble fonctionner dans les familles. semble en particulier être un lien génétique entre les femmes. Les femmes dont la mère a développé une arthrose vont probablement trouver qu'elles vont la développer dans les mêmes articulations à peu près au même âge qu'elle, a dit Yazici. Les chercheurs ont constaté que l'arthrose de la main et du genou ont des liens génétiques spécifiques.
- Hormones Les chercheurs croient que les hormones féminines ont un effet sur le cartilage qui sépare les os des articulations et amortit les douleurs. articulations pour se déplacer en douceur. Dans des études de laboratoire de cellules qui forment le cartilage, les experts ont constaté que l'hormone féminine œstrogène protège le cartilage de l'inflammation, explique le Dr Shikhman. L'inflammation peut mener à l'arthrose. Mais après la ménopause, lorsque les taux d'œstrogène des femmes diminuent, ils perdent cette protection et peuvent présenter un risque plus élevé de développer une arthrose même s'ils suivent un traitement hormonal substitutif (THS).
Une étude récente de 1,3 million de femmes dans la cinquantaine ont constaté que les facteurs hormonaux et reproductifs, tels que la puberté à un âge précoce, le fait d'avoir plus d'enfants et le recours à une hormonothérapie substitutive étaient tous liés à une arthroplastie du genou ou de la hanche, mais les chercheurs ne le savent pas.
L'étude a également révélé que les femmes qui avaient commencé à avoir leurs règles à l'âge de 11 ans ou plus avaient un risque de 9 à 15 pour cent plus élevé d'avoir besoin d'une arthroplastie de la hanche et / ou du genou à l'âge adulte. De plus, les femmes qui prenaient un traitement hormonal substitutif après la ménopause présentaient un risque significativement plus élevé d'arthroplasties de la hanche et du genou.
L'accouchement était un autre facteur de risque d'arthrose dans cette étude. Les chercheurs ont calculé qu'à chaque accouchement, le risque de subir une arthroplastie du genou augmentait de 8% et celui de la hanche de 2%.
Bien que la prise de contraceptifs oraux n'ait pas eu d'effet sur le risque d'arthrose, le recours au THS augmentait une femme subirait une arthroplastie du genou de 58% et une arthroplastie de la hanche de 38%. Les chercheurs ont toutefois noté que les femmes qui suivent un THS peuvent avoir des contacts plus fréquents avec leur médecin et peuvent avoir de meilleurs soins de santé, ce qui pourrait expliquer pourquoi elles étaient plus susceptibles de subir une arthroplastie.
- L'obésité. Les statistiques montrent que plus de femmes que d'hommes sont obèses ou gravement obèses, et l'obésité joue un rôle majeur dans l'arthrose, dit Yazici. Le surplus de poids augmente la pression sur les articulations et peut entraîner une usure plus rapide du cartilage entre les articulations. Avec chaque livre supplémentaire que vous gagnez, vous ajoutez trois livres de pression sur vos genoux et six livres de pression sur vos hanches, selon la Fondation de l'arthrite. En outre, les femmes qui ont subi la ménopause ont tendance à avoir plus de graisse abdominale, ce qui met plus de pression sur les articulations inférieures, dit Shikhman.
Numéros plus élevés, mais traitement différent
Bien que les femmes souffrent davantage d'arthrose Une étude récente a révélé que les médecins sont moins susceptibles de recommander une arthroplastie chez les femmes qui souffrent de douleurs au genou que chez les hommes.
Pour l'étude réalisée à Toronto, des chercheurs ont envoyé des hommes et des femmes atteints d'arthrose du genou. différents médecins de famille et chirurgiens orthopédiques. Les hommes étaient deux fois plus susceptibles de recevoir une recommandation pour une chirurgie de remplacement du genou, les chercheurs ont écrit.
La raison pourrait être que les hommes sont considérés comme étant plus actifs que les femmes, dit Yazici. «Lorsque vous n'êtes pas très actif, les médecins ont tendance à gérer votre arthrite de façon plus conservatrice», dit-il. Les gens qui jouent au tennis, par exemple, auront besoin de l'utilisation de leurs genoux plutôt que d'un travail de bureau.
Mais si vous avez besoin d'une arthroplastie, votre niveau de souffrance, Yazici dit: »
C'est aussi pourquoi il est important d'être ouvert avec votre médecin au sujet de votre niveau de douleur et de la fréquence de vos douleurs. vous l'expérimentez. N'oubliez pas de parler de la façon dont vous travaillez dans les activités quotidiennes: Si vous ne pouvez pas monter ou descendre des escaliers ou marcher plus d'un bloc sans douleur, informez votre médecin. Avoir une discussion sur la façon dont la douleur affecte ou limite votre vie vous aidera à obtenir les meilleurs soins possibles pour votre arthrose.
