Les bodybuilders qui prennent ces médicaments en masse doivent prendre note du fait que: l'utilisation prolongée de stéroïdes anabolisants rend plus difficile le bon fonctionnement du cœur. Les stéroïdes pourraient également contribuer au colmatage des artères, selon les résultats de l'étude.
«Il est essentiel que les cliniciens prennent conscience des risques à long terme de l'utilisation de stéroïdes anabolisants sur le cœur», a déclaré le Dr Harrison Pope Jr. de la psychiatrie à la Harvard Medical School et co-auteur principal de l'étude.
Les stéroïdes anabolisants sont des variantes synthétiques de l'hormone mâle testostérone. On estime que 2,9 millions à 4 millions d'Américains ont utilisé ces médicaments, et environ un million dépendent des pilules ou des injections, les chercheurs ont dit.
Pour la nouvelle étude, Pope et ses collègues ont suivi 140 haltérophiles. Quatre-vingt-six avaient utilisé des stéroïdes anabolisants et 54 n'en avaient pas. Parmi les utilisateurs de stéroïdes, 28 les avaient arrêtés avant les évaluations.
Les échographies ont permis aux chercheurs de déterminer que les cœurs des utilisateurs de stéroïdes étaient plus faibles. Les résultats montrent que les utilisateurs actuels ont une capacité de pompage cardiaque inférieure à ceux qui ont cessé de les utiliser.
Selon le rapport, sept utilisateurs actuels de stéroïdes sur dix avaient une faible capacité de pompage (moins de 52%). En revanche, ceux qui avaient cessé d'utiliser des stéroïdes ou ne les utilisaient jamais avaient une capacité de pompage normale pour la plupart.
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L'étude a été publiée le 22 mai dans le journal
Circulation . Bien que les résultats ne prouvent pas que les stéroïdes nuisent au cœur, ils suggèrent qu'il pourrait y avoir des inquiétudes.
«La plupart des gens rapportent des stéroïdes anabolisants à la triche chez les athlètes et ne réalisent pas qu'il existe une grande population d'hommes qui ont développé une dépendance à ces médicaments, mais qui ne sont pas facilement visibles ", a déclaré Pope dans un communiqué de presse. Les chercheurs ont également noté que l'utilisation de stéroïdes anabolisants était liée à l'élévation de la tension artérielle et du taux de cholestérol - deux facteurs de risque de maladie cardiaque.
Co-étude Le Dr Aaron Baggish, auteur principal, a déclaré: «Comparés aux non-utilisateurs, les utilisateurs de stéroïdes anabolisants présentaient à la fois une pression artérielle systolique et diastolique plus élevée et une prévalence plus élevée de taux de mauvais cholestérol (LDL) dans leur sang. Baggish est directeur associé du programme de performance cardiovasculaire du Massachusetts General Hospital à Boston.
"Cette découverte place l'utilisation de stéroïdes anabolisants illicites sur la liste des facteurs que les cliniciens devraient prendre en compte pour soigner les hommes présentant une maladie prématurée des artères coronaires".
