Le papillomavirus humain sexuellement transmissible ( HPV) était dans les nouvelles ce mois après que l'acteur Michael Douglas ait suggéré qu'il pourrait avoir été la cause de son cancer de gorge.
HPV affecte près de 80 millions d'Américains, avec environ 14 millions de nouveaux cas rapportés chaque année, et c'est la principale cause de cancer du col de l'utérus Selon une étude publiée dans le numéro de juin du Journal of Infectious Diseases, les vaccinations ont permis de réduire de moitié les taux de VPH chez les femmes âgées de 14 à 19 ans. Depuis le premier vaccin approuvé en 2006, le Dr Tom Frieden, directeur du Centre américain de contrôle et de prévention des maladies, a qualifié ces résultats de «réveil que nous devrions augmenter les taux de vaccination.» Mais des idées fausses persistent sur le VPH, ses risques et sa prévention.
Le VPH est un groupe de plus de 150 virus apparentés, dont la plupart ne déclenchent aucun symptôme ou peuvent provoquer des excroissances non cancéreuses connues sous le nom de papillomes ou verrues génitales.Environ 90% des infections au VPH disparaissent d'elles-mêmes en quelques années. En plus du cancer du col de l'utérus, diagnostiqué chez environ 12 000 femmes et faisant 4 000 victimes par an, le VPH peut causer des cancers génitaux et de la gorge et de la bouche.
Les systèmes immunitaires peuvent généralement réduire la charge du virus HPV dans notre système, donc il y a une très faible concentration dans le corps qui ne fait aucun mal », a déclaré Alan Waxman, MD, professeur d'obstétrique et de gynécologie à l'Université du Nouveau-Mexique. Médicament. "Le problème se produit lorsque la quantité de souches cancéreuses submerge le système immunitaire, ce qui provoque le cancer."
Selon le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues, 8 femmes sur 10 contracteront le VPH avant l'âge de 50. Les hommes peuvent également être infectés, et «c'est absolument quelque chose dont la population masculine devrait être consciente», a déclaré le Dr Waxman.
On peut diagnostiquer un test de Pap chez les femmes chez un test Pap qui détecte les anomalies tissulaires du col de l'utérus. Mais il n'y a pas de test de dépistage du VPH pour les hommes, qui peuvent être asymptomatiques et ne pas connaître leur risque de développer un cancer lié au VPH. "Nous commençons à voir une augmentation substantielle du cancer de la gorge liée au VPH [chez les hommes]", a déclaré le Dr Waxman. "Mais il est important de noter que le risque peut être réduit avec une vaccination."
Il existe deux vaccins contre le VPH sur le marché: Gardasil, qui a été testé et homologué pour les hommes et les femmes; et Cervarix, qui a été approuvé uniquement pour les femmes. Les deux vaccins protègent contre les types 16 et 18 du VPH qui provoquent de nombreux cancers associés au VPH. Gardasil protège également contre les types de VPH qui causent des verrues génitales.
Les vaccins sont plus efficaces lorsqu'ils sont administrés avant qu'une personne soit sexuellement active, selon la Mayo Clinic. "C'est au cours des premiers contacts sexuels qu'une personne est le plus exposée au VPH, alors vous devriez être protégée avant", a déclaré Kim Fallon, MD, un gynécologue spécialisé dans la santé des adolescents au Valley Medical Group. à Ridgewood, NJ
Le National Cancer Institute rapporte que la vaccination «a prouvé qu'elle prévient presque 100% des changements des cellules cervicales précancéreuses» pendant cinq ans avec Gardasil et jusqu'à six ans et demi avec Cervarix.
La vaccination contre le VPH n'a pas été sans controverse. Le CDC recommande que les garçons et les filles âgés de 11 à 12 soient vaccinés parce que «vous obtenez une réponse immunitaire très robuste des enfants de cet âge, ce qui entraîne une meilleure protection», selon le Dr Fallon. Mais certains parents s'inquiètent des effets secondaires possibles ou que la vaccination des enfants encourage le comportement sexuel. Une étude publiée dans le numéro de mars de Pediatrics suggère que près de la moitié des parents refusent de vacciner leurs enfants.
Selon la Mayo Clinic, les effets secondaires les plus courants sont relativement bénins et incluent des symptômes pseudo-grippaux et des douleurs à l'injection. site. Il y a eu de rares cas d'effets secondaires allergiques et neurologiques plus graves, mais on ne sait pas s'ils ont été causés par les vaccins.
"Les parents demandent pourquoi nous voulons vacciner un enfant de 11 ans pour une MST [maladie sexuellement transmissible], mais la construction de cette réponse immunitaire avant qu'ils ne soient exposés est si importante", a déclaré Fallon. "Nous aimerions arriver à un point où il n'y a pas de stigmatisation autour du vaccin [car] il s'agit de protéger la santé d'une personne."
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