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Sanjay Gupta, MD, Santé au quotidien: Vieillir fait mal - littéralement - et à mesure que notre pays vieillit, le nombre de personnes qui vivent quotidiennement douleur, douleur dite «chronique»
On estime que plus de 76 millions de personnes vivent avec une douleur chronique et moins de la moitié reçoivent un traitement. Mais le traitement de la douleur chronique représente un réel défi pour les médecins. Parce que les opioïdes, qui sont très efficaces dans le traitement de la douleur, sont aussi addictifs et potentiellement mortels s'ils sont maltraités.
La mort de Prince a mis en évidence ce risque. Mais pendant que nous essayons de savoir comment et quand utiliser ces puissants médicaments opioïdes, nous utilisons également d'autres méthodes qui traitent la douleur sans médicaments.
Par exemple, cet appareil, qui est implanté dans la colonne vertébrale de Julie Williams, qui a été vivre avec une douleur débilitante pendant un an.
Julie Williams: J'avais eu une opération au dos quand j'avais 25 ans pour un disque, et j'avais mal à la jambe gauche à ce moment-là.
Dr. Gupta: Puis il y a un an, la douleur est revenue
Julie Williams: Et c'était, gosh, parfois 9 sur 10. Burning, principalement une douleur brûlante.
William David Mauck, MD , Chair, Médecine de la douleur, Mayo Clinic : Voilà à quoi ressemble un appareil. Pensez-y comme un stimulateur cardiaque pour la colonne vertébrale - c'est probablement le moyen le plus simple de regarder cela.
Dr. Gupta: L'appareil déclenche une légère impulsion électrique qui coupe le signal de douleur qui monte jusqu'au cerveau. Les patients peuvent même contrôler la quantité de stimulation, en fonction de leur niveau de douleur.
La stimulation de la colonne vertébrale n'est pas une panacée. Cela ne met pas fin à la douleur, mais la rend plus facile à gérer. Et seulement environ la moitié des patients rapportent un soulagement significatif. Mais c'est un autre outil pour les médecins qui essaient de traiter la douleur avec moins de médicaments.
Julie, qui travaille comme adjointe au médecin, a de la chance. Elle dit que 80 à 90% de sa douleur a disparu.
Julie Williams: Et honnêtement, c'est tellement bizarre parce que je l'oublie. J'ai oublié à quel point la douleur est grave, et tout d'un coup je m'en souviendrai et je me dis: "Oh mon dieu, c'est incroyable."
Dr. Gupta: Avec la santé au quotidien, je suis le Dr Sanjay Gupta. Soyez bien.
