Les traitements contre le cancer du rein se concentraient jusqu'à récemment principalement sur la thérapie biologique, dans laquelle les médicaments sont utilisés pour inciter le système immunitaire à attaquer et détruire les cellules cancéreuses. Cependant, de nouveaux médicaments entrent maintenant sur le marché par une voie différente, ciblant les changements moléculaires et chimiques dans les cellules qui aident à créer et à propager le cancer du rein.
Trois de ces nouveaux médicaments - appelés thérapies ciblées - ont a récemment reçu l'approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis pour une utilisation dans le traitement du cancer du rein. Ils sont appelés pazopanib (Votrient), bevacizumab (Avastin), et everolimus (Afinitor).
Ces médicaments sont très efficaces pour contrôler la progression du cancer du rein sans les effets secondaires sévères qui se produisent habituellement lors de l'utilisation de thérapies biologiques, dit Toni K Choueiri, MD, professeur au département de médecine de la Harvard Medical School et médecin traitant en oncologie des tumeurs solides au Dana-Farber Cancer Institute de Boston
Ces nouveaux agents ciblés sont considérés comme les meilleurs, déclare le Dr Choueiri . «Les patients ont maintenant beaucoup de choix et vivent beaucoup plus longtemps.»
Nouveaux médicaments contre le cancer du rein
Les nouveaux médicaments ciblés comprennent:
- Pazopanib Le pazopanib approuvé par la FDA (Votrient) en octobre 2009 pour le traitement du carcinome rénal avancé, un type commun de cancer du rein. Votrient est un inhibiteur de la kinase, ou un médicament qui agit en bloquant les voies de signalisation dans les cellules du corps. Votrient cible et bloque les signaux du facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF). Le VEGF est une protéine qui favorise la croissance des vaisseaux sanguins. En faisant cela, le médicament inhibe la création de nouveaux vaisseaux sanguins nécessaires pour nourrir la tumeur cancéreuse. Les essais de médicaments ont prouvé l'efficacité de Votrient. L'étude qui a convaincu la FDA d'approuver son utilisation dans le traitement du cancer du rein a révélé que ceux sur le médicament sont allés plus de neuf mois, en moyenne, avant que la progression de la maladie se produise. Ceux qui prenaient un placebo présentaient une progression de leur cancer du rein après seulement quatre mois.
- Bevacizumab Le bevacizumab (Avastin) a reçu l'approbation de la FDA en juillet 2009. Avastin agit également en bloquant les signaux de la protéine VEGF. La FDA a approuvé l'utilisation du bevacizumab en association avec l'interféron-alfa, un médicament d'immunothérapie. Lors d'essais cliniques, les médecins ont constaté que le bevacizumab, utilisé avec l'interféron-alfa, diminuait la taille de la tumeur chez 30% des patients, contre seulement 12% des patients dont la tumeur avait diminué après l'administration d'interféron alfa seul.
- Everolimus (Afinitor) a reçu l'approbation de la FDA en mars 2009. Afinitor fonctionne en bloquant les signaux aux cellules, tout comme le pazopanib et le bevacizumab. Cependant, l'évérolimus cible une protéine cellulaire appelée mTOR qui favorise la croissance et la division cellulaires. Le médicament peut ralentir la croissance des tumeurs cancéreuses et interférer avec la croissance des vaisseaux sanguins dans la tumeur. Seulement 2% des patients participant à des essais cliniques sur l'everolimus ont subi un rétrécissement tumoral significatif. Cependant, le médicament a été montré pour retarder la croissance et la prolifération des tumeurs rénales d'environ cinq mois, comparativement à un retard de deux mois chez les personnes ne prenant pas le médicament. Il est approuvé pour les patients qui ont cessé de répondre à Sutent (sunitinib) ou Nexavar (sorafénib). Avantages et inconvénients des thérapies ciblées
Ces nouvelles thérapies ciblées présentent deux avantages évidents:
Elles peuvent être utilisé sans crainte d'interaction médicamenteuse. "Vous avez un avantage clinique supérieur", dit Choueiri. «De nombreux patients peuvent avoir un agent après l'autre après l'autre, ils ne semblent pas avoir de réactivité croisée.»
- Ils ont moins d'effets secondaires que les thérapies biologiques. "Nous avons maintenant plusieurs agents qui montrent des bienfaits supérieurs avec une meilleure tolérance globale que l'immunothérapie", dit Choueiri.
- Cependant, il y a des inconvénients:
Ces médicaments ne guérissent pas le cancer du rein. Ils peuvent ralentir la croissance des tumeurs ou même les faire rétrécir, mais ils n'ont pas démontré leur capacité à mettre les patients atteints du cancer en rémission.
- Les nouveaux médicaments anticancéreux ont des effets secondaires. Il a été démontré que les thérapies ciblant le VEGF peuvent augmenter la tension artérielle, interférer avec la cicatrisation des plaies et augmenter le risque de saignement et d'hémorragie chez les patients. Le pazopanib peut également causer des dommages au foie et des anomalies du rythme cardiaque. L'évérolimus peut entraîner un risque accru d'infection, d'accumulation de liquide dans les jambes, de glycémie et de cholestérol élevés et de dommages aux poumons.
- Malgré ces inconvénients, ces médicaments constituent une bouée de sauvetage essentielle pour les patients atteints de cancer du rein. La chimiothérapie traditionnelle ne fonctionne pas bien contre le cancer du rein, et l'immunothérapie est très difficile pour le corps. Les nouvelles thérapies ciblées peuvent aider à prolonger la vie des patients atteints d'un cancer du rein avancé pendant des mois, sans autant d'effets secondaires.
