Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le Congrès a adopté l'ADA il y a quelques années. Mais, comme aime à le dire Paul Harvey, «voici le reste de l'histoire».
Cela commence avec un jeune homme d'origine portugaise qui a grandi dans une ferme du centre de la Californie dans les années 60. Après un accident de la ferme où il s'est cogné la tête, il a commencé à avoir des crises. La famille catholique assez pauvre a envoyé le garçon à des médecins, mais il n'a reçu aucun diagnostic clair et aucun traitement. Le garçon s'est contenté de faire de son mieux. Mais ses parents, craignant que leur fils ait été «possédé», ont envoyé le garçon à des «sorciers» qui disaient des chants et brûlaient des bougies en essayant d'exorciser le diable. Rien n'a changé.
Le garçon a fréquenté un collège catholique à Los Angeles avec l'ambition de devenir prêtre. Pour commencer le processus, il devait avoir un physique. Quand il a parlé au médecin de ses convulsions, on lui a finalement dit qu'il souffrait d'épilepsie et, selon un canon catholique datant de 460 après J.-C., il était interdit de devenir prêtre.
Le jeune homme est tombé dans une profonde dépression. Mais ses mentors de l'université avaient confiance en lui et qu'il pouvait encore aider les autres. Ils l'ont connecté à Los Angeles avec le célèbre comédien Bob Hope. M. Hope a également encadré le jeune homme en devenant l'ami du fils de M. Hope. M. Hope a reconnu en lui une occasion rare de faire une différence pour les personnes handicapées et l'a exhorté à entrer en politique et voir si les lois pourraient être changées. Le jeune homme est allé travailler - pendant 13 ans - pour son congressman. Un jour, le congressiste annonça sa retraite et recommanda au jeune homme de briguer son siège vacant. Il a fait et a gagné et est resté un membre du Congrès pendant dix ans. Et pendant ce temps, il a contribué à jeter les bases de l'Americans with Disabilities Act, qui a fait une énorme différence pour tant de personnes en riposte à la discrimination. La loi a été adoptée un an après que le jeune membre du Congrès a déménagé à Wall Street. Mais il n'a pas arrêté son plaidoyer et l'épilepsie n'a pas cessé de l'affecter émotionnellement et physiquement. Maintenant, l'ancien membre du Congrès de Californie, Tony Coelho, est président du conseil d'administration de la Fondation Epilepsy et travaille dur pour aider les trois millions d'Américains. avec ce trouble de saisie, ils reçoivent l'aide et le soutien qu'ils méritent et, bien sûr, il demeure un défenseur de toutes les personnes handicapées, comme il en a un.
Tony devait être mon invité le week-end dernier dans une émission de radio consacrée à épilepsie. Il n'a pas appelé à l'heure fixée. Il s'avère qu'il avait une crise. Il a appelé plus tard, se sentant très mal de manquer l'occasion de parler au public. Mais je lui ai dit de ne pas se sentir mal du tout, le spectacle a continué, et il a déjà fait tellement de choses qui font la différence pour beaucoup. Ne vous inquiétez pas, Tony, et nous vous souhaitons bonne chance en vous joignant à nous dans la lutte contre votre maladie et d'autres qui affectent tant de gens.
- Andrew
