L'amblyopie, ou œil paresseux, survient lorsque le cerveau d'un enfant cesse de recevoir des signaux d'un œil qui n'a pas été utilisé adéquatement. entièrement sur l'autre oeil pour l'entrée visuelle. C'est la déficience visuelle la plus fréquente chez les enfants, affectant 2 à 3 enfants sur 100 et généralement facile à traiter.
«Quand nous sommes très jeunes, notre cerveau est vraiment plastique», explique Andrew Iwach, MD, professeur clinicien associé d'ophtalmologie à l'Université de Californie à San Francisco et directeur exécutif du Glaucoma Center de San Francisco. Il explique que l'œil paresseux se produit essentiellement parce que le cerveau se rebranche lorsqu'un œil est utilisé moins que l'autre. "Dans un nourrisson, si vous couvrez un œil, le cerveau se reprogramme pour ignorer cet œil.Même si l'œil est structurellement bien, le cerveau ne peut pas traiter cette information."
Parce que le développement de la vision est critique À neuf ans de vie, l'amblyopie devrait idéalement être attrapée et traitée avant qu'un enfant atteigne l'adolescence. Pourtant, des recherches récentes suggèrent que le traitement d'un œil paresseux peut être bénéfique pour les enfants plus âgés et les jeunes adultes.
Diagnostiquer l'amblyopie
Christopher Wilmoth, maintenant 5 ans, est né avec un glaucome congénital (présent à la naissance). La haute pression dans ses yeux a provoqué une fissure sévère du tissu sensible à la lumière (la rétine) de son œil gauche, endommageant la vision de cet œil et conduisant à l'amblyopie, dit sa mère, Cathy Wilmoth de Mill Valley, Californie.
Les autres problèmes oculaires qui peuvent causer l'amblyopie sont le strabisme, un état qui provoque le passage des yeux ou une anormalité, et les cataractes congénitales qui provoquent la turbidité du cristallin.
La famille a été mise au courant de Christopher Wilmoth Amblyopia quand un ophtalmologiste l'a diagnostiqué lors d'un examen quand il avait 3 ans et demi, sa mère dit. En effet, c'est ainsi que l'on découvre le plus souvent l'amblyopie - lors d'un examen oculaire de routine.
«L'ophtalmologiste couvrait chaque œil pour vérifier sa vision et Christopher ne pouvait pas voir de l'œil gauche», se souvient Cathy Wilmoth. "Il regardait ailleurs, et a dit qu'il ne voulait pas jouer à ce jeu. Vous pouviez dire qu'il ne pouvait pas voir de cet œil, il m'a terrifié. [Le docteur] a dit que nous allons patcher [son œil] et voir »
Traiter l'amblyopie
En fait, le collyre suggéré pour Christopher est la façon dont l'amblyopie est traitée de façon routinière. Placer un patch sur l'œil le plus fort de l'enfant pousse le cerveau à recevoir des signaux de l'œil inutilisé. "Fondamentalement, c'est une compétition entre les deux yeux", explique le Dr Iwach. «Ce que nous faisons, c'est de colmater le bon œil, forçant l'enfant à utiliser le mauvais œil.
La première fois que la mère de Christopher lui a colmaté son bon œil, il ne pouvait rien voir, elle se souvient. "Dans cinq minutes, il a dit:" Je peux voir Scooby Doo. " Le cerveau s'est retourné, "dit Cathy Wilmoth." J'étais presque en larmes. Il disait: «Je ne peux pas voir, je ne peux pas voir. Et puis, 'Oh, il y a Scooby!' "
Le bon œil de Christopher est réparé pendant quatre à huit heures la plupart du temps, et sa vision s'améliore, dit sa mère.Laisser les enfants décorer leurs zones oculaires avec des marqueurs ou des autocollants de leur choix peut les encourager à [3] Les plaques de Christopher sont décorées de ballons de football, d'avions et de vaisseaux spatiaux.L'amblyopie est parfois traitée avec des gouttes d'atropine, un médicament utilisé pour dilater l'œil le plus fort, généralement placé dans l'œil une fois par jour. Les gouttes provoquent une vision floue dans le bon œil, ce qui encourage le cerveau à appeler l'œil plus faible, mais ce traitement prend plus de temps à travailler que le rapiéçage.
Examens de la vue et soutien de l'amblyopie
Ne remarquez pas ou ne vous plaignez pas des symptômes de l'œil paresseux, il est extrêmement important que tous les enfants subissent régulièrement des examens de la vue.Si votre enfant est diagnostiqué avec un œil paresseux, gardez à l'esprit qu'il s'agit d'un état assez commun et hautement traitable.Des informations sur les activités spéciales et les groupes de soutien pour les parents et les enfants atteints d'amblyopie peuvent être trouvées sur le site web de Prevent Blindness America.
