Mésothéliome, aussi appelé mésothéliome malin, est une forme rare mais mortelle de cancer qui se produit généralement dans la membrane autour des poumons, appelée la plèvre. Ce type de cancer est généralement le résultat de l'inhalation de fibres d'amiante sur une longue période de temps. La plupart des personnes atteintes de mésothéliome étaient exposées à l'amiante au travail, comme dans un chantier naval, une mine d'amiante, une usine automobile ou sur un chantier de construction.
Mésothéliome: qu'est-ce que c'est?
Le mésothélium est le terme générique utilisé pour décrire la muqueuse qui recouvre de nombreux organes et cavités corporelles. Le tissu mésothélial aide à protéger les organes et à minimiser les traumatismes pendant le mouvement. En plus de la plèvre, d'autres mésothélies comprennent:
- Le péritoine, qui recouvre les parois de la cavité abdominale
- Le péricarde, qui enveloppe le cœur
- La tunica vaginalis testis, qui recouvre les organes reproducteurs internes masculins
- La tunique séreuse utérine, qui recouvre les organes reproducteurs internes féminins
Le mésothéliome peut affecter n'importe lequel de ces tissus mésothéliaux, bien que la plèvre soit de loin le site le plus fréquent.
Mésothéliome: le facteur de risque amiante
Les fibres d'amiante sont inhalées dans les poumons, elles ont tendance à y rester, et avec une exposition continue à long terme, les fibres commencent à s'accumuler au fond des poumons, où elles se retrouvent piégées dans la plèvre. Avec le temps, cela peut conduire au cancer, surtout s'il existe d'autres facteurs aggravants comme une prédisposition génétique ou des antécédents de tabagisme.
"L'amiante irrite la muqueuse pulmonaire et provoque une inflammation, puis la réponse inflammatoire et les changements secondaires dans les poumons et l'espace pleural peut éventuellement conduire à une dégénérescence maligne », explique Timothy Winton, MD, professeur agrégé de chirurgie et directeur de la division de la chirurgie thoracique à l'Université de l'Alberta Hospital à Edmonton, Canada.
Un des plus frappants Les choses sur le mésothéliome est combien de temps cela prend pour que la maladie se développe: Jusqu'à cinq décennies peuvent s'écouler de l'exposition initiale à l'amiante au développement du cancer. Mais quand le mésothéliome se développe finalement, il devient souvent très agressif et peut se propager au-delà de la plèvre vers d'autres tissus mésothéliaux. La durée moyenne de survie du mésothéliome malin varie entre quatre et 18 mois, et environ 10% des patients vivent au moins cinq ans après avoir été diagnostiqués. Dans de rares cas de mésothéliome à croissance lente, la survie peut atteindre 20 ans.
Mésothéliome: un problème de santé publique
Le mésothéliome est une maladie rare - seulement 2 000 à 3 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis. Cependant, dans d'autres pays, l'incidence du mésothéliome continue d'augmenter.
"En raison de l'histoire de l'utilisation de l'amiante et de la longue latence connue entre l'exposition et le développement de la maladie, l'incidence de ce type de va continuer à augmenter au cours des deux ou trois prochaines décennies », explique le Dr Winton. «Il y a beaucoup de travailleurs dans le monde qui ont été exposés dans un environnement industriel et qui doivent être suivis attentivement.»
Si vous pensez avoir été exposé à l'amiante, informez-en votre médecin et assurez-vous de passer régulièrement des examens médicaux. . Comme pour la plupart des cancers, le diagnostic précoce est important pour traiter cette maladie.
