Vous vous accrochez aux médicaments anxieux? |

Les médicaments anti-anxiété sont destinés à une utilisation à court terme et peuvent être utiles dans des situations isolées de stress.Thinkstock Photos

Key Takeaways

Les adultes plus âgés sont plus susceptibles Ils ont souvent besoin de plus d'un médicament anti-anxiété pour obtenir le même effet, ce qui peut conduire à une surexploitation et même à une dépendance.

Si vous avez plus de 50 ans, il y a de fortes chances que vous obteniez une ordonnance un jour pour un médicament pour soulager l'anxiété ou l'insomnie. Appelées benzodiazépines, ces médicaments sont efficaces, mais leur utilisation pose également des problèmes.

Environ 5,2% des adultes (âgés de 18 à 80 ans) aux États-Unis prennent des benzodiazépines, selon une étude publiée en février 2015 dans la revue.

JAMA Psychiatrie . Les personnes les plus âgées sont encore plus susceptibles de les utiliser - environ 7,4% des personnes de 51 à 64 ans et 8,7% des personnes de 65 à 80 ans. Les besoins médicaux uniques des personnes âgées jouent probablement un rôle dans les taux d'utilisation plus élevés », explique Mark Olfson, MD, MPH, professeur de psychiatrie clinique à l'Université de Columbia à New York et l'un des principaux chercheurs de l'étude. « La qualité du sommeil diminue naturellement à mesure que les gens vieillissent, et par conséquent, les plaintes d'insomnie augmentent avec l'âge », explique le Dr Olfson. «Les benzodiazépines offrent un soulagement rapide qui nécessite peu d'efforts de la part du médecin prescripteur.»

Les personnes âgées sont également plus susceptibles de vivre des événements émotionnellement stressants comme la perte d'un conjoint ou d'un autre membre de la famille. Ils peuvent chercher des benzodiazépines pour traiter leur dépression et leur anxiété, explique Michael Weaver, MD, professeur au département de psychiatrie et des sciences du comportement, et directeur médical du Centre de recherche neurocomportementale sur la toxicomanie à l'Université du Texas Health Science Center à Houston.

Les risques des médicaments anti-anxiété

Les benzodiazépines, dont le Xanax (alprazolam), le Valium (diazépam) et le Restoril (témazépam), existent depuis des décennies et aident à soulager les crises de panique ou les insomnies, Dr Weaver dit. Cependant, les risques l'emportent souvent sur les avantages.

Les gens peuvent développer une tolérance envers eux, et avec un usage régulier, leurs effets peuvent diminuer. "Ils auront besoin de plus de drogue pour obtenir le même effet, ou ils ne pourront pas dormir sans elle", dit Weaver. "Cela peut signifier que les gens utilisent de plus en plus avec le temps."

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L'utilisation de benzodiazépines lourdes chez les personnes âgées est particulièrement problématique, dit Olfson, parce que les médicaments »

D'autres médicaments, de même que l'alcool, peuvent interagir avec les benzodiazépines et en multiplier les effets, dit M. Weaver. «Les gens ne réalisent peut-être pas que les médicaments qu'ils prennent pour l'anxiété sont semblables aux médicaments qu'ils prennent pour s'endormir, ce qui est similaire au cocktail qu'ils prennent comme bonnet de nuit», dit Weaver. "Cela peut s'accumuler assez rapidement."

Si vous prenez des benzodiazépines

Malgré leurs inconvénients, les médicaments anti-anxiété peuvent être utiles lorsqu'ils sont utilisés correctement. Ils sont destinés à une utilisation à court terme et peuvent être utiles dans des situations isolées induisant du stress. Quelqu'un qui a peur de prendre l'avion, par exemple, peut en prendre un avant d'embarquer dans un avion.

Si votre médecin vous prescrit une benzodiazépine, vous devriez parler longuement des façons appropriées de le prendre, déclare un médecin. psychiatre à New York. "Quand allez-vous le prendre?" Demande le Dr Brenner. «Dans quelles conditions d'anxiété, et à quel point cela devrait-il être sévère? C'est une meilleure conversation à avoir que «Voici une bouteille de 60 comprimés. Ne prenez pas plus de trois par jour. "

Si vous vous sentez sous sédation ou si vous vous sentez décontenancé après le début du traitement, ajoute Brenner, assurez-vous d'en informer votre médecin - une dose plus faible peut être appropriée. Vous devriez également informer votre médecin de tout autre médicament que vous prenez, avec ou sans ordonnance.

Les hommes et les femmes qui prennent ces médicaments sur ordonnance doivent surveiller attentivement les signes de dépendance ou de tolérance. Prendre plus de médicaments que ce qui est recommandé ou prendre plus souvent que recommandé est une cause majeure d'inquiétude, dit Weaver. Se sentir tremblant ou inhabituel si vous ne prenez pas le médicament est un autre signe. Si d'autres soulignent que vous présentez un comportement étrange, cela pourrait également indiquer que le médicament affecte votre capacité de fonctionner. «Les gens peuvent dire que vous avez semblé assez endormi ou confus l'autre jour ou ne vous semblaient pas tout à fait comme vous», dit Weaver.

Conseils pour arrêter les médicaments anti-anxiété

Si vous prenez régulièrement des benzodiazépines, Parlez avec votre médecin avant de faire des changements. Arrêter brusquement Xanax ou Valium peut mener au sevrage, ce qui peut vous rendre malade ou même être mortel, dit Weaver. Au fil du temps, votre médecin vous aidera à diminuer graduellement votre dose.

Après l'arrêt, vous devrez peut-être régler le problème qui vous a poussé à prendre le médicament en premier lieu. «Que ce soit la dépression, l'insomnie ou l'anxiété, vous devez vous attaquer à la cause de ces problèmes et trouver des solutions de rechange viables», explique M. Weaver. «Il peut s'agir d'un autre type de médicament antidépresseur ou de collaboration avec un thérapeute pour divers types de counseling.»

Si vous ne pouvez pas arrêter de prendre des benzodiazépines, ajoute Weaver, vous devrez peut-être trouver un programme de traitement de la toxicomanie Travaillez avec vous de manière intensive pour rompre le cycle. Demandez à votre médecin de vous référer à l'un de ces programmes.