LUNDI 21 JANVIER 2013 - Selon une étude récemment publiée par la Northwestern University, les cellules lymphomateuses du bon cholestérol pourraient offrir une nouvelle approche sans drogue pour éradiquer la maladie. Ce n'est pas toxique: en nourrissant les cellules de minuscules fragments d'or.
Les lymphomes non hodgkiniens et hodgkiniens sont des cancers qui proviennent des cellules B, qui proviennent de la moelle osseuse. Près d'un Américain sur 50 développera un lymphome non hodgkinien, qui touche principalement les personnes de plus de 65 ans. Le lymphome hodgkinien, une forme moins fréquente de la maladie, touche principalement les personnes âgées de 15 à 40 ans, en particulier dans les années 20.
Les cellules de lymphome ont besoin de lipoprotéines de haute densité, ou cholestérol HDL, pour survivre et proliférer, selon Leo Gordon, MD, professeur Abby et John Friend de recherche en oncologie à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern, co-auteur de l'étude. Il a utilisé des nanoparticules - ou des morceaux de matière microscopique faits d'or - pour "tromper" les cellules cancéreuses et les tuer.
La découverte s'est produite presque par accident, lors d'essais sur des cellules dans des éprouvettes ainsi que souris, dit Gordon, dont l'étude a été publiée dans les Actes de la Académie nationale des sciences .
"Nous cherchions des moyens de délivrer la chimiothérapie aux cellules [les nanoparticules] comme un moyen de retirer le cholestérol des cellules vasculaires », explique Gordon. "Nous pensions que nous allions attacher une chimiothérapie" aux nanoparticules. Pour le groupe témoin de l'étude, les chercheurs ont attaché des particules d'or qui n'ont pas été infusées avec des médicaments de chimiothérapie.
L'extérieur des nanoparticules testées par Gordon est identique à l'extérieur des particules de cholestérol HDL. «Nous pensons que les cellules voient les particules et pensent que c'est du cholestérol», explique Gordon.
À la surprise des chercheurs, les cellules cancéreuses ont été mieux éliminées dans le groupe témoin - les cellules ayant reçu les nanoparticules d'or sans le médicament de chimiothérapie.
Les résultats pourraient mener à une nouvelle manière de traiter le lymphome.
Les développements dans le traitement ont considérablement augmenté le taux de survie pour le lymphome de Hodgkins; environ 92 pour cent pour un an; 84 pour cent pour cinq ans; et 79% pendant 10 ans. Le taux de survie à cinq ans pour le lymphome non hodgkinien est d'environ 67 pour cent et le taux de survie à 10 ans est de 55 pour cent, selon l'American Cancer Society. Au cours des dernières décennies, le traitement des deux types de lymphomes s'est considérablement amélioré et a allongé l'espérance de vie pour la majorité des patients. Le traitement comprend à la fois la radiothérapie et la chimiothérapie, ainsi que Rituxan, un médicament de première intention pour la majorité des patients atteints de lymphome qui est aussi couramment utilisé pour un certain nombre de maladies auto-immunes, y compris la sclérose en plaques et le lupus. sont efficaces, ils ne suffisent toujours pas, car «nous ne guérissons pas tout le monde». Il pense que les nanoparticules pourraient potentiellement être utilisées comme traitement d'appoint. "Nous ne savons pas encore quel sera son rôle jusqu'à ce que nous obtenions davantage de données cliniques."
Les sels d'or ont été utilisés dans des médicaments tels que Ridaura et Solganal, pour des maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde. Les experts disent que l'or s'accumule dans le corps au fil du temps et attaque certaines cellules qui sont responsables de la réponse inflammatoire du corps. «C'est une substance plutôt non-toxique», dit Gordon.
L'étape suivante consiste à découvrir comment les gènes sont altérés dans les cellules de lymphome lorsque le cholestérol est retiré des membranes. Gordon mènera d'autres études sur les nanoparticules chez les mammifères. Son équipe espère lancer des essais cliniques de ces nanoparticules sur l'homme dans les prochaines années. De plus, dit-il, ils verront si les nanoparticules sont efficaces pour tuer d'autres cancers, tels que le cancer du sein et certains types de leucémie.
