Haley Kilpatrick n'a pas entrepris de changer le monde. Mais en tant que fondatrice et directrice exécutive de Girl Talk, un programme de mentorat international pour les collégiennes, elle est sur le point de faire exactement cela.
Originaire d'Albany, en Géorgie, âgée de 24 ans, elle était étudiante a commencé Girl Talk en 2002 comme un moyen d'aider sa jeune soeur au collège. L'idée est née de la propre expérience junior de Kilpatrick, qui, dit-elle, était, pour être simple, moins que parfaite. "Je suis devenu une version diminuée de moi-même", se souvient Kilpatrick dans le prochain épisode de Everyday Health , diffusé le 15 ou le 16 octobre sur votre station ABC locale . "Je dînais dans la salle de bain, je ne me sentais pas vraiment inclus, et en général, je me demandais qui j'étais et ce que je représentais."
Kilpatrick se sentait perdu. "Je n'avais pas de soeur plus âgée. Et je n'avais personne avec qui je pensais pouvoir rentrer et parler de ce que je vivais. »
Voulant empêcher sa jeune sœur de ressentir la même chose, Kilpatrick a inventé idée d'avoir des lycéennes comme elle-même mentor filles du collège comme sa soeur. Elle savait que d'autres personnes dans sa classe avaient lutté au collège aussi, et elle pensait que les jeunes filles pourraient bénéficier de leurs expériences et de leurs conseils. Mais elle n'a jamais prédit combien. "Je pensais que cinq ou six personnes viendraient à cette première réunion", dit-elle. Au lieu de cela, 80% des collégiennes se sont présentées.
Girl Talk devient réalité
Kilpatrick a peut-être commencé par vouloir aider sa sœur, mais sa mission est maintenant beaucoup plus grande. Aujourd'hui, Girl Talk atteint 35 000 filles dans 43 États et quatre pays, dont le Canada et l'Australie. Et aux yeux de son fondateur, ça commence tout juste. «Il y a 11,6 millions de collégiennes aux États-Unis seulement qui ont besoin d'un mentor positif», dit-elle. "Donc 35 000 filles peuvent sembler beaucoup, mais c'est une goutte d'eau dans le seau pour moi."
Le besoin d'un endroit où les filles peuvent aller se faire entendre est plus grand que jamais, ajoute-t-elle. "La technologie a connu une croissance plus rapide au cours des 10 dernières années que jamais dans notre histoire, et c'est un élément clé du problème. Nous sommes passés de la question de l'intimidation à la cyberintimidation. Les filles sont capables de se blesser et de se contrarier de façon anonyme. "
" Les filles intimident différemment des garçons ", explique Kara Friedman, MS, thérapeute licenciée et membre du comité consultatif de Girl Talk. "Ils vont le faire d'une manière qui provoque d'autres filles à se sentir émotionnellement exclus."
Selon un sondage de 2009, près de 30 pour cent des filles du collège ont été victimes d'intimidation d'une manière ou d'une autre. Et cela peut avoir de graves conséquences. Une étude nationale a révélé que 75% des filles ayant des problèmes d'estime de soi sont aux prises avec des troubles de l'alimentation ou des comportements nuisibles comme couper, fumer ou boire.
«L'intimidation des filles est un peu plus insidieuse que mais cela peut être tout aussi dommageable, sinon plus », explique Mallika Marshall, MD, pédiatre et interniste à la Clinique de soins urgents du Chelsea du Massachusetts General Hospital. Les filles du collège, en particulier, ajoute-t-elle, peuvent ressentir les effets plus intensément que les autres.
«Ce sont des enfants de 11 à 15 ans. Ils vont souvent dans une nouvelle école, ils sont soumis à une plus grande demande académique, ils ont de nouveaux enseignants, et ils essaient en quelque sorte d'établir leur indépendance vis-à-vis de leurs parents, donc ils comptent beaucoup plus sur leur pairs pour l'acceptation sociale. Ajoutez à cela le fait que leurs corps changent parce qu'ils traversent la puberté - alors ils sont conscients de tout - et c'est vraiment une recette pour un désastre. »(Lisez d'autres renseignements du Dr Marshall sur la raison de l'intimidation pire que jamais - et comment les parents peuvent aider.
La recherche appuie les préoccupations du Dr Marshall. Un rapport, parrainé par Dove, a révélé que 7 filles sur 10 pensent qu'elles ne sont pas assez bonnes ou qu'elles ne se mesurent pas d'une manière ou d'une autre. Près de la moitié des jeunes de 12 à 13 ans étaient mécontents de leur apparence.
Girl Talk met un point d'honneur à aborder ces problèmes en apprenant aux filles à célébrer leurs différences et les différences de leurs pairs - dont certaines sont des personnes pourrait ne jamais interagir avec le contraire. "Nous avons des filles qui sont athlétiques, nous avons des meneuses de claque, nous avons des filles dans l'équipe de théâtre, et nous avons des filles qui ne participent à rien après l'école", dit Kilpatrick. «Peu importe votre statut socioéconomique ou votre origine, Girl Talk est pertinent parce qu'il n'y a pas un type particulier de collégienne qui en a le plus dur.
« En fin de compte, même les filles qui contribuent au problème vont à travers la même chose. Alors nous les rassemblons tous ", ajoute-t-elle. «Nous les encourageons simplement à réfléchir avant de parler, à réfléchir avant de poster et à se traiter comme ils veulent être traités.»
Les filles de Talk Girl et leurs mentors (appelés «leaders») se rencontrent sous la supervision d'adultes séances hebdomadaires pour parler de sujets spécifiques, ou «leçons», qui couvrent tout, de la cyberintimidation à la consommation d'alcool chez les mineurs. À chaque session, les filles discutent de la question, partagent des histoires personnelles et s'engagent à intégrer ce qu'elles ont appris. Ils ont également la possibilité de participer à des événements comme Project Inside Out, un camp d'été d'une semaine avec des conférenciers invités et des projets de service communautaire.
Comment Girl Talk change les vies
L'expérience de liaison s'étend bien au-delà des rencontres officielles. "Les relations qui se forment changent la vie", dit Kilpatrick. "Ils deviennent des amitiés. Ils deviennent une famille. »Elle se souvient d'une fille très timide qui a commencé à Girl Talk en 2009, assise seule pendant le repas et évitant les autres participants. "Le jour suivant, j'ai vu trois filles se présenter et s'asseoir à côté d'elle", dit Kilpatrick. «À la fin de la semaine, elle chantait, dansait et découvrait ses expériences - et maintenant elle redonne en tant que conseillère pour Girl Talk!»
En fait, 83% des filles du collège qui participent à Girl Les conversations deviennent des leaders de Girl Talk.
"Girl Talk m'a vraiment inspirée et m'a changé en tant que personne, parce que j'avais l'habitude d'être peu sûre de moi-même", dit Natalie, une leader de troisième année. "Etre capable d'aider ces filles à comprendre qu'elles sont de bonnes personnes m'a aidé à réaliser que je suis une bonne personne, aussi."
"Girl Talk m'a préparé à une vie de don et une vie de leadership et un »ajoute Megan, une autre leader de Girl Talk, qui prévoit de commencer son propre chapitre au collège d'Athens-Clarke County, où elle ira au collège. "Tout est question de changement positif et de dire aux filles à quel point elles sont belles, parfaites et incroyables. Et c'est quelque chose que j'aurais aimé avoir en grandissant. C'est vraiment quelque chose dont chaque fille célibataire en Amérique et ailleurs pourrait bénéficier. "
Pour en savoir plus sur Girl Talk, connectez-vous à Everyday Health, organisé par Laila Ali, le 15 ou 16 octobre sur votre ABC local station .
