Prévenez votre prochaine crise cardiaque: les conseils d'un survivant

La crise cardiaque inattendue de Rolanda Perkins était un appel au réveil pour manger plus sainement, faire plus d'exercice et aider à sauver d'autres vies en tant que bénévole.American Heart Association

Faits saillants

Le contrôle du cholestérol est important parce que plus votre cholestérol LDL est élevé

Commencer à prendre des médicaments contre le cholestérol et à couper les graisses saturées dans votre alimentation peut aider à prévenir une future crise cardiaque.

Les habitudes de vie saines sont moins susceptibles de provoquer des crises cardiaques.

L'histoire de la maladie cardiaque de Rolanda Perkins a commencé avec un très mauvais mal de tête.

Elle a pris des médicaments en vente libre et a attendu que la douleur se répande alors qu'elle se préparait pour le 40ème anniversaire de sa sœur. Elle ne voulait pas que le mal de tête et la fatigue l'accompagnent pour la ralentir. La fête s'est déroulée sans encombre, mais le lendemain, les choses ont empiré.

«Je nettoyais mon plancher de cuisine et j'ai senti une douleur dans ma poitrine», dit Perkins, 50 ans, qui habite à Smyrna, Tennessee. "Je ne suis pas allée à l'hôpital à ce moment-là parce que je l'avais traitée comme une indigestion, et si cela continuait, j'irais chez le docteur le lendemain matin."

Une douleur thoracique a réveillé Perkins au milieu de la nuit. Elle a été conduite à l'hôpital et quand les médecins l'ont évaluée, elle a été surprise par le diagnostic: Elle avait une crise cardiaque.

"Dieu merci, je n'avais pas d'artères bloquées", dit-elle. Mais après, elle a découvert que l'une des causes probables de sa crise cardiaque était quelque chose à laquelle elle n'avait jamais pensé - un taux de cholestérol élevé.

Comment l'hypercholestérolémie provoque des crises cardiaques

Après sa crise cardiaque, le cardiologue de Perkins lui a montré un diagramme de la façon dont trop de cholestérol - avec d'autres graisses, les déchets de vos cellules, le calcium et la fibrine - forme des plaques qui peuvent bloquer les artères.

Le cholestérol est une substance grasse produite dans votre foie, et il y a deux types de cholestérol dans le sang: le «bon» cholestérol (HDL) et le «mauvais» cholestérol (LDL). Le cholestérol HDL est considéré comme protecteur, car il aide à éliminer l'excès de graisse dans le sang. Trop de cholestérol LDL est un risque car il provoque l'accumulation de plaque sur les parois des artères. Cela peut éventuellement causer des blocages mortels qui réduisent le flux sanguin vers le cœur.

«Plus le taux de mauvais cholestérol est élevé, plus le risque de crise cardiaque et de maladie cardiaque est élevé», explique Richard Milani, MD, vice-président du département cardiologie chez Ochsner Health System à la Nouvelle-Orléans

Un diagnostic de cholestérol élevé après une crise cardiaque - comme Perkins a été donné - est courant, même si l'hypercholestérolémie est un facteur de risque de maladie cardiaque traitable. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) estiment que 73,5 millions d'adultes américains ont un taux de cholestérol LDL élevé, mais moins de 1 sur 3 a un taux de cholestérol élevé sous contrôle.

"Il peut être contrôlé par des changements de style de vie Si nécessaire, dit le Dr Milani.

Contrôlez l'hypercholestérolémie pour prévenir les crises cardiaques

Perkins affirme avoir reçu au moins huit médicaments au moment de sa sortie de l'hôpital après une crise cardiaque. Actuellement, elle ne prend qu'un médicament contre le cholestérol, une statine.

Les médicaments sont un moyen important de contrôler le taux de cholestérol, et les médicaments les plus couramment prescrits pour ce faire sont les statines. Ceux-ci abaissent non seulement votre taux de cholestérol LDL, mais augmentent également les taux de cholestérol HDL et les triglycérides inférieurs (une autre graisse retrouvée dans le sang et liée aux maladies cardiaques).

"Les statines sont prescrites si quelqu'un a un cholestérol élevé juste après une crise cardiaque. pour empêcher qu'un second ne se produise, mais aussi comme mesure préventive s'ils ont beaucoup d'autres facteurs de risque de crise cardiaque, comme le tabagisme, le diabète et l'obésité », dit Milani.

Perkins a continué à se renseigner sur son état, mais n'était pas satisfaite du plan de son cardiologue initial de la traiter uniquement avec des médicaments.

Elle a changé de médecin et a demandé à son cardiologue ce qu'elle pouvait faire de plus pour éviter un autre attaque. «Elle [mon cardiologue] m'a suggéré de réduire les aliments riches en graisses saturées», explique Perkins, et de réduire la consommation de sodium.

Les changements de mode de vie sont cruciaux pour contrôler l'hypercholestérolémie, en particulier en ce qui concerne les graisses alimentaires . La consommation constante d'aliments riches en graisses saturées (comme la viande et les produits laitiers entiers) peut entraîner une augmentation rapide du taux de cholestérol. Choisir des protéines à base de plantes, comme les haricots, les noix et les graines, et obtenir beaucoup d'aliments riches en fibres peuvent réduire le cholestérol LDL. Le sodium n'a pas d'effet direct sur le taux de cholestérol, mais il provoque une pression artérielle élevée, un autre facteur de risque de crise cardiaque.

Perkins a commencé à porter une attention particulière aux étiquettes nutritionnelles des aliments qu'elle achetait. «Avant le diagnostic, j'achetais tout ce que je voulais sans tenir compte de son contenu nutritionnel ni des effets sur mon corps», dit-elle.

«J'ai aussi reçu l'ordre d'intégrer un exercice cohérent dans ma routine quotidienne» Perkins.

Encore une chose qu'elle remercie pour son rétablissement? Son chien. "Il était un sauveur de vie. Milani dit: «Il est très important que ces changements de mode de vie deviennent des habitudes, sinon un taux élevé de cholestérol ou d'autres facteurs de risque. »Il suggère d'inclure toute la famille dans ces changements, au lieu de simplement préparer des repas spéciaux pour la personne atteinte d'une maladie cardiaque, ou de les laisser se motiver pour faire de l'exercice.

« Vous ne voulez jamais avoir de cœur renouvelé incident », explique le Dr Milani. "S'il y a un moyen d'impliquer tout le monde et de les transformer en habitudes permanentes, alors il est plus difficile pour les gens de retomber dans leurs vieux comportements."

La crise cardiaque inattendue de Perkins était un appel au réveil. Avant sa crise cardiaque, elle ne pensait jamais à la nourriture qu'elle mangeait ni à son taux de cholestérol. Maintenant, elle mange plus sainement, fait de l'exercice avec son chien et aide à sauver d'autres vies grâce à son travail bénévole avec l'American Heart Association.

Elle espère que son histoire peut servir d'exemple de la façon dont quelqu'un peut devenir malsain - et presque mortel - le mode de vie devient sain.

Si vous venez de recevoir un diagnostic de cholestérol élevé à la suite d'une crise cardiaque, Perkins dit que cela aide à faire quelques choses simples. "Suivez les ordres du docteur", dit-elle. "Et si vous avez besoin d'aide pour vous adapter au nouveau style de vie, alors cherchez l'aide. N'ayez pas honte de le faire. "