Le nombre de décès dus à la pandémie de grippe H1N1 en 2009 pourrait être jusqu'à 10 fois plus élevé que le nombre officiel de l'Organisation mondiale de la santé, selon une nouvelle étude de PLOS Medicine. Selon des données de 26 pays, l'école de santé publique de l'Université George Washington estime que le virus grippal a causé jusqu'à 203 000 décès, contre 18 449 décès signalés par l'OMS.
Les chiffres de l'OMS ne sont que des décès confirmés en laboratoire de H1N1, mais les auteurs de l'étude ont noté que le nombre réel est beaucoup plus élevé parce que la plupart des personnes infectées par le virus n'ont jamais eu un test H1N1. Fait plus remarquable, les chercheurs ont découvert qu'entre 62 et 85% des personnes décédées étaient âgées de moins de 65 ans. En général, la plupart des décès liés à la grippe touchent les personnes âgées, car elles ont souvent d'autres maladies chroniques qui les rendent plus vulnérables aux complications.
«Cette étude confirme que le virus H1N1 a tué beaucoup plus de personnes que prévu. auteur Lone Simonsen, PhD, professeur de recherche au département de la santé mondiale à l'École de santé publique et de santé de l'Université George Washington. "Nous avons également constaté que le fardeau de mortalité de cette pandémie pesait plus lourdement sur les jeunes et ceux vivant dans certaines parties des Amériques."
Les chercheurs ont examiné les données virologiques hebdomadaires de l'OMS et les données de mortalité de de la population mondiale. Ils l'ont utilisé pour estimer le nombre de décès respiratoires (ce qui arrive souvent lorsque le virus H1N1 pénètre dans les poumons et cause la pneumonie) dans chaque pays et ont utilisé une formule pour projeter les résultats dans le monde entier.
Il n'est rien en comparaison de la pandémie de grippe de 1918, qui a tué environ 50 millions de personnes, soit 1 à 2% de la population mondiale. Pourtant, les grippes de 2009 et de 1918 ont quelque chose en commun: elles touchent toutes deux les personnes plus jeunes et en meilleure santé que les personnes âgées ou celles dont le système immunitaire est affaibli, généralement les plus touchées par la grippe.
La souche H1N1 a été découverte pour la première fois aux États-Unis en avril 2009 (elle était originaire du Mexique) et n'avait jamais été identifiée auparavant chez l'homme ou l'animal. , selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Les gènes du virus étaient liés à la lignée porcine H1N1, ce qui lui donna le nom de "grippe porcine". Mais comme il s'agissait d'une souche non détectée chez l'homme, les humains ont peu d'anticorps comme les autres souches de grippe. "L'immunité précédente peut aider à protéger les personnes pendant les flambées de grippe saisonnières", a déclaré Catherine Troisi, Ph.D., épidémiologiste spécialisée dans les maladies infectieuses à l'École de santé publique de l'Université du Texas. "Mais les anticorps du vaccin contre la grippe saisonnière ne protégeraient personne contre la grippe H1N1."
L'obtention d'un bon bilan de la grippe joue un rôle important pour amener le public à prendre au sérieux une pandémie potentielle. Le gouvernement américain a déclaré une urgence de santé publique fin avril et une pandémie mondiale a été déclarée par l'OMS début juin. La collecte de données sur les flambées de grippe et leur signalement aux responsables de la santé publique garantit qu'il y a suffisamment de vaccins, de médicaments et d'autres équipements de protection dans le monde.
«À moins d'avoir attrapé la grippe pas seulement un mauvais rhume ", a déclaré Troisi. "Si vous dites aux gens:" Oui, beaucoup de gens ont été infectés et nous avons eu autant de morts ", cela aide les gens à garder la garde à l'avenir. Le problème est que si la santé publique fait son travail et que l'épidémie n'est pas un énorme désastre, alors les gens disent qu'ils réagissent de manière excessive. "
L'étude a noté que les chiffres de décès rapportés par l'OMS n'étaient que des cas confirmés en laboratoire. La plupart des personnes atteintes de la grippe ne sont pas testés pour des souches spécifiques de la grippe. Troisi a dit qu'un test rapide au bureau de votre médecin de soins primaires est juste pour confirmer si vous avez un virus de la grippe, pas de quel type il est, car le traitement antiviral est le même, peu importe la tension
Dans le cas de la grippe H1N1 , le CDC a développé un test pour cette souche rapidement, mais il n'a été enregistré que si un échantillon a été envoyé à un laboratoire CDC. Les services de santé de l'État ont également pu confirmer la souche, mais tous les cas de grippe n'ont pas été enregistrés.
Malgré la divergence, la pandémie de grippe H1N1 a aidé les autorités publiques à réagir aux épidémies de grippe aux niveaux local, national et mondial . Mais cela n'aidera probablement pas à prévenir la prochaine pandémie.
"La réponse a été rapide contrairement à la riposte au SRAS", a déclaré M. Troisi. "Le vaccin est sorti à l'automne quelques mois après l'éclosion initiale. Mais en ce qui concerne la prévention, nous savons que cela va provenir des animaux, et nous pourrions mieux surveiller ce qui risque de se produire. "
