22 septembre 2011 - Il y a cinq mois, Jamey Rodemeyer, 14 ans, a enregistré une vidéo invitant les adolescents à rester forts face à l'intimidation. Dimanche, quelques jours avant le deuxième Sommet annuel des Partenaires fédéraux contre l'intimidation à Washington, DC, il a été retrouvé mort d'un suicide apparent devant chez lui à Buffalo.
Un étudiant de première année à l'école secondaire Williamsville North, Jamey abus de ses camarades de classe et anonymes Internet tourmenteurs, la plupart du temps questionner sa sexualité. Mais il avait récemment demandé de l'aide à la fois à un thérapeute et à un travailleur social, et même si l'intimidation ne s'était pas arrêtée, il essayait de s'élever au-dessus de lui.
En mai, il publiait un message YouTube pour le projet It Gets Better , un mouvement mondial visant à rassurer les jeunes lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres (LGBT) en difficulté et potentiellement suicidaires, au sujet de la vie au-delà de l'intimidation. Dans la vidéo, Jamey a encouragé ses pairs à avoir de l'espoir et à avoir confiance en leurs identités. "Nous sommes nés de cette façon", a-t-il dit. "Tout ce que vous avez à faire est de lever la tête - mettez la tête haute et vous irez loin …. Je te le promets, ça ira mieux. "
Dans le cas de Jamey, cependant, il semblait juste s'aggraver. Les commentaires sur son compte Formspring, un site de médias sociaux qui permet des affichages anonymes, l'ont appelé "STUPID, GAY, FAT ANND [sic] UGLY" et l'ont même encouragé à se suicider: "Je m'en fiche si tu es mort. Personne ne le ferait. Alors juste le faire :) Cela rendrait tout le monde plus heureux! "
Une épidémie d'intimidation?
La mort de Jamey est la dernière d'une tendance inquiétante des suicides chez les enfants et les adolescents qui ont été intimidés et pensent qu'il n'y a pas d'autre moyen en dehors. En 2010, Tyler Clementi, un étudiant de première année de Rutgers, a sauté d'un pont après que sa colocataire ait posté une vidéo de lui dans une situation intime avec un autre homme. Plus tôt dans l'année, Phoebe Prince, 15 ans, s'est pendue à une cage d'escalier après des mois de railleries et de menaces physiques de la part de ses camarades.
Ces tragédies ont attiré l'attention nationale sur ce que certains appellent une épidémie d'intimidation. Selon des données récentes du Centre national de statistiques sur l'éducation, 70% des élèves sont victimes d'intimidation, que ce soit en tant qu'intimidateur, victime ou témoin. D'autres recherches montrent qu'un enfant sur cinq a été la cible de comportements haineux ou blessants à l'école ou en ligne. Et une étude publiée dans le American Journal of Psychiatry suggérait que les victimes d'intimidation risquaient deux fois plus de développer des symptômes psychotiques (tels que des délires ou de la paranoïa) que les enfants qui ne sont pas maltraités par leurs pairs.
Les effets sont particulièrement profonds chez les jeunes LGBT. Un sondage mené par le Réseau d'éducation gaie, lesbienne et hétérosexuelle a révélé que 9 élèves LGBT sur 10 avaient été harcelés à l'école au cours de l'année précédente. Et dans une étude publiée plus tôt cette année dans la revue Pediatrics , les chercheurs ont conclu que les adolescents gais et bisexuels étaient significativement plus susceptibles de tenter de se suicider que leurs pairs hétérosexuels (21,5% contre 4,2%). C'était vrai même chez les étudiants qui n'étaient pas déprimés - bien que les taux étaient plus élevés chez ceux qui se disaient victimes de leurs pairs.
«Le suicide de Jamey est un rappel tragique de la vulnérabilité des adolescents gais», Malcolm Lazin, fondateur et directeur exécutif du Forum sur l'égalité des droits des personnes LGBT sur les droits civils, a déclaré récemment ABC News . "Ils sont intimidés et marginalisés", a-t-il dit. «Alors que certains disent que Jamey a perdu la vie, c'est l'homophobie implacable qui l'a assassiné.»
Appel à l'action contre l'intimidation
Après la mort de Jamey, Lady Gaga, une des avocates de longue date de Jamey , qu'il a cité à plusieurs reprises sur sa page Facebook - a récemment tweeté son chagrin et promis de "faire une loi pour Jamey." "L'intimidation doit devenir illégale. C'est un crime de haine », a-t-elle récemment écrit. "Je rencontre notre président. Je n'arrêterai pas de me battre. "
Elle n'est pas le seul grand nom à mettre son poids derrière le problème. Le projet It Gets Better présente maintenant des vidéos du président Obama, de Hillary Clinton, de Chris Colfer, de Ke $ ha, de la distribution de True Blood et de Stephen Colbert, entre autres. Et selon le US Department of Education, qui a accueilli cette semaine le deuxième sommet annuel sur la prévention de l'intimidation, les participants au sommet ABC Family, le Conseil de l'annonce, AOL, Facebook, Formspring, MIT, MTV, Sesame Street Seventeen et TimeWarner se sont tous engagés à sensibiliser les enfants, les parents et les prestataires de services pour les jeunes par le biais d'une programmation ciblée et de campagnes anti-brimades spécifiques.
Lutte anti-harcèlement du gouvernement niveaux local, national et fédéral - ont inclus des «webinaires» nationaux sur des sujets tels que le harcèlement discriminatoire et la façon d'intervenir de façon constructive dans des situations d'intimidation. Des efforts sont même déployés par les US Centers for Disease Control pour développer une définition uniforme de l'intimidation.
"L'intimidation affecte non seulement l'enfant ou les enfants visés, mais toute la communauté qui les entoure - leurs parents, leurs camarades de classe , même l'enfant se livrant à l'intimidation », a déclaré le secrétaire américain à l'Education, Arne Duncan, lors du sommet. «La sécurité de nos enfants est la responsabilité de tous, et je suis fier de rencontrer tant de dirigeants nationaux, de parents, d'enseignants et d'étudiants pour réaffirmer notre engagement collectif à prévenir l'intimidation par tous les moyens possibles. Enfants harcelés - et des enfants qui sont des intimidateurs
Votre enfant ne voudra peut-être pas vous parler d'intimidation, mais certains signes révélateurs peuvent indiquer qu'il est victime ou agresseur. Parmi les signes indiquant qu'un enfant est victime d'intimidation: réticence à aller à l'école, perte répétée de biens ou d'argent, preuve d'une échauffourée, perte d'estime de soi et dépression. Les comportements qui suggèrent que votre enfant est l'intimidateur et pas les
harcelés comprennent des problèmes de sommeil, des antécédents de problèmes de discipline, des amis agressifs et une obsession de popularité. Si vous soupçonnez que votre enfant
est impliqué dans l'intimidation (dans n'importe quel rôle), discuter de la situation en famille et demander l'aide des responsables scolaires et des enseignants. "Aucun d'entre nous ne peut affronter cela seul", a déclaré le secrétaire Duncan. «Lorsque nous sommes ensemble, nous pouvons lutter contre l'intimidation et combattre la haine, la bigoterie et la peur qui nous divisent. Nos enfants méritent une chance. Nous devons les soutenir. "
