Bien qu'il ne s'agisse pas d'une épidémie, la dépression frappe beaucoup les Américains - plus de 9% des Américains en ont une forme, selon les Centers for Disease Contrôle et prévention. L'Alliance nationale sur la maladie mentale estime que la dépression affecte 6 millions de personnes âgées de 65 ans et plus.
Causes de la dépression chez les personnes âgées
Contrairement à ce que certaines personnes pensent, la dépression est et non Selon Forrest Hong, Ph.D., LCSW, psychologue et travailleuse sociale à Los Angeles spécialisée dans les soins aux personnes âgées, elle vieillit. Mais il y a beaucoup de raisons pour lesquelles cela arrive. "Souvent, une baisse de la santé et des conditions médicales contribuent à des sentiments dépressifs", explique le Dr Hong. Ceux-ci peuvent inclure la douleur physique et l'inconfort, l'incontinence, la constipation et la perte de sensation.
«Une diminution de l'activité physique due au manque d'énergie et de motivation, ou des limitations physiques telles que l'équilibre et l'arthrite peuvent également être un problème. " il dit. «La dépendance à l'égard des médicaments, en particulier des antidouleurs sur une longue période, peut également contribuer à la dépression.»
Défis uniques pour les personnes âgées dépressives
Bien que la dépression soit plus fréquente chez les personnes âgées Souvent, les personnes âgées ne reçoivent pas le traitement dont elles ont besoin. Une partie du problème peut être que personne ne reconnaît les symptômes. Pour cette raison, dit Hong, il est très important d'examiner attentivement les symptômes de la dépression chez un être cher âgé, comme:
- Un déclin de la mémoire à court terme
- Incapacité de se concentrer ou de se concentrer
- Changement d'appétit
- Interruptions de sommeil ou trop de sommeil
- Perte d'énergie ou de motivation
- Diminution de l'interaction sociale
- Sensations générales de tristesse, d'impuissance ou de désespoir
"Certaines recherches suggèrent que la dépression sans tristesse »Marsha Lucas, Ph.D., psychologue en pratique privée à Washington, DC« Cela peut sembler étrange parce que nous considérons généralement la tristesse comme une caractéristique de la dépression, mais ce n'est pas toujours le cas. les personnes âgées en particulier, la dépression se manifeste souvent par des plaintes accrues de se sentir démotivé ou trop fatigué pour faire des choses, ou sur des problèmes physiques comme des maux de tête ou des douleurs arthritiques.
La dépression chez les personnes âgées: dépres Chez les personnes âgées, une fois qu'elle a été correctement diagnostiquée, elle peut souvent être traitée avec succès. En fait, un examen de santé mentale régulier pourrait être conseillé aux personnes âgées pour déterminer si elles éprouvent un deuil temporaire - comme la perte d'un être cher - ou une dépression à part entière.
«Le chagrin et la dépression affectent le système nerveux de différentes manières, si souvent les indices permettant de faire la différence peuvent être vus en regardant le comportement », explique le Dr Lucas. "Par exemple, dans le chagrin il y a des hauts et des bas dans votre humeur, avec de bons jours et de mauvais jours - et même au milieu de tout, vous pouvez toujours avoir ces moments de rire à une blague ou se sentir mieux avec un câlin. Avec la dépression, les sentiments de désespoir et de vide semblent assez permanents. "
Le traitement de la dépression chez les personnes âgées n'est généralement pas si différent du traitement de la dépression chez les jeunes. Lucas note que l'utilisation de médicaments antidépresseurs pourrait poser problème chez les personnes âgées. Le traitement de la dépression comprendra probablement une combinaison de médicaments, de psychothérapie et de thérapie de groupe.
Des gestes simples et quotidiens peuvent aider à surmonter la dépression chez les personnes âgées . Les bonnes stratégies comprennent:
Mettre l'accent sur les relations.
- Plutôt que de vous isoler, Lucas recommande de nouer de nouvelles relations et de cultiver celles que vous avez déjà. Pour certains, le bénévolat est utile: Lucas dit que «il a été démontré que le bénévolat a des effets positifs sur l'humeur autant que sur celui qui reçoit l'aide». Ne faites pas cavalier seul.
- Il est parfois plus difficile pour les personnes âgées de reconnaître un problème et de demander de l'aide professionnelle, mais c'est souvent ce qui est nécessaire pour vaincre la dépression. Concentrez-vous sur un mode de vie sain. En vieillissant, dit Lucas, des exercices comme le tai chi ou le yoga, ou tout simplement passer plus de temps à marcher dans la nature, peuvent aider à maintenir une attitude positive.
- Obtenez un animal domestique dans votre corps qui peut exacerber la dépression ", dit Lucas. Obtenir un chien ou un autre animal de compagnie qui a besoin d'un exercice régulier en plein air offre encore plus d'avantages.
- Dormez suffisamment «Nos besoins de sommeil changent à mesure que nous vieillissons, explique Lucas. Les personnes âgées ont généralement besoin de moins d'yeux fermés la nuit, mais d'une routine de sommeil régulière - garder des heures régulières de coucher et de réveil, dormir pendant qu'il fait noir et rester éveillé quand il fait jour - maintient les systèmes endocrinien et nerveux bien réglé, aidant à combattre la dépression.
- Rappelez-vous: la dépression ne doit pas nécessairement faire partie du vieillissement. Si vous pensez que vous pourriez souffrir de dépression ou que vous le soupçonnez chez un être cher, n'attendez pas d'obtenir de l'aide. Vous pouvez profiter pleinement de la vie.
