Judy Rigoletti, de Rocky Hill, au Connecticut, a reçu un diagnostic d'hépatite C à l'âge de 48 ans: «J'ai découvert que j'avais subi une hépatite lors d'un examen sanguin de routine. », se souvient Rigoletti.
Quand on parle d'hépatite, on parle généralement d'une forme d'hépatite virale. L'hépatite A disparaît généralement d'elle-même. Avec l'hépatite B ou C, une personne pourrait vivre avec elle pendant un certain temps - ou pour toujours. Environ 5% des personnes atteintes d'hépatite B deviennent des porteurs chroniques de la maladie et entre 70 et 80% des personnes atteintes d'hépatite C deviennent chroniquement infectées. Les symptômes de l'hépatite B ou C sont généralement bénins et comprennent de la fatigue, des nausées et des maux de tête, mais pour de nombreuses personnes comme Rigoletti, il n'y a pas de symptômes, ou
"Ma première réaction a été la surprise, la seule chose à laquelle je pouvais penser était des vacances au Mexique plusieurs années auparavant, quand j'étais tombée malade et que j'avais besoin de fluides intraveineux", dit-elle.
Les hépatites B et C se propagent par contact avec des fluides corporels infectés par le virus, généralement le sang ou l'exposition aux sécrétions pendant les rapports sexuels. Les facteurs de risque comprennent le contact sexuel avec une personne infectée, les tatouages ou les piercings corporels avec des aiguilles contaminées et, comme dans le cas de Rigoletti, des liquides intraveineux contaminés
Traitement de Rigoletti
"Le traitement recommandé était de 48 injections hebdomadaires d'interféron. L'interféron n'était pas disponible à l'époque en raison de la demande, alors j'ai été placé sur la liste d'attente pendant quelques mois avant de pouvoir commencer le traitement », explique Rigoletti.
L'interféron, administré par injection, peut avoir certains effets secondaires graves. La ribavirine est prise par voie orale; les deux médicaments peuvent provoquer une dépression. Environ 50% des patients répondent initialement au traitement combiné, et environ 40% ont une réponse longue et continue.
"J'ai ressenti plusieurs effets secondaires, dont nausées, fatigue, perte de cheveux, perte de poids, insomnie et problèmes de concentration. J'étais extrêmement irritable et j'ai essayé de démissionner de mon travail plus d'une fois cette année-là, je comprends que tout le monde ne peut pas tolérer les effets secondaires, et certains ont arrêté le traitement tôt, je n'aurais pas pu terminer le traitement au travail », dit Rigoletti.
Rigoletti recommande d'obtenir de l'aide pour gérer les effets secondaires. «Il y a des médicaments qui soulagent des effets secondaires particuliers comme les troubles du sommeil, l'anxiété et la dépression, je n'aime pas prendre de médicaments en règle générale, alors j'étais têtu et je pensais pouvoir me débrouiller tout seul.
Conseils pour vivre avec l'hépatite
Si vous souffrez d'hépatite chronique, des changements de style de vie peuvent vous aider à vivre avec:
Soyez responsable.
L'hépatite active peut infecter les autres. Pratiquez le sexe sans risque et lavez-vous les mains après avoir touché vos propres fluides corporels ou tendant aux plaies ou aux plaies ouvertes. Ne partagez rien qui ait été en contact avec vos fluides corporels, comme des rasoirs (même un petit entaille peut contaminer le rasoir) ou des brosses à dents (un peu de saignement peut également rendre la brosse à dents dangereuse). Protégez votre foie
- L'hépatite a déjà affaibli votre foie, et l'alcool peut encore aggraver la pression sur votre foie, vous devriez donc éviter de boire de l'alcool. L'acétaminophène et certains médicaments qui en contiennent (certains remèdes contre le rhume et la grippe - lisez l'étiquette pour être sûr) ne doivent jamais être pris avec de l'alcool. Votre médecin peut également vous recommander de ne pas prendre d'acétaminophène ou de l'utiliser à des doses plus faibles. Se faire vacciner
- Il n'y a pas de vaccin contre l'hépatite C, mais contre les hépatites A et B. Si vous avez l'hépatite C, qui s'accompagne d'un autre type d'hépatite virale, peut aggraver les effets sur votre foie. Votre médecin vous conseillera probablement de protéger votre foie en prenant ces vaccins. Méfiez-vous du stress et de la fatigue.
- Le stress et la fatigue sont des problèmes courants chez les personnes atteintes d'hépatite. Développez des techniques pour faire face au stress et respectez vos limites physiques et émotionnelles Obtenez de l'aide
- Créez un réseau de soutien et demandez de l'aide en cas de besoin. Outre les amis et la famille, de nombreuses personnes atteintes d'hépatite constatent qu'un groupe de soutien les aide à faire face à leur condition. Judy Rigoletti n'a pas de virus six ans après le traitement. «En ce qui concerne les complications persistantes, j'ai eu une perte de mémoire à court terme et j'ai toujours des problèmes de concentration, je ne sais pas si c'était lié au traitement ou pas, l'attitude de ma famille était incroyable - je sais que c'était difficile à supporter mes sautes d'humeur, j'ai aussi eu la chance d'avoir un patron compréhensif et des collègues formidables, je n'aurais pas pu le faire sans tout leur soutien », dit-elle.
