À Quoi ressemble l'hépatite C?

Terri Gottlieb avait un système de soutien solide, y compris son mari, Bruce, pour l'aider à passer un diagnostic de l'hépatite C. Terri Gottlieb

Faits saillants

L'hépatite C, un virus véhiculé par le sang, est transmis par transfusion

Le virus de l'hépatite C passe souvent inaperçu parce que beaucoup de personnes ne présentent aucun symptôme.

Une infection à long terme peut entraîner de graves dommages au foie, mais un traitement peut aider.

Lorsque Teri Gottlieb une migraine en 2004 qui a duré 24 jours, ni elle ni ses médecins ont deviné la cause, et encore moins qu'elle souffrait d'une grave infection du foie sous-jacente.

Mundelein, Illinois, a reçu des médicaments prescrits par son médecin mais la douleur a persisté. Puis, une nuit, la migraine est devenue si intense qu'elle est allée aux urgences et a découvert qu'elle avait eu un accident vasculaire cérébral. Le médecin urgentiste voulait lui prescrire un médicament pour traiter les accidents vasculaires cérébraux, mais il y avait des effets secondaires possibles, y compris des dommages au foie, alors il a d'abord effectué des tests sanguins.

«Le médecin m'a appelé au travail et m'a dit que j'avais l'hépatite C», dit Gottlieb. "Je suis sorti du travail et dans la cour, et juste tombé en panne."

Bien que les migraines et les accidents vasculaires cérébraux se sont révélés sans rapport avec son diagnostic de l'hépatite C, Gottlieb était encore dévasté. Jusqu'à ce moment, elle vivait une vie de conte de fées: elle était mariée à l'amour de sa vie, avait un fils d'un précédent mariage, une belle maison et une carrière profitable. Maintenant, avec le nouveau diagnostic, tout semblait s'effondrer.

Ce que signifie avoir l'hépatite C

Gottlieb connaissait l'hépatite C de son travail de technicien de laboratoire médical dans les années 1980 et au début des années 90 . À l'époque, la maladie n'avait aucun remède.

«Tout ce qui me traversait l'esprit était:« Je vais mourir », dit-elle.

Elle ne savait pas que la recherche avait progressé dans le domaine de l'hépatite C, et qu'elle aurait maintenant des options de traitement

Qu'est-ce que l'hépatite C

Le virus de l'hépatite C, également connu sous le nom de VHC, est une maladie du foie causée par une infection par un virus transmissible par le sang. Le plus souvent, les personnes sont infectées par le virus à la suite de transfusions de sang non filtré ou en partageant des aiguilles d'injection contaminées. Certaines personnes développent des symptômes, tels que de la fièvre, de l'urine foncée, des démangeaisons cutanées et des douleurs à l'estomac dans les deux semaines à six mois suivant l'exposition au virus. Mais comme la plupart des personnes atteintes d'une infection aiguë ne présentent pas de symptômes de l'hépatite C, la maladie peut être difficile à détecter.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'hépatite C est une maladie de courte durée. tiers des personnes qui le contractent. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) dit que l'hépatite C ne nécessite pas toujours un traitement, car le système immunitaire de certaines personnes peut éliminer l'infection.

Mais pour 70 à 85% des personnes infectées par l'hépatite C, elle devient chronique. une infection qui peut entraîner plus tard de graves problèmes de santé, y compris une hépatite chronique, une cirrhose, un cancer du foie, une défaillance organique ou la mort.

Personnes à risque d'hépatite C

Toute personne exposée au sang d'une autre personne atteinte d'hépatite C peut être infecté. Gottlieb était persuadée qu'elle avait contracté la maladie à la suite d'une transfusion sanguine qu'elle avait reçue en césarienne en 1980, ce qui l'avait mise en danger car, jusqu'en 1992, les donneurs de sang et d'organes n'étaient pas encore testés pour l'hépatite. Selon le CDC

: «Quand ils ont fait une biopsie en 2004, le médecin m'a dit que j'avais des dommages au foie pendant 25 ans», dit-elle.

Certaines personnes atteintes d'infections chroniques ne développent pas de lésions hépatiques , mais les dommages au foie de Gottlieb exigeaient un traitement immédiat, ou elle allait avoir besoin d'une greffe du foie. On lui a dit que les chances de succès du traitement étaient d'environ 35%.

Gottlieb relate sa lutte contre l'hépatite C sur son site Web, Hepatitis C Survivor, où elle écrit: «Les chances étaient contre moi, mais cela ne m'importait pas. Au moins, j'avais des chances. "

Pour ceux qui ont besoin d'un traitement, le taux de guérison dépend de plusieurs facteurs, dont le type (ou la souche) du virus et les médicaments administrés, selon l'OMS. Traitement et un réseau de soutien pour les temps difficiles

Lorsque Gottlieb a été diagnostiqué, le traitement de l'hépatite C était basé sur une combinaison de deux médicaments, l'interféron et la ribavirine. Les patients ont eu des injections d'interféron par semaine pendant 48 semaines. Bien que le traitement ait guéri environ la moitié des patients traités, il a également provoqué un certain nombre de réactions indésirables graves, selon l'OMS. Gottlieb l'atteste: son traitement était agressif et ses effets secondaires étaient brutaux

. "Chaque semaine, j'avais une fièvre de 104 degrés", dit-elle. "La douleur était intense et j'avais l'impression que les os de mon corps se brisaient. J'ai menacé de quitter chaque vendredi. J'ai jeté plus de photos d'interférons dans ma cuisine que tu ne voudrais le savoir. "

Mais elle avait un solide réseau de soutien qui l'a aidée à traverser les moments difficiles. Son infirmière, Laura, l'appelait tous les jours - même quand elle était en vacances - pour savoir comment allait Gottlieb. Son mari, Bruce, est allé avec elle à chaque rendez-vous et a appris tout ce qu'il pouvait sur la maladie. Et les amis de Gottlieb se sont rassemblés pour l'aider de toutes les façons possibles.

«Ma voisine m'a donné ses vêtements parce que je perdais tellement de poids et ne pouvais plus faire les courses», dit-elle.

Maintenant , les traitements de l'hépatite C évoluent rapidement. Il existe également plusieurs nouvelles options de traitement pour les personnes atteintes d'hépatite C. Beaucoup d'entre elles sont des médicaments par voie orale, et certains peuvent être pris pour seulement huit semaines. Et les effets secondaires et les taux de guérison sont également plus élevés qu'avec le régime antérieur interféron-ribavirine. Si vous avez déjà contracté l'hépatite C, demandez à votre médecin quel plan de traitement vous convient le mieux.

Payez-vous après l'hépatite C

Une fois le traitement terminé, Gottlieb éprouvait encore beaucoup de difficultés parce qu'elle portait beaucoup de culpabilité . Elle avait été licenciée de son travail en tant que conseillère en avantages sociaux et n'était jamais retournée au travail, ce qui était difficile parce qu'elle avait été le soutien de famille. Elle et son mari sont tombés financièrement, ce qui les a forcés à vendre leur maison et à louer une place à la place.

Gottlieb a cherché des psychologues et des psychiatres qui l'ont aidée à résoudre ses problèmes.

Malgré toutes ses difficultés, elle resté espoir. «J'ai promis à mon infirmière, Laura, que je le paierais en avant», dit-elle - et elle l'a fait. Peu de temps après la fin de ses traitements, Gottlieb s'est jointe aux groupes de l'hépatite C sur Facebook et a commencé à raconter son histoire lors de conférences partout au pays.

«Beaucoup de personnes atteintes d'hépatite C se taisent», dit-elle. "Raconter mon histoire a fait plus pour moi que tout ce qu'un médecin a fait."

CONNEXES:

Des gens comme moi avec l'hépatite C

Aujourd'hui, Gottlieb dit qu'elle n'est toujours pas son ancienne: Elle souffre de La fibromyalgie, qui peut être déclenchée par l'hépatite C, selon les recherches de 2012 dans le Journal of Clinical Gastroenterology

, et elle doit faire face à un certain nombre de symptômes tous les jours. Mais elle se contente de la vie elle a maintenant. Comme elle l'écrit sur son blog, "Je suis une personne différente de ce que j'étais le jour où j'ai reçu mon diagnostic. L'hépatite C m'a changé, et pour cela je vous suis reconnaissant. " " Si vous m'aviez dit il y a 10 ans que je passerais une bonne partie de ma journée à soutenir les autres, je ne vous aurais pas cru. Ce n'était pas moi. C'est moi maintenant, et ça me va beaucoup mieux. "